【外八庙】
　　
　　去过承德的人都说，“外八庙”不得不去。开初，我还不以为然。
　　
　　有人戏谑：旅游是“上山看庙，下车拍照”，话虽偏颇，但这么多年旅游下来，确确实实跑过不少寺庙，其中不乏大同小异。我想，如若跋山涉水去看毫无特色的寺庙，真的不看亦可。
　　
　　承德之行，最终还是游览了“外八庙”中的普陀宗乘之庙、普宁寺、普佑寺和须弥福寿之庙，要问有什么感想，我会翘指赞曰：不虚此行。
　　
　　“外八庙”是避暑山庄东北部八座藏传佛教寺庙的总称，因受清朝理藩院直接管理，并在北京喇嘛印务处登记注册，是典型的皇家寺庙。1994年12月，与承德避暑山庄一起被列入世界文化遗产名录。
　　
　　普陀宗乘之庙位于避暑山庄正北，在“外八庙”中规模最大，建于1767年至1771年。建庙的动因既是为庆贺乾隆60寿辰及母太后80寿辰，也是为安抚西北的少数民族。
　　
　　当年，乾隆大帝思忖前来祝寿祈福的西北各少数民族的王公首领，不大适应北京气候，又大都信奉喇嘛教，于是主动在塞外建造了这座规模宏大的寺庙，以体现清廷对少数民族的关心体恤和多民族国家的团结。他曾在这里接见过万里东归的土尔扈首领渥巴锡一行。乾隆十分得意自己塞外建庙之举，声称：“朕一庙胜过十万兵”。
　　
　　普陀宗乘之庙的总体布局及气势均仿照西藏拉萨的布达拉宫，由60多座（现存40多座）殿宇、僧房组成，俗称“小布拉达宫”。“普陀宗乘”即布达拉的汉译。
　　
　　承德之游第一天，在避暑山庄“二马道”的宫墙上，我就目睹过普陀宗乘之庙的远景。那红、黄、白相间的寺庙漫山遍岭，依坡就势，逐层攀高，裹山耸云，气势磅礴，给人以强烈的视觉冲击。
　　
　　我因畏惧西藏的高原反应，一直不敢拜访举世闻名的“布达拉宫”，为此深留遗憾。今日能在承德亲临“布拉达宫”，即便是“瘦身”的，也算给自己一个心灵的慰藉。
　　
　　顺着石甬路沿坡而上，进山门，过碑亭，穿五塔门，再从琉璃牌坊拾级而上，越白台，上方即为主建筑大红台。几十座平顶碉房式白台和梵塔白台，群楼重叠，错落有致，簇拥着暗红色的大红台，直耸云端，巍峨庄重，昭示着佛法的高深莫测；那森严肃穆的宗教色彩，令人更多的是崇仰和敬畏。
　　
　　镶嵌在白台墙体上三排梯形窗都是假窗，全封闭的，又称“盲窗”；而大红台上的六排梯形窗也是真多假少，即便是真窗也都做成45度向上的角度，里面的喇嘛只能看见蓝天白云，以隔绝俗世的尘埃。这，足见宗教的威严。
　　
　　攀登通高43米的大红台，需经104级陡峭的台阶。导游告诉我们，佛门有如此说法：人生在世有108种烦恼，只要诚心踏过这104级台阶，就能消除104种烦恼，至于留下的生、老、病、死4种烦恼，必须用自己的一生去修行。
　　
　　我不是佛家弟子，但还是虔诚地循石阶而上，祈求的是心灵的安宁与平和。当然，我也明了，境由心造，做人应该随遇而安，自得其乐，切不可横生枝节，自寻烦恼。
　　
　　大红台中央的大殿，名“万法归一”，意为“天下万法，终归于此。”表现了乾隆皇帝对民族信仰的尊重，又借此来雄振国威，巩固法权。
