进入2011年6月，中国海监船、渔船，越南渔船、武装船、勘测船在南中国海频频擦出火花。惹得越南总理阮晋勇忍不住公开表示“越南全党、全国人民、全军”争南海岛屿的“最强决心”。14日，越南在南海举行长时间军事演习，让南海风波皱紧。

    近30年，中国、越南、菲律宾等国在南海多次交手。由于南海问题的复杂性，各方早有和平对话的认识。1991年7月，南海各方在印尼举行“处理南中国海潜在冲突的讨论会”，到2002年终于达成南海各方行为原则共识。虽不具法律约束力，但和平意愿昭然，为和平开发奠定了基础，也保证了南海的平静。

    但主权于新兴国家是天然的政治正确。一旦出现争端，当事国斡旋退让的余地有限。在强烈的民族主义情绪之下，法律、国际法、对方的看法都变得次要。剩下的惟有强硬，因为退让就是卖国。南海正是这一难题的典型代表。而该地区丰富的石油与天然气资源，更加为主权争端提供了肾上腺素，不断激化局势。

    长期以来，南海问题被视为是东南亚的地雷，被小心翼翼地“搁置”，以避免损害当事国之间的贸易与互信。此刻，为什么突然间就无法继续“搁置”了呢？

    这就不得不提到越南为南海问题注入了新变量，也就是越南内部政治环境的新变化。6月3日越南国会直选，政治改革已呈不可逆转之势。在越南经济面临严重通胀威胁的情况下，民族主义逐渐成为维系政权合法性的需要，也是各派在经济低迷情况下，获取选票与民心的有效手段。

    6月9日，越南总理罕见就西沙、南沙高调表态既是一例。显然，对民众而言，这一口号要比越共此前建设共产主义的政治纲领更深入人心。

    可以预见，随着越南政改的进一步扩大，民族主义的表达会越来越多，南海问题也将因此面临更大的压力。“准争端”在未来可能会更多。

    不过，南海问题依然处于可控的范围内。毕竟，南海周边环境、东南亚地区的格局没有发生变化。近10年来中国与东南亚国家政治、经济、文化往来的深入，互信基础扎实，沟通渠道畅通。

    从历史的角度看，以军事解决主权争端的方案并不划算，因为无法保障战争结果转化为战略目标的实现。诸如两伊战争、南亚印巴战争及南美玻利维亚－巴拉圭的查科战争中均有体现，战败方不但不会放弃领土诉求，反而会成为酝酿更强烈民族主义的温床。

    民族主义无法解决这一僵局，而且会带来无法承受的后果。或许是意识到这一点，中国外交部发言人洪磊才会在6月14日的例行记者会上说，希望有关国家能够多做对地区和平稳定有利的事情。