余世存，当代最重要的思想家，多次入选年度华人百名公共知识分子，被称为“当代中国最富有思想冲击力、最具有历史使命感和知识分子气质的思想者之一”。
　　
　　2005年余先生推出《非常道：1840-1999的中国话语》，时隔6年之后，先生在读了上千本传记，抄录了几千张卡片，又一次将史学家们丢弃的历史“边角料”收集起来，整理出30余万字的《非常道Ⅱ：20世纪中国视野中的世界话语》。这本书搜集了一千多个世界人物，记录了以丘吉尔、罗斯福、斯大林为代表的政治领袖，以儒勒凡尔纳、列夫托尔斯泰、马克吐温为代表的文化精英，以及以居里夫人、弗洛伊德为代表的科学家，以查理卓别林、奥黛丽赫本、惠特尼休斯敦为代表的影视明星等，诸多重量级人物在世界近现代历史上留下的趣闻逸事和精彩语录。很好看，很八卦，很丰富。
　　
　　《非常道I》把这一百多年来中国的那些先贤——我们固有的文化培养的那些精英——他们怎么说话，怎么想象呈现了出来。
　　
　　《非常道II》时间段跟《非常道I》基本重叠，这些人也都是同一个时代的精英。他们做了什么，我们又做了什么，这个差距就出来了。
　　
　　借用余先生的一段话：“这本《非常道II》没有更多、更深的意义，只是在常识意义上给大家提供了一个很好的参照。多一个人读这本书，就会少一个年轻人去唱红；多一个人读这本书，就少一个人变成知识暴发户的信徒或跟班了。”
　　
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　　以下为《非常道II》之非攻篇节选：
　　
　　1911年，斯托雷平已经无力摆脱俄国的困境，意外地，刺客博格罗夫向他开了两枪，帮他解脱了。其实，博格罗夫要杀的并不是斯托雷平这个人，而是要杀总理大臣，他说：“在俄国，当权人物就是专制制度的化身，谁当权我就杀死谁，接连不断的杀，不让任何人永居高位。到那时，他们就会让步。也是有到那时，我们才能改变俄国。”
　　
　　1919年4月6日，在甘地的领导下，印度设立哀悼日举国哀悼，印度人关闭了商店停止营业，师生走出了学校进行罢课，或者到寺庙祈祷，或者干脆闭户不出，以示声援。甘地说：“让整个印度沉寂无声吧！让印度的压迫者们聆听这沉默的启示吧！”
　　
　　马丁布伯说：“对于那些不明事理的人，可以采取行之有效的非暴力态度，因为使用这种方式有可能使他们逐渐变得明智起来。可是要对付一个万恶的魔鬼就不能这样。在某种情况下，精神力量是无法转化成真理力量的。‘殉道'一词意味着见证，可是如果没有见证人在场又该如何呢？”
　　
　　由于消极抵抗，对占领者德国人来说，丹麦的警察已经变得不可靠。在一次大逮捕中，近1万名警察被德国人缴械。在国王克里斯蒂安的城堡，警察卫队被扣押。当一位德国军官告知国王，要将卐字旗升起在城堡上空时，国王拒绝这样做，并说，如果出现这种事，丹麦士兵会把它拿下来。纳粹军官说：“那位丹麦士兵会被打死。”国王回答说：“那位丹麦士兵就是我自己。”卐字旗从未飘荡在城堡上空。
　　
　　1948年，尤金娜因为为斯大林演奏了一曲钢琴协奏曲，斯大林让人给尤金娜送了2万卢布。尤金娜给斯大林写信说“谢谢你的帮助，约瑟夫维萨里昂诺维奇（斯大林的名字）。我将日夜为你祷告，求主原谅你在人民和国家面前犯下的大罪。主是仁慈的，他一定会原谅你。我把钱给了我所参加的教会。”
　　
　　1991年8月19日，苏联发生政变，戈尔巴乔夫总统被捕。叶利钦躲过逮捕，并在100多人的拥簇下爬上一辆坦克，宣读他自己致“俄罗斯人民”的呼吁，他宣布政变集团的一切行为均为非法，并呼吁全国总罢工。后来她又提醒全国士兵：“在这作出抉择的艰难时刻，请记着你们对人民的誓言，你们的枪口绝不能对着人民……俄罗斯军队的荣誉绝不能染上人民的鲜血。”
　　
　　1993年9月13日，以巴和平协议签署后，拉宾受到了自己国民的围攻。在巨大的海报上，拉宾被画成穿着希特勒的衣服，双手鲜血淋漓，黑色的大字写着：“拉宾是犹太民族的叛徒！”拉宾回应说：“我是个军人，还曾是国防部长。相信我，几万名示威者的喊叫，远不如一个战死儿子母亲的眼泪给我的震撼，我是经历过浴血战斗的人，所以我要寻找和平的出路，这是一个转机，虽然它同时也是一个危机……”
　　
　　马丁路德金论述“非暴力不合作”时说过：“我们将以自己忍受苦难的能力，来较量你们制造苦难的能力。我们将用我们灵魂的力量，来抵御你们物质的暴力。我们不会对你们诉诸仇恨，但是我们也不会屈服于你们不公正的法律。你们可以继续于你们想对我们干的暴行，然而我们仍然爱你们。……我们将唤醒你们的良知，把你们赢过来。”
　　
　　诺贝尔和平奖得主艾巴迪说过：“在伊朗，追求人权的人士一生都会生活在恐惧中，而我已经学会了去克服它。”她称赞蒙塔泽里说：“沉默只会纵容压迫者，所以我不能在保持沉默！”而伊朗一位无名的女学生在人权运动中说过一句名言：“你可以摧残花朵，但你无法阻止春天的到来。”
　　
　　克林顿这样描述卡斯特罗：“我上小学的时候，他是总统；我上中学的时候，他是总统；我上大学的时候，他是总统；我工作之后，他还是总统；我结婚之后，他还是总统；我当总统了，他仍然是总统；我下台了，他仍然是总统……”