编者按：本文记述了陈天德那种坚定信念，不畏困难，顽强坚韧的“赛鸽精神”，坚定不移的以信鸽为伴的人生故事。值得大家欣赏。
　　
　　夕阳西沉，霞光万丈，给城市披上了一件美丽的霞衣。家住在马南垌的陈天德下班疲惫地回到家里，第一件事就是到四楼顶放信鸽。当一羽羽的信鸽扑棱扑棱地飞出鸽笼时，陈天德就倚在栏杆上仰望着在城市上空自由而欢快地来回飞翔，脸上总会露出微微的笑意。“看到它们快乐地飞翔，我的心情也会变得舒畅起来。这是我一天最为惬意、最为享受的时刻。”陈天德笑呵呵地说。
　　
　　其实，年轻时的陈天德就对鸽子产生了浓厚的兴趣。他常说，我自小与鸽子就有一种说不清的缘分，每当看到那些毛茸茸的、可爱的鸽子，就会有一种抚摸一下的感觉；每当看到那些鸽子在天空自由、矫健地飞翔，内心就会变得愉快起来，生活中的烦恼就会消失得无影无踪，那是种很清明的感觉。1991年时陈天德就在家里楼顶养起了鸽子，但那时他养的全是肉鸽，对于信鸽他还是很陌生的。直到有一天，他饲养的一只漂亮的雌鸽带回来一位不速之客——一羽套着脚环的鸽子。这是羽公信鸽！这是后来陈天德从书本上才知道的。阳江城是粤西地区连接珠三角等地的必经之路，经常有比赛的鸽群从城市头顶掠过，这羽估计是受不了女色诱惑而中途掉队的信鸽了。“我们行内管这些信鸽叫‘天落鸟’。”陈天德说。
　　
　　无意中得到这羽信鸽，陈天德欣喜若狂，如获至宝。他对这位“上门女婿”关怀备至，立即制定了一个详尽的优化品种计划，按照书本上的指导让这羽信鸽与他原来饲养的肉鸽进行捉对配种、杂交。经此一轮优化繁殖，陈天德的鸽群品种有了质的飞跃。与此同时，同单位的老冯知道陈天德喜欢养鸽子，就送两对信鸽给他。这可是两对有比较纯正血统的信鸽啊，陈天德信鸽群增添了新的力量，也增添了他饲养信鸽的信心。“也许大家不知道，信鸽这行最重要的、也最讲究的就是血统了！”陈天德说，品种低下的肉鸽只能做菜鸽，它永远也成不了优良的信鸽；而培养信鸽最为重要的就是尽可能引进品质纯正、血缘高贵的种鸽进行科学配种繁殖，一羽血统纯正的信鸽身价万金，据说最近国际拍卖的一羽信鸽其身价达到128万元呢。经过多年的悉心哺育，陈天德的信鸽群逐步壮大，最多时达到120多羽，现在有80多羽，品种就有“华厦王”、“瞻森”、“林波尔”、“势山”等十多个比较有名鸽系。
　　
　　说到底，饲养信鸽就“种、养、训”三个字。“种”就是有好品种，血统纯正；“养”就是管理。严格的管理工作是从鸽蛋孵化开始的，要挑选色泽好的蛋，孵化时控制好温度，乳鸽注意保温、防病、饮食，要搞好鸽笼清洁卫生和季节疫病的预防等，都要有一套科学的方法。一般到60天左右，鸽子就要开始训放了，这也是一项最为关键的工作。除了每天早上和晚上两次定时放飞外，陈天德还经常带着信鸽到野外训放，距离由近而远。开始时选在白沙、大令，进而是阳春、阳西、合山等地，目的在于增强信鸽的翼力、体力和体质，提高信鸽记忆力、识别方向和归巢能力，同时训练幼鸽在不同时间、不同地形、不同气象条件下的适应能力。陈天德介绍说，在训练过程中，从第一次到第12次放飞，均以2至4只为一组同时放飞，这样可以使没有经验的幼鸽得到成鸽的帮助，觅途归舍。从第13次起，就要以训练幼鸽独立觅途归舍能力为主要任务了。这时候陈天德选择了更远的水口、中山、惠州、揭阳等地进行定向训练，比赛前一至两个月还要加大训放的强度。
　　
　　饲养信鸽的目的是进行竞赛。信鸽竞赛是一项复杂而科学的竞赛，就拿最近市信鸽协会举行的一次秋季揭阳500公里竞赛来说。参赛的30多名鸽友将自己的信鸽统一笼放，填好监放单，再由市信鸽协会盖章贴上封条，然后一起运到揭阳；到揭阳后，由揭阳信鸽协会派出专门裁判查验监放单和封条、信鸽羽数，再填好放飞单，然后才择时同时放飞，以先归巢者获胜。“信鸽竞赛是很折磨人的！”陈天德笑着说。记得有次也是在揭阳放飞的500公里赛事。中午在揭阳放飞，预计六个小时多一点就可到家了，但有羽首次参赛的信鸽直到晚上十时到没有归巢，夜里又下起了雨、刮起了风，陈天德就在笼边焦急地等着……第二天一早，窗外仍旧是淅淅沥沥的雨声，陈天德不自觉地走上阳台，却正好看到一只灰鸽如箭一般在阴雨蒙蒙的天空中斜刺下来，正是那羽迟归的小信鸽！小信鸽可谓“蓬头垢面”，捧在手中，才发现全身都已被雨水湿透，长途飞行跋涉几乎耗尽了它所有的精力，惟独眼神却是格外的坚强。小信鸽应该是克服恶劣天气拼尽全力持续飞行了500多公里，又在雨夜中滞留一整夜后冒雨飞回的。陈天德一时被深深震撼了，心里疼痛不已。
　　
　　二十年下来，陈天德与信鸽结下了深厚的情缘。他说，其实信鸽是很通人性的，具有顽强和坚韧的品质。一羽信鸽从几百甚至上千公里之外的始发地起飞，它们就不吃不睡，忍着饥渴的煎熬，风雨兼程，途中还要提防老鹰猛禽袭击和人类的伤害。所以，有许多信鸽由于承受不了长途煎熬或各种原因而死在路上。但只要还有一口气，它们就只有一个念头：往家里拼命地赶。以物及人，“坚定唯一的信念，不畏各种困难，凭借自身的顽强和坚韧，不惜付出一切去实现既定的目标。”笔者，这就是“赛鸽精神”的基本内涵吧。