编者按：一派安稳祥和的景象，依靠自己，自力更生，改变生活质量，幸福安稳的日子比什么都重要，让我们珍惜今天来之不易的生活。期待更好！
　　
　　在国庆前夕，听人说街上新装了不少灯光，且看的人很多。在一个周末的晚上，便怀着一种好奇，与一位朋友上街，看看究竟是一种怎样的情况。
　　
　　我们骑着自行车，从南门向市中心骑去，边骑边聊，不知不觉就到了鼓楼桥前面文化馆处，只见桥南边已放满了自行车，桥上及桥北面人头簇动，人潮汹涌，要想通过此桥，非得步行不可了。于是，我们找了一个地方架起自行车，徒步走进涌动的人群。我们来到桥边，扶着栏杆，只见上面装上了霓灯，东面的工农桥，西边的大庆桥及护城河两边的栏杆，都装上了霓灯，远远流长，倒映在碧波之中，水上水下，灯光闪烁辉映，各具特色，让人目迷神怡。前人作过这样的一首诗：“不作五湖游，为憩真州，天池俨似镜湖秋，盐使昔曾停绛节，乐继登楼，皓魄漾中流，宜放扁舟，笛声惊起白沙鸥，知否秦淮歌舞地，无此清幽。”河边一对对情侣，是在窃窃私语，还是在听小河和垂柳娓娓絮语？
　　
　　再看鼓楼广场，更是热闹非凡，四周灯火辉煌，音乐声弥漫于整个广场上空。东侧老头、老太在学练功，他们的神态是多少的自然大方，随着音乐声，一招一式，都非常认真，那音乐犹如梵钟声声，使人感到身心归净，杂念顿消。西侧跳的迪斯科，大多是中年人，也有一些老年人掺杂其中，排成一队队，一行一行，动作协调一致，姿态优美，可谓潇洒走一回。今天的鼓楼更是雄姿丽采，大放光辉，屋脊、走檐、飞角都金碧辉煌。楼共有三层，登临其上，眺望大江奔流东去，运河蜿蜒西来，山峦起伏，纤陌纵横，两岸景色，尽收眼底，前人描述登楼时的情景是：“凌云空际出楼台，奔赴江山眼底来，历代文人因地胜，雄州图画自天开。”鼓楼商场、五交化大厦，更是人来人往，络绎不绝。看看满架郎郎的货物，营业员细柔的话语，善意的微笑，周到的服务，让你实在不好意思空手而回。看到这里，不觉使我想起八年前的一件事情。于是，我对朋友说：“你还记得八年前在这里买过一块手表吗？”朋友顿时严肃起面容，说：“永远不会忘记。”
　　
　　原来，那时我们刚刚到城里上班，朋友没有表，一天下班后，便到当时仪征最大的一个商场——鼓楼商场，准备买块表。当时，商场内很是冷清，没有什么人，钟表柜台只有两个涂着红嘴唇、打扮很时髦的女子，吃着瓜子，正在闲聊。我们喊了几声，仍无反应，过一会，其中一个女子，慢悠悠地走了过来，懒懒道：“嚷什么？”朋友便指了指一块“双狮”表，那女子随手拿一块放在柜台上，两眼冷冷地审视着我们，好象我们是小偷，朋友把手表拿在手上看了又看，而后说：“请再拿一块看看。”“没有了，有什么好看的，乡巴佬，买不起，就不要买，我们打烊了。”那女子冰冷地边说着，边就要拿手表。朋友气愤地拿起表，满脸通红，两眼紧盯着那女子，从口袋掏出钱，放在柜台上，一声未吭，匆匆而去。
　　
　　这时，朋友已看出我的心思，笑着说：“不要再想陈年旧事了，多扫兴。”我们说着话，向解放西路走去。从鼓楼到解放路这一段，两边摆满了小商品，应有尽有，各种吆喝声和讨价还价的声音弥漫于上空，那买磁带的更是独占鳌头，音乐声不绝于耳，韩宝仪的“夏天、夏天悄悄过去留下小秘密……”仿佛还要把人们带回炎热的夏季，去寻找那失落的东西。突然，我看见朋友小王也在卖东西，他见了我，并没有不好意思。我问他：“你没有上班？”“上啊，白天上班，晚上摆滩。”我又问：“能不能赚钱？”“当然能赚了，小意思，一晚上大概十几块吧。”这时，有几人上前要买东西，他忙着做生意了。我看着他忙碌的身影，就离开了。其实，我与他并不很熟悉，是通过一位朋友介绍认识的。当时，只知道他在仪征很有点小名气，有班不上，整天无所事事，到处惹事生非。谁知，今天改变如此之快。想着想着，不觉到了解放路，只见两边高楼林立，霓灯不停地闪烁，是在与天上群星争奇斗艳，还是互诉天上、人间的温情。
　　
　　记得前几年，这里还是一片低矮的小屋，狭直的巷道，高低不平的街道，没有路灯。我一位朋友曾住在这一带，有一天晚上，我在朋友家玩至10点多钟，出门时，外面很黑，我慢慢地骑着自行车，在一个巷口，我生怕有人，使劲地打着铃，突然“嘭”的一声，一辆自行车和我迎头相撞，我顿时闻到一股浓郁的香味，刚要说话，对方已抛来一句：“他妈的，眼睛瞎了。”我仔细看了看，一张本很漂亮的脸，已经变形。这时，对方又抛来一句：“看什么，想耍流氓。”我不屑与之争辨，骑起车赶紧走了。
