作为一个每天戴口罩的从业人员，我对口罩颇有好感。多数人戴上口罩之后会变得更加可爱或英俊一些。口罩遮盖了大部分表情，这时你会发现，其实人人都有一双漂亮的眼睛。刚进外科实习的医学生们会有“手术室美女如云”的错觉，大概就是因为这个缘故。
　　
　　口罩的诞生和发展　　

 
　　当然，发明口罩的初衷绝非是作为面具使用。1861年，巴斯德发现空气中有病菌存在，继而可能造成手术伤口感染。于是在十九世纪末，医生和护士们开始用纱布来遮掩口鼻。此后，这种口罩的雏形经过了多次改良，逐渐变成现在这副模样。1918年，西班牙大流感肆虐，口罩才从医院走出来，成为大众的常备品。
　　
　　起初，人们使用的是用多层脱脂纱布制成的口罩。纱布口罩厚实而吸汗，可重复使用，易于洗涤，价钱便宜。实验证明，具备足够层数的纱布口罩能够滤除相当一部分粉尘和细菌，长期以来一直是人们使用最多的口罩类型。不过，随着人们防尘要求的提高，纱布口罩已逐渐难以满足要求。城市空气中可吸入颗粒物和细粒子的危害已越来越引起大众的重视，而纱布口罩对于颗粒物的过滤率还不到30%。在环境改良难以一朝一夕完成的背景下，找一副靠得住的口罩来滤过糟糕的空气也就成了最实用最简便的个人防护方式。
　　
　　外科医生手术用的一次性口罩是具有行业标准的医疗器械。它分为三层，外层具有防飞沫设计，中层过滤，内层吸湿，口罩为无纺布材质。这种口罩主要为保护医生免受飞沫和喷溅所用，它的颗粒物过滤率也仅仅是大于30%，对细菌的过滤率则可达到95%以上。最重要的是，此类口罩边缘并非契合脸型设计，大多数情况下只能起到遮挡的作用。这种口罩显然也不适合用于抵挡空气中的颗粒物。

 　　[卡通口罩虽然可爱，但防护功能并不强]
　　
　　N95，走红于“非常时期”
　　
　　2003年非典时期，一种形似防毒面具的N95医用防护口罩成为市场上的宠儿。与前两种口罩相比，这种防护口罩在防尘方面就专业得多了。口罩型号所称的N95是基于美国标准，该标准将医用防护口罩分为三大类九种型号。N代表非油性颗粒，另有R、P型代表油性颗粒。非油性颗粒物包括煤尘、水泥尘、酸雾、焊接烟、微生物等；油性颗粒物则包括油雾、油烟、焦炉烟等。每一型号又分为三种过滤效能级别，分别为95%，99%和100%。N95的意思即为“过滤非油性颗粒效率为95%的防尘口罩”。我国的防尘口罩标准没有划分得这么细，但N95仍然是此类防尘口罩的最低标准。
　　
　　目前认为，大气中对人体健康威胁最大的颗粒物是直径为10微米以下的可吸入颗粒物（PM10），尤其是直径为2.5微米以下的可入肺颗粒物（PM2.5）。针对这些身型微小的颗粒，N95的过滤效果是值得肯定的。在N95的生产标准中，作为颗粒物的检测样本是直径为0.1-0.5微米的氯化钠气溶胶，合格的N95口罩对于这种气溶胶的过滤率应在95%以上。所以，如果正确佩戴N95或级别更高的防尘口罩，即便空气质量指数（AQI）报告重度污染，外出的我们也能稍稍安心些。
　　
　　佩戴医用防护口罩时应当保证契合面部，保持口罩内密闭方能发挥良好的过滤功能。佩戴后应进行呼气和吸气测试，确认没有漏气。防护口罩可重复使用，但如果出现口罩任何部件破损、断裂、丢失或呼吸时感到阻力增大，即应更换。防尘口罩不可水洗，淘汰后应丢弃。