美国人完成工作任务、做完家务以后，或节假日休息的时候，不愿待在家里，不像中国人那样扎堆到社区打麻将，而是喜欢户外活动或外出旅游。
　　
　　那么，美国人是怎样外出旅游休闲的呢？大体有短距离郊外远足，中距离自驾车周边地区旅游景点旅游，和国内外远距离长途旅游等旅游休闲方式。
　　
　　一是短距离郊外远足。美国的老年人和做完家务的家庭主妇，总喜欢开车去郊外远足。美国的人行道很少，步行外出不方便。这样，他们就先从家里开车去到有人行道或附近的公园、森林公园，将汽车停在停车场，然后步行锻炼、玩耍。老人们成群结队地走步，一走就是好几个小时，距离长达十多二十里，甚至更远。一般要从小森林公园的进口走到出口，然后再返回。年迈老人有年轻人陪同一起走。妇女们则三三两两带着孩子在小公园里游玩。或荡秋千，或走天桥，或玩小石子、垒沙堆，等等。也有中青年人郊外远足，锻炼观景的。只要是风和日丽的天气，人们就都要走出户外各寻其乐。
　　
　　二是中距离自驾车周边地区旅游景点观光游玩。一般都利用双休日或节假日，全家出动。所到之处大体是附近各州的城市及旅游景点。有的当天返回，有的在外住上一宿，第二天回归。在外过夜，勿须花钱住旅店。有的自带帐篷，天黑了撑开篷子，一家人挤在狭小的空间里，勉强过上一夜。有的自带旅行专车，行住都在车上。天黑了，铺开卧具，全家人就住宿在流动的免费旅行舍里。帐篷和车上露宿，远不如高档次旅馆舒适，但可充分体验野外生存的况味，倒也别有一番情趣。也有应朋友之邀，前往游玩观光的。这就可以住在朋友家里了。中距离随旅行社外出旅游的本地人有是有，不过少之又少。美国人很吝啬，舍不得花钱。他们外出游玩，都是自费，不像中国公费旅游，可以大慷国家之慨。
　　
　　三是国内外远距离长途旅游。大体都是工休假或长假期间，才会有时间去很远的地方，实现这种愿望。除去国内较远的城市和旅游点，还要去国外潇洒。国外常去的地方，首先是美洲大陆各地。夏天常去加拿大，冬季则去南美洲各地，墨西哥、智利、巴西等地都是好去处，古巴和委内瑞拉，也有人去。然后就是欧洲、澳大利亚和非洲。美国人亚洲旅游多考虑台湾、印度和东南亚国家。近些年，去中国旅游人也多起来，除北京、上海、广州，还喜欢去西安、云南和川渝，新疆和西藏也是他们感兴趣的地方。
　　
　　长途旅游也是自费，汽车和帐篷自然不管用了，而必须改坐飞机、住旅馆。尽管花费不小，但对美国人来说，也不是一件难事。拿美元兑换人民币来说，走一趟中国大不了花去一个把月的工资而已。到其它国家去，跟旅行社走，也花不了多少。而对于那些个有钱人来说，不过九牛一毛罢了。
　　
　　美国人外出旅游喜欢照相，注意观察大自然和社会，尤对异域风情饶有兴趣。也有带着自己的研究项目和某种考查任务而去的。但多数还是带着好奇心，以放松心身、游山玩水为主，其它都是附带的。。
　　
　　美国人好动好走。在他们看来，体育锻炼和离家外出旅游，是健体休闲、愉悦身心的最好方式。所以，他们一有空就要走出房舍，不愿被关在家庭的笼子里，不是进行体育锻炼，就是外出旅游。他们似乎没有耐心静静地围坐在桌子边磋麻将，也不习惯于坐在一起天南地北地吹牛。
　　
　　跟别的国家一样，在美国，旅游也是一项重要的产业。旅游业的消费，已成为美国的一个经济增长点。有一对已退休的老夫妇，花钱搞了个旅游网站，说是供全国的旅游者免费查看旅游信息，包括查阅旅行社，旅游价格，旅店预订以及介绍旅游景点，查找旅游线路等。实则所带来的广告费收入，已使两位老者赚得盆满钵满。
　　
　　旅游业，还使美国内外信息畅通。人们外出旅游，不但锻炼了身体，增强了国民体质，对于增加见识，开阔国人眼界，也大有帮助。旅游和旅游业，既增强了美国人的身体素质，也提高了美国的国民素质。
　　
　　外出旅游休闲，已成为美国人生活的一部分，也已成为美国国家的一项产业和社会事业。