在中国谈测智商（IQ），人们往往会联想到范伟的小品。但是在美国一些地方，智商却是一项保命的工具，如果死刑犯智商测试得分低于70分，就可以豁免。然而，即使担当生死“重任”，英国一位心理学家的研究显示，智商测试题并非那么靠谱。
　　
　　1998年，弗吉尼亚州男子达瑞尔·罗纳德·阿特金斯，因为抢劫并谋杀了一名空军军官，被法院判处死刑。后来，心理医生对其进行智商测试发现，他的IQ只有59，属轻微弱智，联邦最高法院裁定不得处死阿特金斯。同样在弗吉尼亚州，杀人犯特丽萨·刘易斯2010年因杀死丈夫和继子被判死刑。虽然她曾提出自己智商只有72，但法庭最终没有豁免她。
　　
　　命运的不同，源于法律。根据美国相关法律，通常70分被视作判定弱智的一条“红线”，“红线”以下的美国死囚会被视作智力迟缓人士而免于死刑。
　　
　　而最近，英国哈德斯菲尔德大学的心理学家西蒙·惠特克提出，对实际智商水平低的人进行的IQ测试，存在较大误差。“理论上，如果参加完美的IQ测试，人的真实智商可以用IQ分数来衡量。但现如今的IQ测试并非无懈可击，特别是在测定低智商的人群时，IQ测试更不好使。”学术界普遍承认，IQ测试结果与人的真实智商允许有5分误差，但是惠特克认为，在低智商人群中，误差远大于此。
　　
　　科学松鼠会科普作者EdYong表示，其实关于智商测试不靠谱的猜测并非仅这一次，宾夕法尼亚大学的安杰拉·李·达克沃思为了研究动机对智商测试有怎样的影响，检阅了25项之前的研究，涉及到2008名志愿者。调查结果发现，智商测试的作用被高估了。若将常常被忽略的动机因素考虑在内，那么智商与命运的联系就显得模糊不清了。简单来说，有些人在做智商测试时会格外努力。如果将这个因素考虑在内，那么智商测试的不只是智力，还有证明自己智力的渴望。她发现在做测试时如果有一定的物质激励（例如钱和糖果），人们的平均分数就会更高，在超出平均智商的人群中尤其是这样。这就表明，动机的确可以扭转智商测试的结果。
　　
　　新华医院儿童与青少年保健科副主任医生沈理笑告诉生活周刊记者，在临床表现上，智商测试上下5分误差我们都会认为是正常的，如果两个人，一个智商测试79分，一个81分，我们不会认为这两人在能力上有显著性差别，测试中，被测试者的情绪、周围环境都会左右结果。比如那些自认为比较“笨”的孩子，就会在测试中表现得尤为紧张，一紧张，测试结果就会更糟。