又是新的一天，又是一座新的里程碑。缅甸政治转型的迅急脚步似乎并未减缓。二月初，缅甸财长公开了详细的政府预算，这在公众记忆中还属首次。他在议会（这个地方过去曾被当作笑柄）发言时，还公开了缅甸的外债额（110亿美元）。几天后，此前一直神秘独断的专制政府告知联合国代表，他们考虑让观察员进入缅甸监督4月1日的补选。
　　
　　这可能在历史上留下不平凡的一页。昂山素季领导的全国民主联盟将首次在议会赢得议席，几个月前这支反对党才刚刚获得政府解禁。昂山素季本人也参选议员。2010年11月她从长期软禁中获释，最近刚举行了获释后第一场在首都以外的政治集会。此次补选是对政府诚信的考验。如果他们能表现出自由公正，则有可能慢慢说服美国解除上世纪90年代中期开始对缅甸实施的制裁。
　　
　　缅甸政府也在考虑颁布一项新传媒法，这将，从理论上说，给缅甸创造一个自由的报道空间。就在一年前，该国报纸还甚至不能提到昂山素季的名字，少数几家具有独立思想的出版物必须开动脑筋想尽各种办法迂回突围。当昂山素季被解除软禁时，一家体育报以好几篇无伤大雅的英国足球内容作为头版，标题分别是“素德兰冷冻切尔西”，“维拉让曼联吃惊”，“阿森纳抢先抓住希望”，然后再将其中的特定单词打成彩色，以便读者读到真正的新闻：“素获释，团结进步就有希望”。
　　
　　这些听起来都像很久以前的事了。令人困惑的是，为什么一个1962年就已经上台，目前依然大权在握的军政府要在现在做这些事，而且行动速度如此之快？与中东造成流血的政治动乱相比，缅甸的政治改革不仅自上而下，而且基本和平。这样的转变也可能会比埃及或利比亚的变革更深入持久。长期的焦虑促使将军们改变了心意。先实行了二十几年的社会主义以失败告终，接着推行的资本主义又被军政权以及裙带关系掌控，缅甸专制政府越来越意识到，过去曾富甲一方的缅甸已经在其手中衰败，尴尬地被邻国远远甩在了后面。就某种程度而言，是摆脱这种羞辱的愿望压倒了极少数人通过腐败赚大钱的欲望。
　　
　　随着开放的思想席卷全国，官员们开始承认，原来的经济计划，例如2015年东南亚10国组成东盟共同体后缅甸仍保持孤立，无法让缅甸繁荣发展。不仅如此，很多政府官员还迫切希望缅甸能与国际金融市场重新取得联系，特别是获得国际货币基金组织以及世界银行的帮助。由于西方制裁，缅甸的愿望此前一直无法达成。如果需要释放政治犯才能解除制裁，那就放人。
　　
　　很多人以前认为缅甸的将军们并不担心西方制裁因为他们可以依赖中国。但事实并非如此。中国公司在缅甸，特别是缅甸北部，一些傲慢、有时甚至残酷的做法最终让缅甸政府也退避三舍。此外，缅甸现在需要的技术以及教育援助-也就是行话说的“能力培训”-正是中国不愿提供的。于是将军们不得不转向西方，进行政治改革。
　　
　　缅甸政府还表示，其他一些工作也正在进行当中。一位高官透露，去年中东地区民主运动发生后，缅甸的改革进程明显加快。中东的社会运动让将军们感到害怕，他说：“那是一个对我们来说非常重要的时期。”军政府担心反对阵营会像1988年和2007年那样走上街头，他们也许会联合大量武装组织，包括克伦族以及克钦族的少数民族，以及边境地区的民族叛乱组织。那位高官表示，已经是寻求民族和解的时候了。
　　
　　接下来吴登盛出场。吴登盛以前也是位将军，2011年3月接替作风强硬的丹瑞大将当选缅甸新总统。吴登盛的改革热情让他的部下都感到吃惊。不同于前任的僵化固执，吴登盛愿意承认政府的过失，并表示应该学习其他国家的经验。与他打过交道的人形容说，这位总统“愿意倾听，而且正直，和善……这跟他的性格有很大关系。”一些缅甸人认为，他脱下军装后，对军队的忠诚就大大减少了。
　　
　　一位访问过缅甸的外长曾表示，吴登盛去年告诉他，已经好几年没和丹瑞大将讲过话了（有人推测丹瑞大将仍在幕后操纵着缅甸的局势）。另一位证实总统诚信的人是昂山素季。吴登盛与昂山素季建立起来的彼此信任极大推动了缅甸的变革。政府清楚昂山素季有能力解除西方对缅甸实施的任何制裁，她有强大的谈判资本。但昂山素季也必须做出让步。她参选议员的行为让那些敬佩她毫不妥协的人感到困惑，也似乎违反她的一贯原则：不在2008年通过的旨在巩固军政府统治的宪法下参政。
　　
　　无论吴登盛还是昂山素季都懂得务实。他们在去年8月的重要会议上达成了某些协议，尽管昂山素季不愿提及此事，之后缅甸加快了变革的步伐。大致来说，似乎吴登盛承诺尽快释放政治犯，推行政治改革。政治改革可能让全国民主联盟有朝一日成为执政党。而作为交换条件，昂山素季承诺重返政治进程（这样等于承认政权的合法性），并说服西方解除对缅甸的制裁。另外全国民主联盟似乎已经同意，至少是默认，即便有一天将军们失去政权，他们以往的罪行也不会受到追究和清算。
　　
　　最后这点格外重要，可能就是这一点让吴登盛说服了心存疑虑的将军们。以前缅甸的政治进程就曾因将军们害怕被送往海牙国际法庭而受到阻碍。现在军队对于放松对权力的掌控能稍感放心了。当然，参加对话的反对派人士也努力安抚民众，告诉大家最重要的不是清算军队的罪行，而是着眼未来、向前看。于是，和平战胜了正义，缅甸的将军及其家属们仍然能够继续拥有他们的法拉利跑车。这是改良的代价。