中国是一个粮食大国历史悠久。从物种分布来看，大约在5万年前，在云南地区已经出现了早期的稻属植物。故推测亚洲最早种植稻谷的地区应该是云南地区。在长江下游发掘的某遗址中存在稻作证据。大米历史上最早的种稻人是长江下游的中国先民，早在7000年前，我国长江下游的原始居民已经完全掌握了水稻的种植技，并把稻米作为主要食粮。稻、禾（小米）、稷（高梁）、麦、菽（豆）称为“五谷”。（稻即是未加工的大米)大米性甘味平，具有健脾养胃、益精强志、聪耳明目之功效，称誉为“五谷之首”，是我国的主要粮食作物，约占粮食作物栽培面积的四分之一。世界上有一半人口以大米为主食。
　　
　　南北大米哪个好?
　　
　　市面上的大米很多，东北的、南方的，还有泰国香米什么的，该如何选择呢？
　　
　　东北大米、南方大米哪个好？
　　
　　南北方大米，从营养上来说没有太大的差异，差异主要是在口感上，也就是蒸饭的软硬和适口性的好坏。东北大米是粳稻经加工而成，南方大米是籼稻经加工而成。
　　
　　我国东北地区产的大米比南方产的大米口感好，这是因为东北地区昼夜温差很大，适合大米的生长。东北大米的产地黑龙江、吉林、辽宁等地区土壤肥沃，每年只种一季稻，稻子整个生长期长达140余天，光照时间长，因此口感相对较好。除口感较好外，东北米的胶质含量也高，米粒外观好看。东北米主要是晚粳米，米粒短圆，长宽比约为1.6∶1，腹白心较少，胶质含量高，米色清亮透明。
　　
　　与东北大米、南方大米相比，颇受欢迎的泰国香米的价格明显高出了一大截。正宗泰国香米为泰国东北部东汶地区出产，特点是长粒，煮熟后的米饭口感糯软清香。在酒店及一些高档饭店里，泰米悄无声息地成为煮饭的主原料。
　　
　　按品种选大米。稻米按品种分为三大类：籼米、粳米和糯米：
　　
　　籼米也称为“机米”或“长粒米”，泰国香米就属于这一类。它颗粒修长，粘性较差，煮熟之后米粒颗颗松散，适合用来制作炒饭。用它煮饭的时候，要适当多加点水。籼米比较“出饭”，但消化快，吃了之后比较容易饿。
　　
　　粳米属于短粒米，颗粒呈长圆形，半透明，粘性适中，煮熟之后米粒有点粘性但仍能分开。它适合用来煮饭或煮粥，但吃水比较少，“不出饭”。
　　
　　糯米颗粒可以是长圆形或长形，分别称为“粳糯”或“籼糯”。它的特点是米粒白色不透明，粘性大，米粒煮后无法分开。通常用来制作粽子、米糕、汤圆之类。
　　
　　糙米和精米，哪个更营养？
　　
　　糙米是稻谷只经过去壳后得到的，含有皮层、糊粉层和胚芽的米粒；精米是经过机械加工得到的白米。经过实验证明：糙米的营养成分含量比精米多。糙米的成分是100%的营养，精米由于在加工过程中失去了胚芽和糠麸层，营养要减少60%至70%。如果长期吃精白米，又没有足够的副食品跟上，就会造成B族维生素缺乏，易患脚气病、神经炎、唇炎、角膜炎等病症。
　　
　　糙米的营养价值：1.糙米对肥胖和胃肠功能障碍的患者有很好的疗效，能有效地调节体内新陈代谢，内分泌异常等；2.糙米能治疗贫血、便秘，净化血液，因而有强化体质的作用；3.胚芽中富含的维生素E能促进血液循环，有效维护全身机能；4.糙米能预防癌。
　　
　　巧做米饭更营养、更健康的小窍门：
　　
　　1、在蒸米饭的时候可以在锅中适当加些刚泡好的茶水，这样不仅味道好，而且还可以防止中风和心血管疾病。2、加洋葱，洋葱有扩张血管、降低血和压血糖、预防肠道传染病、健胃及助消化等保健作用，而且使米饭有特殊的香气。3、醋，蒸米饭时，按1.5千克米，加2~3毫升醋的比例放些食醋，蒸出的米饭不仅无酸味，还易放存，可帮助消化、预防感冒。4、加姜汁，生姜汁、酱油、花生油适量拌均，米饭将熟时，倒入米饭焖15分钟即可。经常食用有袪寒健胃、降血脂、血压、防止血栓形成、抗衰老等功效。5、加胡萝卜，先将胡萝卜切成丝倒入油锅里炒一下即可，然后放入快熟的米饭煮熟。不仅美味可口，且因胡萝卜含有大量的胡萝卜素，具有抗癌、防癌、保护视力、增强，免疫力等功能。6、加红薯，红薯含有大量的淀粉、果胶、蛋白质、纤维素和大量的维生素A、维生素B、维生素C、维生素D及亚油酸等多种营养物质，并具有补气虚、健脾胃等功效。
　　
　　适合人群：
　　
　　米饭适合各类人群；但糖尿病人应注意米饭淀粉的选择：一般来说，在淀粉类主食当中，如果同时富含蛋白质和膳食纤维，则血糖的上升速度比较慢。精白大米：蛋白质含量低，膳食纤维非常少，因而升高血糖较快。相比之下，黑米、糙米等未经精磨的大米，因为富含膳食纤维，血糖上升速度就要慢得多。又比如，白面包和白馒头的血糖反应都很高，但是全麦面包和全麦馒头就比较慢。此外，粮食类主食和富含蛋白质的食品一起食用，血糖上升速度也会减慢。
　　
　　大米越贵越有营养吗？
　　
　　大米价格的高低跟大米的营养成分关系不大，大米价格主要取决于食用品质的好坏，如色泽、滋味、软硬等。一些优良稻种受气候等影响，只能在固定的范围内种植，栽培面积有限，大米产量低遂导致价格高。而贡米、富硒米、珍珠米等这些都是生产者根据大米稻种的不同及外形、特点、加工工艺等进行命名的，是商品名称，并非国家规定的名称。高价米和低价米最大的区别是在口味和品种上，所以并不是越贵的大米营养价值越高。市民买大米完全没必要盲目追逐高价。
　　
　　如何把米饭做的更营养：
　　
　　大米中含B族维生素、矿物质、膳食纤维的多种营养素，但其在淘洗过程中，很容易因方法不当导致营养素流失增多。因此，若要保证米饭更营养，至少要注意4点。第一，淘米是应选择凉水，而不是温水。因为水温偏高时，各物质的溶解度会增加，将直接导致营养素流失的增加。第二，淘米次数2~3次为宜。淘米的本意是将米中掺杂的灰尘洗掉，没必要反复冲洗，否则会导致营养流失。免洗大米则可以放心直接下锅。第三，不要用手搓，搅一搅就行。在米粒的最外层有一层被称作糊粉层的物质，其中B族维生素、矿物质及膳食纤维，如在淘米时用力搓，会将糊粉层洗掉，损失营养。第四，不要用流水冲洗。流水只会带走营养而起不到加倍清洁的作用。