编者按：那普通的红薯粥虽然普通、粗糙得让我厌倦，但在心底深处却最让我怀念……
　　
　　国庆期间连续几天走亲访友胡吃海喝，搞得我嘴巴上火，肠胃不适。我本布衣不太适合这种持续富贵的日子，说到下馆子我就反胃。拒绝了几位酒友的诚挚邀请，携妻带子回到老家。
　　
　　刚到家门口妈妈就在小池旁淘红苕，赶紧挽起袖子帮妈妈。这个工作我是不陌生的，从小学到初中阶段我都在放学之后操持这项家务，虽然已经有数年不做了但毕竟有这个工作经历，所以做起来还是得心应手。顽皮的儿子来掺和，第一次看见淘红薯高兴得不亦乐乎。不过当年的我像他这般年纪站在池边心境却大不一样。劳作多半有被迫的成分，而玩耍随意而为心境自然就大不同了。当时我不知道多羡慕那些父母有正式工作的孩子，放学之后能自由玩耍，没有家务的牵绊。
　　
　　妈妈满院子的追着大公鸡，说是要好好招待孙子和儿媳。大公鸡身手敏捷，健步如飞在小院里与母亲搞起迂回战术。母亲累得气喘吁吁，公鸡却毫发未伤，得胜的公鸡在院子中央咯咯乱叫，好像在对主人示威。我连忙拦住妈妈，告诉她说今天口渴就煮红苕稀饭吧。
　　
　　爸爸乐呵呵的带着孙子，拿着鱼竿到池塘里钓鱼，我和妻子母亲三个人就在厨房里拉家常。母亲负责下厨，妻子打下手做点择菜洗菜的工作，菜都是母亲从菜地里新摘的，翠绿欲滴新鲜无比，看着养眼吃着养胃，我负责烧火。
　　
　　婆媳二人好久不见，老婆一口一个妈叫得母亲眉开眼笑，两个女人就有句没句的唠嗑，我在一旁也插不上嘴。灶膛里弥漫这新稻谷的香味，火光映红了我的脸，炉火很旺很温暖。蓝色的火苗舔着锅底，童年的记忆在火光中噼啪作响。
　　
　　7岁我就开始学做饭，没有灶台高就搭着板凳，掺水，淘米，削红薯。平日里看妈妈，左手拿红薯右手拿刀，手起刀落红薯就裂开了。自己也想学母亲一样，看着刀光闪烁的菜刀，心有余悸，轻了红薯分不开，重了又怕伤到手。有一次因为因为轻重没有把握好，锋利的菜刀，就直接落到了虎口。鲜血汩汩而出吓得我丢下菜刀就往外跑，在衣柜里找点纱布缠住伤口。所幸伤口不深，很快就止住了血，虎口处那条近5厘米的疤痕成了我童年劳作的见证。类似的伤口还有一处，就是食指上那个形似弯月的伤疤，是在正月十五母亲重病的时候，铡猪草的时候留下的。大冷的天，我居然感觉不到疼痛，自己用白酒消毒之后就用纱布包扎完事。我不能喊痛，因为害怕生病的母亲听到。抚摸着这些伤口，它准确无误的诠释了穷人的孩子早当家这句话。
　　
　　人闲桂花落这句话是多么的诗意啊，但桂花落尽妈妈也未曾闲过。桂花凋落的时候农家正忙着挖红薯，崎岖的山路上妈妈佝偻着腰身，背着一大背篓红薯在蹒跚前行，汗水浸湿了衣裳，汗湿的头发一绺一绺的贴在额头、脸庞。这幅画面时刻在我脑海闪现，频来入梦每次从梦中醒来都能感觉到眼角湿润。早出晚归的母亲不得不把做饭的重任交给我，到如今我的厨艺也是相当不错的，全靠童年打下的坚实基础。
　　
　　母亲的厨艺远近闻名，村里的红白喜事她都以主厨的身份被主人隆重的邀请。家常小菜就自然不在话下，很快就饭熟菜香了。揭开锅盖，新米的香味混杂着红薯的清香扑面而来。白的米，黄的红薯，浓浓的粥看着食欲就上来了。几个小菜也颇有味道，油酥花生、青椒肉丝、酸辣土豆丝、清炒小白菜，还有母亲自己腌制的线材，全是自家产的安逸得很。
　　
　　粥的香，红薯的甜，吃在嘴里，润在喉上，暖在胃里。加上几个精心烹制的小菜，更是开胃不少，我一连吃了好几碗，撑得我肚子发胀。干辣的火锅，油腻的鱼肉，生猛的海鲜都是垃圾食物，满足了味蕾却伤害了胃壁，注定无法完全消化。唯有这清淡的红苕稀饭能长久食用，虽然它普通虽然它廉价但却养胃。
　　
　　20年前我断然是不会这样想的，甚至对那些红薯心生厌恶。米在那个时候是紧缺的，红薯是必要的补充，有时甚至喧宾夺主，米少红薯多。红薯毕竟是粗粮，没有白米那样入口。我们家乡有句歇后语：“除夕夜里吃红薯——欢喜那一截？”，充分说明吃红薯不过是穷时帮补的粗粮而已，是上不了宴席的，甚至可以说是代表着苦难。孩子们在那个时候看到红薯稀饭就皱眉头，觉得难以下咽。母亲每次做红薯稀饭的时候，在稀饭开了之后在锅里放一个小碗。沸腾的水将跳跃的米粒推挤到碗里，饭熟之后碗里就盛满了喷香的白米饭。本来米就不多，加上如此过滤就越发稀少，饭勺所到之处遇到的都是硬邦邦的红薯。红薯稀饭清如池水，能映照人的影子。吃着碗里的白米饭，看着母亲喝着稀薄的红薯粥，我泪眼婆娑趁母亲不备把它混在大锅里。母亲明察秋毫又执拗的将喷香的米饭舀到我碗里，她说我正在长身体不能缺乏营养，虽然白米饭也不曾有多少营养成分，但母亲视之为珍品自然会毫不犹豫的让给儿子。其实母亲辛勤耕耘又何尝不需要营养补充体力呢？
　　
　　现在生活确实改善了不少，虽然不足小康但却无饥寒之忧。餐桌上也频现鸡鸭鱼肉，还不时为应酬出入宾馆酒楼，偶尔挥霍一把还可以来点山珍海味。红薯也逐渐淡出视线，在豪宴大鱼大肉之后，胃壁被油腻包围时，一碗清淡的红薯粥，一碟母亲腌制的咸菜，或许是无尚的美味，或许能洗掉那些油腻的垃圾。
　　
　　最廉价的或许是最昂贵的，最普通的或许是最长久的，最淡然的或许是最亲近的。那普通的红薯粥虽然普通、粗糙得让我厌倦，但在心底深处却最让我怀念；诚如我贫穷偏僻的故乡，在纸醉金迷的闹市里她却一直是我精神的故园，当我疲惫的时候，我就躲在故土的回忆中慢慢舔舐自己的伤口，当我遭遇人情冷暖的时候，我就蜷缩在乡邻淳朴的笑容里寻找温暖。