同是2009年毕业于高职院校的大学生，平顶山的马勇坐上长途列车，来到了新疆伊犁荒无人烟的煤矿工地，成为一名拓荒的“西部牛仔”；郑州的窦鑫选择留在城市，成了一名“蜗居蚁族”。
　　
　　春节来临，两个辛辛苦苦工作了一年的小伙儿，面临的是两种截然不同的春节生活：“西部牛仔”马勇，月薪近四千元，穿着新买的衣服、带着上千元的新疆土特产，风风光光地回到了河南老家，回家之前，他还给父母寄回了8000元钱；“蜗居蚁族”窦鑫月薪近一千元，不敢买新衣服，不想回家面对父母。
　　
　　风风光光返乡的“西部牛仔”
　　
　　“这次回来，我还有个很重要的任务——就是去女朋友家提亲！我们打算一起在新疆扎根。”马勇说。可回想起刚入新疆那会儿，马勇用“凄惨”二字来形容那时的生活。
　　
　　马勇和女友张亚萍，都是河南平顶山工业职业技术学院2009届的毕业生。在毕业前半个学期，学校安排了一次到新疆、贵州两地煤矿顶岗实习的机会，他和女朋友都报名了。2009年4月13日，马勇和20名同学一起来到伊犁永宁煤化公司的潘津煤矿，其中包括他的女朋友张亚萍。
　　
　　那儿四周全是高山，只有一条进山的路。远远看去，山坳里有一块不足半个足球场大的空地，紧凑地盖着20多间平房，除此之外满眼全是草。进矿的巷道口没有任何粉饰，黄土裸露在外面，风一过，矿口便是尘土飞扬。“那里是我见过的最破、最简陋的煤矿。”当时马勇的第一个念头就是：“不行，要回家！”
　　
　　“咱这儿条件虽然差，但也在一步一步改善中，我们刚来时比现在更差。”矿长张长河在欢迎会上说，“我们刚到这儿时只有一间平房，十几个人挤在一起打地铺。冬天最冷时达到零下30多度，屋子里也没暖气，只能依靠炉子烧煤球取暖。你们现在好多了！”
　　
　　“我们是来实习的，不是来享福的！不能因为生活条件差就打退堂鼓！”会后，马勇和同学们互相鼓励着。
　　
　　矿上员工的生活饮用水，要到10公里以外的村庄用拖拉机拉。同学们来了以后，矿上突然从十几口增加至三十几口人，喝水难的问题更加凸显。矿上虽然有沉淀池，但因为技术不完备，井下抽出来的水并没有得到利用。马勇带领同学们，买来沥青、防渗纸，把过去的沉淀池修葺翻新，加上管道，通过池子沉淀过后的水，可以用来洗衣服和浇地。
　　
　　同学们还在居住区设计建造了篮球场、羽毛球场、乒乓球台等娱乐设施，工友们不再是下了班就钻被窝。现在的潘津煤矿，工作人员已增加至200多人，公司配备了净化水设备、三台大型锅炉，条件越来越好。
　　
　　刚到时，马勇被分到了相对清闲的技术科，工作一段时间后，他主动向矿领导提出要到生产一线去。用他自己的话说，“那里才是体现价值的地方。”2009年7月，马勇和同学们毕业，他们与单位签订了正式的用人合同，月薪近四千元。
　　
　　“这里物产丰厚，就是缺人才。这次回来，我们每个人还有一个重要的任务——每人负责带回去50个新员工！”马勇说。
　　
　　如今，和马勇一起分到伊犁永宁煤业化工有限公司的20名同学，除一名因为身体原因离开外，其他同学都安心在那里工作。对这样一些年轻人，矿长张长河说：“我们需要的就是这样肯吃苦、愿扎根、懂技术的大学生。”
　　
　　与马勇同一批出发，到贵州顶岗实习的同学当中，在安顺煤矿就业的丁赛赛，在轿子山煤矿就业的王高占、刘奇才，从一线干起，现在都被矿上作为技术员使用。
　　
　　在永贵能源公司五凤煤矿安检部工作的李云飞说：“虽然我们的起点和农民工一样高，可学历高、懂技术，所以更容易得到公司器重。”
　　
　　“往年，打工返乡的父母都要给弟妹些压岁钱，最多时只有几十块。今年的压岁钱都是我出的。这种感觉，爽！”马勇得意地说。
　　
　　不敢回家的“城市蚁族”
　　