　　
　　朋友看见我正在走神，推了推我，“喂，老兄，不早了，回家吧。”于是，我们朝回走去，一路上人仍很多，但与开始拥挤相比，已显得宽敞得多。到了新华书店门口，看见里面仍然灯火通明，看书的人还很多，有老有少，他们的神情是多么的专注、严肃，完全沉浸在书的海洋之中，忘记了回家，就是天真好动的小孩也不再吵闹、顽皮，认真劲儿不亚于成年人。就一墙之隔，内外却迥然两样，一面是静悄悄、默默无声，一面是人声鼎沸，热闹非凡。我们随手翻看了几本书，而后，悄悄地离开了书店。
　　
　　我们来到鼓楼桥，站在桥上又看了一会。这时，一阵阵酒香随风飘来，勾起了肚中蠕蠕欲动的馋虫，于是，我们不约而同地说：咱们去吃夜宵吧。
　　
　　我们走下桥来，顿时，一排古色古香的楼阁呈现在我们面前，仿佛把我们带入遥远的古代，有“柳莺阁”、“飞燕亭”、“稻香村”等等，酒旗飘飘，各具特色。人还未到，就听声音过来，“先生，想吃什么？这里有面条、水饺、炒饭、水酒，包您满意。”这时，看见一位打扮得一般，但很朴实、大方、口齿伶利的女子已飘到我们面前，我们盛情难却，便随她进了店，然后，热情地招待我们找一个空位坐下，问我们想吃什么。这时，我看见里面有好多人在吃面条，还有几人在等，再抬头看看里面，只见一人中等个儿，穿着白大褂，戴着白帽子，正忙着拉面。于是，我说：“就吃炒面吧，已经有好长时间没有吃了。”她便要我们稍坐片刻，为我们送来两杯热茶。我喝了几口，顿觉一股热气穿肠而过，浑身舒坦。于是，我一边喝着茶，一边看拉面师傅的表演，看那宽厚的肩膀、有力的胳膊、粗大的手，一张一驰，一会把一团面团变成细细的面条，简直象在玩魔术。再看那炒面师傅，把面条放入锅里，煮了一会，捞出来，过一会又放入滚烫的炒锅，一只手紧握铁锅柄，上下翻动，下面的火贴着铁锅，有时一冒多高，有时四面开花。一会一碗碗的炒面放在了客人的面前，热气腾腾，顿觉得香味扑鼻，食欲大增，恨不得一口吞下。我拿起筷子，夹了一叉面，放入口中，慢慢咀嚼，又麻又辣，香甜可口，吃几口，喝一口汤，顿觉肚中热烘烘，嘴唇麻辣辣，鼻孔冒热气，全身冒热汗。如果冬天吃上一碗，再冷的天也不觉寒冷，冷气全消。这时，那位女子又走到我们面前，问道：“先生合口味吗？请多提出意见。”我们连声说：“很好、很好。”然后，我问道：“前一段时间，我在这里吃面条，好象不是你们？”
　　
　　“是的，我们接这个店才一个多月。以前，我在本市一家国营企业上班，后来下岗了，没有饭吃，只好找点事，正好，这家要做其它事情，我们就接下了。那炒面的是我丈夫，我们在一厂。刚开始不行，现在基本上走上了正轨。那位拉面师傅是我丈夫的一个朋友，以前在化纤帮助人家干活，知道我们开了店，放弃了老板给他的高额工资，到我们这边帮忙。多亏他来帮忙，不然，我们还不知搞成什么样呢。”那女子边说着，又忙招呼其他客人去了。我抬头看了看那拉面师傅，他大概听到了我们的谈话，向我们这边做了一个鬼脸，尔后，又继续干他手里的活了。
　　
　　我们吃完了面条，付了账，便依依不舍离开了。一路到了南门花园，看见还有人在路边棋滩上下棋，这里没有喧哗，没有吵闹，有的是静悄悄，偶尔听到“飞马”、“抽车”、“吃炮”、“将军”的声音，看着一个个认真劲儿，我们不敢打扰，只好悄悄地离开了。我看了看表，时间已经到十点半钟。
　　
　　我回到家中，躺在床上，却久久不能入睡，想着晚上所看到的一切，我深深地感到时代在变了，尤其人们的思想观念发生了根本性的转变。现在人们的生活条件有了很大的提高，人们不在满足物质的富裕，而去追求精神的富有，他们正采用各种形式来充实自己的精神生活，使自己活得更自由、更充实、更潇洒，更有甚者，为了不使自己被社会淘汰，拼命地学习、求知识、求学问，用知识来武装自己的头脑。而那对下岗夫妻，更使我看到了仪征的希望，他们虽然失业了，打破了铁饭碗，但是，没有怨天尤人，没有自暴自弃，相反，他们能够冷静地看待现实，独立地撑起一片天地，他们的精神是多么的难能可贵，我衷心地祝愿他们的生意越办越红火，我也衷心地祝愿所有的失业人员，不要再彷徨，不要再观望，乘现在年青，去找一条自己所走的路……想着想着，不知不觉就睡着了，并做了一个梦，我梦见仪征的经济已经复苏，并再度繁荣，所有失业人员又重新走上了一条新的岗位……