很多人吃过这样一个品牌的麦片：桂格燕麦（QuakerOats）。基督新教里有个教派也叫贵格会（Quaker），这两者是什么关系呢？其实这两种的关系只在于，桂格燕麦的老板希望挂上贵格这两个字，能够增加消费者的信任。因为贵格会是西方商界诚信的金字招牌。
　　
　　贵格会是17世纪上半叶创立的一个新教分支，到现在贵格会的人数大约只有六十万。虽然教众的数量不多，但一直以来贵格会信徒在商业方面创造出了惊人的成就。
　　
　　目前英国的五大银行中，就有三家都是贵格会的信徒所创立。在船运、钢铁、铁路等领域，贵格会成员都声名显赫。另外，像家喻户晓的其乐（clarks）鞋、吉百利糖果食品，成立者都是贵格会成员。美国宾州大学沃顿商学院是当今世界数一数二的商学院，而贵格会正是宾州大学的创建核心。
　　
　　贵格会成员之所以在商业上取得惊人成功，上升到信仰层面的“诚信”可谓是其核心竞争力。贵格会的核心价值是诚实、正义及和平。尽管这些信念并非贵格会的专利，但其成员对此信条绝无异议，丝毫没有折扣或例外可言。
　　
　　贵格会特别强调个人“良心的自由”，他们拒绝宣誓，认为宣誓根本都没有必要，只需要一言为定，个人良知为上，不需要再订立任何契约。基于贵格会成员优良的诚信记录以及坚定的诚信信仰，美国法院都特别订出一条规定：贵格会友在证人席前，无须“宣誓所言皆为事实”，因为他们说的话，就是事实。
　　
　　在商业活动中，贵格会成员不搞讨价还价，一律是一口价。他们不相信掠夺式的商业模式能够带来富裕和幸福，认为企业获利和社会责任之间不仅不排斥，还互相依赖。早在劳工运动兴起之前，贵格会就认为工会能使资方和工人实现双赢，在他们的企业内，工人往往不需要诉诸罢工就能获得公平的劳动条件。
　　
　　贵格会通过宗教的形式把商业诚信与信仰、人生的根本意义结合在了一起。由此而发展出来的这种“君子”作风，极大地增加了商业互信，降低了很多的交易成本。时至今日，很多贵格会成员之间做生意，依然不签合同，一诺千金。
　　
　　如果一个教派成员去另一个地方做生意，他如果有会众给他开具的推荐信，他就能很快与当地的教派成员建立联系，很快取得当地商界的信任，获得贷款，开始经营。但如果他因为道德过失被逐出了教派，他几乎无法再在这个圈子中立足。
　　
　　这样一个超乎寻常的信用体系使得贵格会商人特别容易抱团，很容易就能做大生意。前面提到，他们在银行、船运、钢铁、铁路领域成就巨大，这些行业其实都是需要撬动庞大资金、需要大范围的团队协作的行当，在这些行业，贵格会的共同信仰和诚信体系的威力得到了很好的体现。
　　
　　当然，随着当今世界法律体系和信用体系的完善，整个商业社会的诚信水平有了很大的提高，贵格会在这一块的优势不再那么明显。但这个基于信仰的社群系统依然有它的价值，因为毕竟法律不能面面俱到。硬性的法规的制度，只能为社会规范提供一个基本的框架，但整个社会就像一个复杂的机体，意味着更多。对于今天的中国，我们需要学习的，或许不仅仅是制度。