在恩平市横陂镇有个村子叫黄金塘村，村子里有个特别出名的番石榴场，果场种的番石榴都是纯正的优良品种“珍珠”，每到收获季节，总有许多人慕名驱车而来，车子塞满了果场门前的空地。如今，又到了番石榴的高产季节，也是果场人气最旺的时候。一个个名为“珍珠”的翠绿色果实，生长在这片叫做“黄金塘”的土地上，轻轻诉说着果场主人的创业故事。
　　
　　「故事」
　　
　　遇台风损失较大
　　
　　当记者来到这个番石榴果场时，果场老板娘和她聘请的工人们正在把一筐筐刚采摘的番石榴运到果场边上的小屋里。一个个刚刚采摘下来的青葱可人的绿色果实摞在竹筐里，仿佛绿色的珍珠。果场老板吴照达热情地切开一个硕大的番石榴请记者品尝。记者品尝后发现，果实清脆，果味清香，怪不得那么多人都慕名而来。“我们果场的番石榴树都是纯正的‘珍珠’品种，这个品种的番石榴个大、产量高、果肉爽口、甜度高。”吴照达笑着介绍说，“这批果还不是最好的，因为近段时间下雨多，没这么甜，要是天时好就更好吃了。”
　　
　　吴照达是黄金塘村村民，2008年3月开始种植番石榴。据他讲述，当初决定种植番石榴，是因为看到珠海那边的农户将番石榴种得红红火火，大都供应出口，利润颇高。他觉得这是一条财路，于是回乡租赁了45亩田地，种下了第一批果树。第一年，为了试验买回来的果树是否为正宗的“珍珠”品种，他特意只挂了1000多个果。“以前就听说有些不法商贩会贩卖一些劣种树苗，以次充好，要是都挂果，损失就大了，还是保险一点好。”吴照达说。通过第一年试种后，他发现果苗还是不错的，于是在第二年挂了60000多个果，本以为能小赚一笔，哪知道天公不作美，遇到了台风，损失较大。
　　
　　「经验」
　　
　　天时、土壤是关键
　　
　　“天时对番石榴的产量和质量都起着至关紧要的作用。”吴照达告诉记者，种植番石榴最怕持续性降水和台风天气。假如降雨时间太长，会导致番石榴吸水过量，甜味减少。前段时间的持续降雨就让他非常头痛，“许多人都知道番石榴这个特性，所以这两天虽然天气转好了，但是来买番石榴的人并不多，平时这时候应该是高峰期的。”吴照达颇有点无奈地说。台风天气则容易将果打落，造成番石榴减产，去年两大台风来袭，就让他的果场减产一半以上，只能是勉强收回成本。
　　
　　“番石榴最适宜的生长温度是25℃至30℃，光照要充足。”吴照达说，他种植番石榴，主要是靠有机肥料，辅以适量化肥，用有机肥料的好处是果实会甜很多，而施以适量化肥则可以加快果树生长成熟。“种植番石榴，最重要的还是要看土壤。”吴照达说，土地质量是决定番石榴品质和产量的另一个决定性因素，最好的地是黄泥地，而最差的则是沙地。
　　
　　「收益」
　　
　　最多一天能挣1800元
　　
　　虽然遭遇天灾蒙受巨大损失，但吴照达对栽种番石榴还是很有信心的。“农户肯定是要看天吃饭的啦，谁也不能保证一定能赚钱。”吴照达说，他认为对比种植其他蔬菜、水果，栽种番石榴的风险相对来说还是较低的。吴照达告诉记者，由于番石榴没什么虫害，相对较易栽培管理，而且目前市场需求旺盛，价格稳定，已经吸引越来越多的农户选择种植番石榴。这让他有点担心，怕种植番石榴的人越来越多，竞争大了以后，价格就会被压低，生意变得难做。吴照达认为,番石榴受追捧,主要是香蕉和蔬菜不断遭遇自然灾害以及行情起伏的冲击，风险越来越高，而番石榴相对更易栽培管理，加上近年来行情相对稳定,收益有保障。
　　
　　据吴照达介绍，番石榴虽然一年四季都可结果，但结果最多的时节还是中秋节前后，这也是他果场生意最旺的时候，客源也稳定。自今年7月中旬挂果以来，吴照达就已经卖了10000多公斤番石榴，预计可一直采摘到明年3月至4月份。“今年市场价格还不错，在农场零售能卖到每公斤6元，批发价也在每公斤3元左右。”吴照达说。他告诉记者，以往几年，都会有本地批发商过来收果，然后批发到广州、深圳等大城市售卖。今年由于当地销售情况良好，仅靠客人到农场来摘果，就基本可以全部销完。吴照达表示，他今年都不准备批发了，全部零售，能挣更多的钱。去年生意最好的时候，吴照达的果场一天能卖300公斤番石榴，假如今年也有这样好的销售情况，按照每公斤6元计算，他一天就能挣1800元。
　　
　　「展望」
　　
　　加强管理不盲目扩种
　　
　　据吴照达介绍，番石榴之所以广受市民欢迎，不仅因为其口味清甜，还因为番石榴营养丰富，富含维生素，可增加食欲，促进儿童生长发育，多吃可以预防老化，排除体内毒素等。“番石榴没什么虫害，平时也不太需要打理，但到包果的时候，工作量还是很大的。”吴照达说。
　　
　　谈到未来的发展，吴照达表示，现在他并不急着扩种。“还是想想办法先加强一下农场的管理，提高产量。盲目扩种，我也管不过来，反而可能更不利于发展。”他说。
　　
　　■名词解释
　　
　　番石榴
　　
　　番石榴为热带果树，原产热带美洲，今在元江有栽培。番石榴属桃金娘科番石榴，是常绿小乔木或灌木，俗称拔番石榴子、那拔。因其来自国外，故名为番石榴，是亚热带名优水果品种之一。番石榴生长适应性强，不择土壤，栽培容易。