　　窦鑫“爽”不起来，他一出校门就成了流行词“蚁族”中的一员。在郑州北环外陈寨村的出租屋内，窦鑫边收拾回家的行李边和记者聊着。
　　
　　说是出租屋，其实只是一个不足10平方米的房间：没有厕所、厨房，只能放下一张床、一张桌子和一个简易衣柜。汗味、臭袜子味弥漫着整个房间，因为临北的窗户漏风，窦鑫用纸板、泡沫、胶带糊了好几层。“这样的屋子能存着点热气不容易。天冷降温时，垫两床被子、盖两床被子还是冻得头皮发麻。”窦鑫说。
　　
　　桌子上放着一台台式电脑，是窦鑫上学时买的，房间没有网线，但可以玩单机游戏——这几乎是他全部的业余生活。
　　
　　窦鑫毕业于郑州一高职院校的计算机专业，由于不想放弃本专业，也不想离开大城市，于是他在郑州市科技市场附近找到一份销售的工作，基本工资500元，提成另算。每天，他要站在市场外散发公司的传单，寻找一切潜在客户。
　　
　　“你想不到吧，就我租的这个破单间月租就要180元，水电费还另算。”窦鑫说，“等过罢春节，我要找同学一起合租个大点儿的，这样可以省不少钱。”
　　
　　“夏天顶着烈日、冬天冒着严寒，这罪咱都受过；和其他公司争抢客户发生口角甚至打架，这事儿咱也经历过。”窦鑫说。但公司制定的一些苛刻的条件让他有点受不了，比如迟到一次罚款扣20元，不能请假，一周上6天半班。
　　
　　提起换工作，窦鑫没好气地说：“你去人才市场看看，有多少人在找工作！我不干有多少人挤破头抢着干呢。”面对现在受的罪、吃的苦，窦鑫说，只当是老天对自己的一种历练吧。
　　
　　“没钱交女朋友，基本不参加同学、老乡的聚会。最怕同学打电话说聚聚，一聚就要吃饭，本来够我吃3天的伙食费，一顿就消耗完了。”窦鑫说。
　　
　　因为工作不好找，窦鑫的不少同学又返回学校准备考研或专升本。窦鑫的家庭条件不好，他不得不继续做销售。半年来，窦鑫一改过去内向沉默的大男孩儿形象，在实际运用中逐渐掌握销售技巧，口才也越来越好。“再坚持一两年，等咱翅膀硬了就换个工作。”
　　
　　可一想到要回家，不仅是因为没钱，更害怕家人催着结婚。今年窦鑫23岁了，在农村老家，和他同年龄的人已经有了孩子。“可咱这个情况，哪个女孩儿肯跟咱，咱哪有那个闲钱、闲工夫去谈恋爱？”窦鑫说，“在科技市场、在我居住的这个城中村，像我这样的蚁族们哪个不是这样？”
　　
　　高职毕业生就业“三要三不要”
　　
　　在听完新疆马勇的故事后，窦鑫不禁感慨：“同样都是费了很大劲儿、吃了很多苦，为什么我们的生活却相差这么大？”
　　
　　“与其到博士硕士学士成群的大城市当‘蜗居蚁族’，真不如到人才缺乏的西部做拓荒‘牛仔’。”平顶山工业职业技术学院就业处处长梅胜利说，“全球金融危机必将对就业带来系列连锁反应：一些企业受危机影响破产倒闭，岗位随之减少，但毕业生反而增加，这必然使得不少用人单位的招聘条件水涨船高。在这样的情况下，作为高职院校毕业生，必须正视自己的位置，放弃一些无谓的竞争，选择去众多研究生和本科生不愿去和看不上的西部就业，才能出奇制胜，建功立业。”
　　
　　平顶山工业职业技术学院党委副书记郑运廷也认为，面对目前的就业现状，高职学院毕业生必须把就业主战场从东南向西北转移，必须将就业心态归零，改变浮躁、好高骛远等不合实际的错误观念，定好位、认好路、起好步，必须做到“三要三不要”，即“要生存不要虚荣，要岗位不要安逸，要发展不要舒适”，不论区域、不问薪酬、不讲条件，只要工作平台。
　　
　　“只有先生存才能有发展，只有好的工作平台才一定有好的发展。”郑运廷说，“在西部，艰苦奋斗干三五年，你就能小有成就；而蜗居在城市当蚁族，三五年也不一定有什么像样的成就。因为，两个环境的竞争水平完全不在一个级别上。”