立碑刻石，是国人的爱好。不过，古往今来，立碑刻石大多是为了好人好事。为死人立的碑，刻的墓志铭，不管墓主生前是好是坏，都不大可能写坏话。

    专门表彰人的碑叫牌坊。牌坊当然也作为某些神圣所在的装饰，比如孔庙、学宫什么的地方，都有刻了大词的牌坊，还配有一块石头，上面刻了一行字：文武官员下马轿。意思是文官到此下轿，武官下马。但是，人们知道牌坊这个东西，还是通过曾经随处可见的贞节牌坊。以至于一提到牌坊，国人就会联想到贞节二字。

    其实，在古代，所有表现好的人，只要事迹比较突出，地方官肯上报，大抵上都会得到这样的表彰，成绩好的孝子还有成绩好的慈善家，都可以弄个牌坊。只不过，那年月也许表现好的男人似乎没有表现好的女人多，也许是皇帝特别喜欢表彰那些贞烈的女子，所以有关女子的牌坊也就占了多数。

    当然，弄点文字写出来刻意恶心人的事也有，但刻在碑上的不多见。只有民国后期，有位云南的县长，在位期间横征暴敛，贪污腐败，去职后，当地人刻了一块“遗臭”碑，细数他的暴政。雍正年间，特好别出心裁的皇帝，不知怎么盯上了江南才子钱名世，非说人家道德败坏。在发动群臣对钱名世开展诗歌大批判之后，还赐给罢官的钱名世一块亲笔题写的匾：名教罪人。匾就挂在常州的钱家大门上，还要当地的地方官常州知府和武进知县，隔三差五去看看，别被钱家人给有意遮上。

    从清朝到民国，名教罪人不少，配刻遗臭碑的官员也不少。但被挂匾、被刻碑的就这么两个。过去的王朝无论君臣，据说死后谥号可以反映对这个人的褒贬。但是，古来被谥以恶号的君主能有几个？就算为尊者隐，放皇帝一马，但臣子的谥号，不好的也不多。晚清的大贪官庆亲王奕劻，民国时才死，问小皇帝溥仪要谥号。此人是一手坏了大清天下的罪魁，要谥，只能给个恶谥，但在小皇帝的父亲和周围人的忽悠下，最终还是给了个“密”字，中性偏佳。

    有人说，中国是乐感文化；也有人说，中国文化的核心精神，就是要面子。从立碑刻石上看，的确如此。但，这样的传统，也有变化的可能。山东平度一位乡村老太太，自己花了4000元钱，刻了两块石碑，碑上刻满了贪官的名字。大概是先刻了一块，然后发现出新的了，前面碑已满，只好再刻一块。

    平度老太的贪官碑，表达的是民众对贪腐的愤怒。要通过刻石立碑，长久表达这种愤怒，也长久出这些贪官的丑。不是民众不再厚道，而是贪腐的恶化，已经过于严重地刺痛了民众的心。上了她的碑的人，都是已经进去了的贪官，那些没进去的贪官，其实也是老太最想整治的，她却基本上没办法，只能立块碑，以期惩戒后来者。

    这样的做法，不大符合现代社会的规矩。但却是一个信号。