编者按：古镇之幽，还幽于民风。在作者妙笔下老司岩的景色更加富有生趣动人，带着一份宁静，悠然的好心情让人感受着原汁原味的古镇的历史内涵和魅力！
　　
　　豆绿的酉水，柔和的山丘，参天的老树，甘冽的山泉，悠长的石巷，飘香的庄稼，散淡的炊烟，美丽的村姑，还有那掩映在绿树翠竹鲜花丛中的明清古建筑——这就是老司岩古镇，一座活生生的乡村，一个尘封千年，在历史与现实的罅隙中蒙纱而立的古镇。走进老司岩古镇，穿行在黄绿黑白的色彩间，思绪乱飞，心情空灵而遥远。
　　
　　老司岩古镇缀饰在古丈县红石林镇境内，酉水河畔，访老司岩古镇可以走陆路，也可以走水路。走陆路，有公路直接通之，从县城乘车不到一个半小时的路程，车在绿水青山间行驶，一路酉水、茶园、果园、树林、竹林，稻田、菜畦、农舍——撞进来的满眼都是醉人的绿色。走水路，从王村镇出发，沿酉水河而上，约半小时即到。酉水河就像一位慈母，吟着摇篮曲，用她那温柔的双手日日夜夜搂抱着、拍打着、亲吻着老司岩。在陆路十分落后的明清年代，老司岩是西至巴蜀、北通湖湘的必经之地，作为土司王城的前哨站，老司岩不但在经济上、政治上、文化上而且在军事上都具有极其重要的地位，一时间，老司岩店铺林立，商贾云集，货财辐辏，人口数千，有“王村一条街不抵老司岩”之说。这昔日的繁华可以从码头的残堤、古柳、石墩、栓船的锚眼以及青石崖上被船篙啄起的窝儿上觅到。站在码头，阳光从蔚蓝的天空泼洒下来，恣意地溅洒在河面上，望着粼波闪闪的河面，想象那以前的商人沿河上下的悠然闲适，驶向远处那虚无缥缈的云霞翠轩，我竟产生了一些淡淡的惆怅。
　　
　　相传土老司为民进洞求雨，惨死在洞内，化为一石像，名叫老司岩，人们将山洞取名为老司洞，洞壁崖上的甘泉叫老司泉，寨名也就随之取名为老司岩。一条古老的石径，掩映在绿树翠竹鲜花从中，如藤蔓似的随山势盘旋而上，伸向寨中，从山脚朝上望，古寨像一把太师椅，老司岩山是椅背，一排排农舍就是伸向两面的椅圈把手。从码头沿石径缓步而上，有一个拱形门洞，便是寨门了，如今国泰民安，加之历来民风淳朴，寨门早已卸去，只留下这古老的门洞欢迎着远方的客人。进入寨门，还是清一色的石径，古老、光滑、锃亮，像一面历史的镜子映照着千百来的沧桑岁月，映衬着土家人的古朴民风。石径在老司泉古井分岔，一左一右，形成两条主要街道，弯弯曲曲，一条绵延800多米；另一条岔道700多米，构成小镇古朴风味。老司泉古井背靠山崖，崖上三株古木抱石而生，老根遒劲，枝繁叶茂，遮荫蔽日，坐在井旁，凉风送爽，俯视酉水碧波，耳闻泉水叮咚，可谓仙境。街道两旁，还留有多个铺台，有的雕刻，有的绘画，那些雕刻留下的动物，至今还栩栩如生，而那些绘画，却显得斑驳，那是时光留下的泪痕，让人依希窥见鼎盛时期的市井风貌。我带着一种遥远而亲切的情感，走在石径上，石径上似乎都有藏头露尾的故事，散发出陈年老酒的醇香。不时有几片树叶飘落，落在头上，落在肩上，落在脚面上，落在石径上，有的不甘心，蹦两蹦，再翻个身，咧开了小嘴，窃窃地向我笑；地上两只小麻雀，蹦蹦跳跳地走在我的前头，小眼睛睁得大大的，一只眼搜索地面，另一只眼睨着身后缓步前来的人的脚；听有人来，几条黄狗从院子里跑出来，先是朝人“汪汪——汪汪——”吠一两声，然后摇着尾巴，悠哉闲哉，跟在身后，并不时地伸出腥红的舌头亲一下裤角；见有人来，从散开的门扉不时伸出几个脑袋，有满脸沧桑、一头银发的老人，也有眉清目秀、齿皓颜红的村姑，朝我点头微笑。
　　
