由于学习语言专业，接触到不少外籍教师，有来自北美洲，澳洲和西欧的。和其中一些教师有比较多的书信来往，相处也不错。他们常常会说“我们是好朋友”。然而，对于朋友之间的友谊，中西方人却有着很大的理解上和态度上的差异。多数中国人很难理解西方人所谓好朋友的概念。尽管随着我国的对外开放政策，越来越多的西方文化涌入中国，更多的人渐渐懂得了哪些该问，哪些不该说，以尊重朋友的隐私，但是由于受到长期文化传统的浸透，双方对于保持友谊的做法上差异很大。

　　例如，在我们这里，一个人会很爽快的答应他的好朋友陪他去购物的邀请，即便他手头上有一些事情要做。好朋友之间会长期分享同甘共苦的感受，袒露各自的秘密。而在西方人看来，你完全可让一位朋友和你一起做某件事，但是你不要期待他会放下他在做的事，去陪你去做类似于购物那种不是很紧迫的事。即使是非常好的朋友也应该接受对方说“不”，只要对方能够给出理由。其间的独立性是显而易见的。

　　在西方，居住地的搬迁，工作的更换，学业的结束，婚姻的变化等等，都有可能使得深厚的友谊发生改变。这也说明他们的友谊较多地建立在互相经常性的来往上。一旦这种频繁的交往变得稀少或停止，那么他们的友谊就会凋谢并消亡。这和我们传统的“两情若到久长时，又岂在朝朝暮暮”相去甚远。中国人比较多的是希望良好的友谊能够永远保持下去，直到一生。然而，西方人在一个时间内会有很多好朋友，但是这种友谊往往同特定的条件与情况有联系；一旦情况发生改变，朋友也就发生改变。他们更多的是独立性，而非依赖性。他们不喜欢一方过多的依赖另一方。

　　在中国，我们常常可以看到一个人对于他人在经济上经常性的资助，而在西方这可能更多被看作为让被资助方产生依赖性，也不符合他们对于个人品质培养的原则。而在中国，朋友间更多是需要得到具体实在的帮助，比如，找一份不错的工作，请一位好的医生，职务的提升等等。西方人会因为对朋友带来哪怕是非常小的不便而向他致歉，在十分亲近的朋友间也使用很有礼貌的语言。而在我们这里，往往相反，朋友不言谢，不讲客套。

　　所有这些差异都有其深远的文化背景与传统影响。我们只能互相尊重，互相理解。了解中西方之间在观念、思维、习俗、人际交往上的差异，会有助于彼此建立起更良好的关系。