从中东到西欧、再到北美，有太多的年轻人身处无业状态并对现实不满。同样，全球各国也在努力改变下一代的这种境况。引起北非和中东地区动荡的年轻人都是终日无所事事者。他们在全球各国都有同类。英国的尼特族（NEET）既不上学也未参加任何培训，身处无业状态。日本的同类被称为飞特族（freeter）。西班牙则是一些无稳定工作、月入不足1000欧元的年轻人。即便在一些高速发展的新兴经济体，仍有一些难以找到体面工作而被迫生活在大城市远郊的蚁族。
　　
　　许多国家经济根本创造不出足够多的可吸收年轻人就业的工作岗位。由此也出现了不满现实、无业或就业不充分的一代，其中还包括越来越多在金融危机后毕业的大学生，尚无改善的经济形势对他们的就业无任何帮助。
　　
　　有些学者提出，接受的教育越多并不见得总是好事。真正有意义的教育是，劳动群体获得的技能应能满足企业所需要的程度。过度接受教育对就业并无多大帮助。事实证明，中东地区年轻人的愤怒，是因为他们获得的各种学位文凭并不能换回工作。此外，学非所用也令他们恼怒，尤其是接受了先进教育的女学生的境况更糟，就业市场根本没有让她们展示才能的足够机会。
　　
　　尽管各国情况各不相同，但也有共同之处，即年轻人在社会中无地位，社会也未能协调和管理好下一代的活力、智慧和热情。全球老龄化趋势让事情变得更糟，多国年轻人受到年长工作者所形成的阶层的挤压，而后者似乎命中注定要长期占有好工作。他们在退休时还会提出迫使年轻人未来负担更重的异常丰厚的养老金。
　　
　　对信奉自由市场经济的学者而言，解决年轻人失业问题的方法很简单，那就是消除所有政府制定的影响聘用年轻人的限制性障碍。例如，他们指责最低工资制度，因它影响到企业聘用未获得最低工资的理由、也尚未具备丰富工作经验、但却有才华有潜力的年轻人。经过重新审视，大多数要求最低工资与平均工资水平相差不多的国家已调低了年轻人的最低工资门槛。