　　漫步古镇，如同徜徉于土家民族沧桑的历史长廊中，给人以强烈的文化冲击力和美的艺术感受。古镇的民居很有特色，清一色的石围墙，或长或短，或高或矮，顺其地形蜿蜒，气势磅礴，最高的可达6米、大多为5米，最低的也有2、6米、厚为0、5米；清一色的石阶沿，有前后八字朝门，拾级而上，走进老屋，听脚与石合成的韵律，仿佛诗意充盈的天籁，撩拨心弦；清一色的木质结构房屋，檩、柱、梁、椽、门、窗等哪一根不是杉木做的！房屋的布局也显得别有情趣，因为依山而建，从山脚到山顶形成了无数阶梯形的院落，往往是一户一小围，数户一大围，但修建的房屋却没有任何张狂的地方，不变的黑白色彩，决不上漆的纯色木雕，内敛中反而更透出不一般的财力物力和独具的匠心、精致的构思。院落连着院落，屋顶接着屋顶，一层层，一叠叠，纵向看重重叠叠；横向看，鳞次栉比。村中石径纵横交错，每一条石径连接一处院落，而院落的石墙又将每一条石径封闭成一条条悠长的石巷。每逢夏季，古寨绿荫砸地，花团锦簇，鸟语悦耳，芳香扑鼻，在寨子随便一处，可见：浓绿深翠的藤蔓爬满了石墙，花红果黄的树木掩映着木屋，院内，三两条家犬在院子里奔逐，七八只小鸡在石墙下觅食，一个小孩倚在门窗上向外张望，一个女子坐在树荫下飞针走线，一个老人靠在屋檐下闭目养神——真是一幅完整的农家乐画卷。
　　
　　在老司岩探古访幽，需要有一份悠然的好心情。千百年来的时光斑点，散落遍地，随便捡拾一块，都能嗅出古镇的气息，闻到古镇的芬芳，听到古镇的声音。走在高低错落，左拐右弯，蜿蜒曲折的石巷里，更像穿行在历史的时光隧道里。石巷忽左忽右，忽上忽下，眼看着前面已无路可走，但是“柳暗花明又一村”——绕过一户人家的院墙，一条石巷又会出现在眼前；有时候，明明看着是一条大路，顺着往里走，却是一不留神摸到了人家的院落，好像“赚得行人错喜欢”，忙不迭地向人家道歉、打问，你看到的却是一张亲切的笑脸；有时候，明明是尾随着一个挑水的村姑，眼看就要走进院落里了，可是拐过一道弯，忽然一闪，那村姑不见了，真是“人面不知何处去”，出现在眼前的却是一块绿油油水汪汪的菜地或稻田。
　　
　　老司岩古镇的明清古民宅一概是木制结构，黑得发亮，给人一种灵动之美，从中可以感受到典型的明清时期的土家民居建筑艺术的神韵。古民宅一般均坐北朝南或坐南朝北，其中有穿斗式四合院的，也有三柱四棋、五柱八棋不等的，壁板显示了木板密切地合作，如鱼鳞般的紧紧地粘贴在一起，浑然一体。这些古民宅有意不上任何油彩，不同的材质，散发着与大森林融在一起的气味。院落内，房基、台阶、天井全用青石板铺成，错落有致；门窗、格扇镂雕各种图案，厢房、偏房、堂屋齐全，堂屋中央供奉祖宗神位；老式牙床、铺台、铜绊碗柜、铜雨手拉衣柜、棕式木箱子等屋内陈设的生活用具，古朴原始，让人仿佛又回到了明清时期。尤其是三滴水花板牙床，有山水花鸟、人物故事，民风民俗，神话传说，无不给人以艺术的享受。特别值得一提的，还有这里的民居的磉蹬岩，一律青灰色，它们是人们从老远的山上抬来的，经过匠人的精雕细刻，或方或圆或椭圆，每一条勾缝、每一层凿印都充分诠释了土家人精湛的手艺，它们如一个个老龟驮着老屋。屋里的空气似乎格外凝重，百十年的时光仿佛不曾流逝，而是聚在了一起，缓缓地向下沉淀。这时有“呜呜咽咽”的声音从远处移动，从石墙缝里，从木板缝里，从石板缝里丝丝缕缕地漫了过来——听得出来，这是酉水河千年幽幽流动的声音，那声音像一顶帷幕收拢来，慢慢地包裹了我乱飞的思绪，这时老司岩古镇的天空有些摇动了。
　　
　　古镇之幽，还幽于民风。这里的村民向来好客异常，对前来观光的游客，表现了纯朴的挚诚。陪同的村支书说村里现有15种姓氏，尽管姓氏不同，但人与人、户与户之间相处的很和睦，家家户户是“日不关门，夜不闭户”的，随意往来，清一色的木门永远坦然地散开着。我在村中如同棋盘纵横交错的青石板路上漫步，不时有一两个满脸憨笑、头戴斗笠、肩荷锄头的村民给我指路，说哪里有什么时期的老房子，好看着呢，那细声细气的攀谈像悦耳动听的琴声。要是被请进了家门，那可就别想走了，在院子的树荫下，摆着一张对拼的台面、雕花的框档、通身没有一个节疤的八仙桌，主人冲了一缸毛尖茶，顿时一股特有的浓香扑鼻而来，浸肺润腑；坐在树荫下正慢慢细品时，主人已经下厨弄农家饭去了——围在火塘四周，夹着两片纯香的老腊肉，嚼着一棵可口的酸辣椒，品着一口土家人自酿的米酒，听着老人的悠闲的讲述——“但使主人能醉客，不知何处是他乡”，那可真有一种飘飘欲仙的感觉。
　　
　　徜徉在这座原汁原味的古镇中，徘徊在这历史文物的遗迹间，踩着光滑平铺的青石板路，抚摸着斑驳剥离的石围墙，让人感受到历史的延伸，使人蕴藏一串心灵的记载。