Y Combinator本周召开了半年一次的Demo Day,这一批有63家创业公司集体亮相向投资者和媒体展示其项目,这也是迄今规模最大一次Demo Day。
在这次创业者的盛会留给我的印象并不是有那么多公司在创业的路上前赴后继,或者他们当中的佼佼者是如此令人兴奋,在这种类型的活动中观众往往是一边坐在台下一边玩弄着自己的手机或者平板电脑,但在这次Demo Day中,观众们更像是在电影院中安静地欣赏台上的一幕幕精彩故事。人们喜欢Marc Andreessen、Roelof Botha、Ashton Kutcher、Demi Moore、Ron Conway,也喜欢台上的其他创业者。
这样的场面并不多见。几年前我刚刚开始弄Techcrunch创业公司展的时候,我通常是在我的卧室或者后院举办这个每月一次的活动,如果参加的人数太多,我们就不得不换地方——在我家举办的最后一场活动来了600人,这把我家弄得乱七八糟,没有位子的人不得不呆在我得洗衣机上,另一个晕了头的VC则是弄丢了他的车钥匙,虽然最后他在他自己的口袋里找到了钥匙,但在此之前我们一群人用手电筒在我家院子里翻了一个小时之久。
这个世界,只有变化是永恒不变的主题。变得更大、赚更多的钱,这意味着更多的公关人员,业务发展经理、营销副总裁。2007年我曾经厌倦了这样的变化,当时我是这样写的:“这是最好的时代,资本涌动,然而硅谷却糟透了。”
但也有好的一面。移动互联网市场爆发,大公司发疯一样地雇佣天才和进行并购以避免得上“微软综合症”,亚马逊这样的云公司帮助你节约从idea到产品正式推出的成本——90年代后期,你可能要花上300万美元,到了2005年只需要10万美元,而今天只需要15000美元。节约下来的钱你可以拿来喝咖啡。
不仅仅是创业门槛的降低,创业公司们还可以充分利用Facebook、Twitter和Google的平台,利用他们的海量用户和数据达到双赢。这意味着有更多的想法得到尝试,其结果就是涌现出了越来越多的创业公司,百家争鸣,百花齐放。
我曾经写过一篇企业家精神方面的文章——你是海盗吗?这篇文章确实代表了我对创业的想法,越来越多的人认真对待这一问题并放手一搏。现在创业的门槛如此之低,再加上有Y Combinator这样的孵化器,足以掀起一场创业的完美风暴。
什么时候会结束?推动这一切的是Google、Facebook、Zynga、Twitter以及其他雄心勃勃要取代这些人们眼中明星的公司们,因创业成功而获得的资金被迅速投入到那些新的创业公司中,他们重复着他们的前辈们干过的事,在这个企业家精神的舞台上勇敢地去战斗,要么忙着活,要么忙着死。如此循环往复,生生不息。
这才是真正打动我的东西。乱世出英雄。勇者无畏,行者无疆,这才是企业家精神的含义所在。
有许多因素让硅谷成为独一无二的颠覆者,最重要的是新鲜的血液——新人们带来活力和新思路,面对一道围墙,他们会想,“我到底是爬过去还是打烂这面墙”,但不绝不会想“哦,我过不去,有人告诉我下一步该做什么吗?”
Y Combinator和他们的同行们找到了吸引这样的人的方法,并尽力帮助他们,无论成功或是失败。这才是真正让我印象深刻的东西,一切刚刚开始,我们刚上路。我们将驾驭我们的生活。