智能手机正迅速成为人类大脑的延伸。新近上市的iPhone 4S包含一个名为犀利（Siri）的功能，它能（据苹果网站）：“听懂你的话，知道你的意思，甚至会跟你对话。犀利很好使用，会做很多事，你会不断发现它的用处很多。”现在，我和任何人一样喜欢该技术（至少在使用它时）。但是，作为一个心理学家，我要和批评者们一起呼吁希望我们的时代简单一些、对技术的依赖少一些。但是，我并不是说我想回到前电脑时代、回到纸和笔的时代。相反，我是担心我们正在拿大脑冒险，让它变成退化器官关于技术工具的研究表明，把我们的智力功能卸下来安装到这些电子设备上可能会导致脑组织变软。
看看一项研究证据，它来自麦吉尔大学的研究人员2010年年底的发布的研究报告。神经学家韦罗妮克·鲍伯特和她的研究小组报告说，依靠全球定位系统（GPS）到达已知位置会降低海马体的功能。海马体是大脑中行状似“海马”的结构区域，专门控制记忆和空间定位。习惯依靠个人智能认路的人和使用全球定位系统的老年人相比，前者的海马体的活动量大、体积也大。更重要的是，在进行记忆测试时，非GPS用户的实际表现胜出一筹。鲍伯特建议你在居住地周边开车时关闭GPS，只在寻找以前从来没有去过的地方的时候使用它，这才是它的真正用途。不管你是16岁还是60岁，你的海马体都会感谢你。
从GPS到智能手机算不了是多大的飞跃。一个普通的手机可以帮你记电话号码，这样你就不必亲自记了。坦白地说，你记得你呼叫最频繁的人的手机号码吗？我们过去一直依靠我们的神经元来记住这些关键的信息。现在，它们则栖息在以太空间的某个地方。更糟糕的是，大多数人甚至不用花时间写新号码。你给新朋友打电话，新朋友也给你打电话，信息就会自动存储在你的联系人列表当中。它的好处是高效，但你现在让你的记忆却少了一个重要的练习。记忆越用越活，特别是在编码的关键阶段。
说了电话号码，我们再说说一般信息。使用智能手机的人不再需要记重要信息，因为有疑问时，他们只需点开谷歌。圣·路易斯上一次参加世界大赛是什么时候，你想知道吗？很简单！只要往你的“智能”搜索引擎里输入几个字母（甚至不用输入整个城市的名字）就搞定。你的手指不用移动很远，更不用说你的大脑了。想玩个字谜智力游戏让你的大脑锻炼锻炼？答案就在你的手机上，有什么能阻止你抄捷路？没有必要做脑力体操。
于是我们就来找犀利，那个勾引人的智能手机。让你的iPhone奴隶一直处于待机状态，你甚至不用键入你的问题。只要说出你的问题，犀利立刻就会回答你。手头有个机器人，为什么还要亲去查找信息？
具有讽刺意味的??是，智能手机有可能会使我们的大脑变得更聪明，而不是更笨。研究人员发现，需要做出快速决策的电子游戏可以磨练你的认知能力。尤其是老年人在玩某些游戏时似乎可以提高注意力和决策力方面的表现。加拿大研究人员（斯沃博达和理查兹2009）的一项研究表明，患失忆症、记不住新消息的人也可以从智能手机获得帮助。
问题不在于使用智能手机本身；而是，当智能手机取代了大脑完全有能力执行的一种功能时，问题就来了。这就像用电梯代替楼梯一样，上楼的速度或许是快了，但你的肌肉得不到锻炼。智能手机就像是智力电梯。
心理学家们多年来就知道，“用之或弃之”原理是一辈子让大脑功能保持巅峰状态的关键。这些更时尚、更性感的小工具对我们的吸引力越来越大，因此我们就得学会如何“使用它”。因此，为了不让你的智能手机把你变成傻瓜，请记住下面这5个秘诀：
1. 不要用智能手机代替你的大脑。在存储电话号码之前，强迫自己把它记住，尽可能凭记忆拨打你经常拨打的号码。如果有个情况或词义你可以推断出，让你的大脑去做而不要去查电子助手。
2. 去熟悉的地方时关闭GPS。正如关于GPS与海马体的研究所示，在熟悉的地盘上行使的时候，要让你的空间记忆尽可能地保持活跃状态，需要靠你的大脑，而不是你的电话。如果你使用全球定位系统在一个新地方旅行，先研究地图。你的GPS或许真的不知道最佳路线（许多波士顿人可以告诉你！）。
3. 用智能手机了解时事。大多数人用智能手机在闲暇时间娱乐。但是，只需简单地点击几下，你可以很轻松地查看标题新闻、专栏以及来自世界各地有名望的新闻媒体的专题报道。这方面的知识可以充实你的大脑，还会让你在和他人聊天时更加健谈。
4. 用有利于社交的应用程序来构建你的社交技能。有些电子游戏可以通过强化移情倾向让你变得更讨人喜欢。推特和面谱可以帮助建立社会关系。联络变得比以往任何时候都更为容易，和这些社会关系保持联络能给你提供社会支持。要保证避免一些媒体的过份共享陷阱和“社交控”综合征。
5. 开车时关闭你的智能手机。不管你在一般情况下多么擅长同时执行多个任务，所有专家都认为，驾车时千万不能分神。这里是去新地方前需要查看和记住路线的又一个原因。如果你发现你的GPS给你提供的信息是错的，那么摆弄你的GPS就会明显让你分心。
智能手机有自己的位置，它可以使你的生活更加丰富多彩，只要你把它用做大脑的补充，而不是取代你的大脑。