　　
　　“万法归一”殿建筑规整、气势庄严，通廊环绕，攒顶重檐，隐于大红台群楼之中，殿顶部突出群楼，人称“金顶”，覆盖着鎏金鱼鳞铜瓦，在阳光的照射下，熠熠生辉，光彩夺目。
　　
　　据说这种铜瓦镏金的工艺是，先用水银把金条化为金泥，然后均匀涂抹在铜瓦上面，再用炭火烤，蒸发掉水银，最后用玛瑙做的磙子把它刨光。涂层很厚，一块铜瓦含黄金50克，整个“金顶”耗用24Ｋ纯黄金15840两。可见乾隆为了“合内外之心，成巩固之业”，确实不惜一掷万金。
　　
　　在避暑山庄北面，还有一座250多年历史的普宁寺，为中国北方最大的佛事活动场所。刚进寺院，即见其香火鼎盛、鼓乐齐鸣的喧嚣场面。导游稍作交代，便领女同行们购香焚香去了，扔下我们几个在寺院里瞎跑乱撞，遍览一个个殿堂，还偷闲观看了喇嘛的佛事活动。
　　
　　普宁寺为典型的汉藏合璧式寺庙，前部分为汉族寺庙，如山门、钟鼓楼、天王殿、东西配殿、大雄宝殿等一应俱全，后部分则为藏族寺庙。主殿“大乘之阁”位于大雄宝殿之后，高36.75米，供奉的世界上最高最大的木雕金漆观世音佛像，被列入吉尼斯世界纪录。
　　
　　这尊清乾隆年间雕刻的千手千眼观世音佛像，高22.28米，重约110吨，法相端庄，体态雍容，身披璎珞，雕刻精美。材料全为木质，由松、柏、杉、榆、椴等多种木材拼接而成，外表涂以金漆，虽历200多年之久，依然色彩悦目，光泽艳丽。当地人亲切地称之为“大佛”。
　　
　　观世音佛像头顶有一尊1.2米高的小佛，是观世音的老师无量佛；两侧还分别立着“善财”、“龙女”两尊佛像，造型优美、文饰华丽，也为清代原始构造，具有极高的文物价值。
　　
　　紧挨着普宁寺的是普佑寺，过去是喇嘛的“经学院”，喇嘛们研习佛教经典的地方。这座由清廷支付经费的经学院，不仅为外八庙培养喇嘛，蒙古各部的喇嘛也选送到此处学经。
　　
　　该寺庙1964年因遭雷击起火而毁于一旦，今尚存山门，配殿和罗汉堂遗址。如今寺庙乏善可陈，倒是其中“清朝一条街”还是令人耳目一新，从来没见过寺院之中开辟商业街的。街上挂着清代的旗幡，商人全部清朝服饰，和时尚的游人混杂在一起，虽然不伦不类，也颇显几分滑稽的和谐。特别受到青睐的是那拉洋片的，唱着那北方的小调，解说着洋片的情节，引来大人小孩满座。
　　
　　历史并不如烟。“外八庙”宛如一本史书，记载了清廷和睦邦交的历史功绩。也许，每一个走进“外八庙”的人都会去思索，一个多民族的国家，加强民族团结，融洽民族感情，又是何等的重要。
　　
　　岁月悠悠，沧海桑田。避暑山庄和“外八庙”既是清王朝鼎盛的标志，又是清王朝衰败的见证。咸丰死后，清廷内忧外患，根本无暇顾及承德这片祖宗精心打造的皇家园林，只得发出一道旨意：“所有热河一切未竟工程即可停工”。
　　
　　新中国成立前夕，避暑山庄和“外八庙”已是一片荒芜，满目疮痍。如今，旅游业作为“无烟工业”，成为了最大的产业。平民百姓也可昂首挺胸地走进皇宫帝苑，我等也能选择皇帝的选择。
　　
　　承德之游，虽然千里迢迢，但大开眼界，饱赏美景，岂能不亦乐乎！