中午的时候，在食堂吃饭。居然有鸡蛋肉饼汤，我喜滋滋地买来，却并不好吃。应该是个糟蹋食物的厨师，只以为用肉馅加上淀粉便可以糊成肉饼做汤，哪里有那么简单。小时候吃肉饼，都是选一个肥瘦精当的肉，横切竖剁不知道多少分钟，直到成为茸状。加一点点淀粉便于成形。家中外婆给我做的时候根本任何添加物都不用，只蒸出来一份清汤，上面自然泛着晶晶亮的油花，喝一口汤，浑身舒坦。哪里如同今日这般，面目模糊的肉馅是从搅拌机里出来的，蠢笨的厨师自作主张加上了葱花，一口汤里含混不清的暧昧，裹着淀粉的黏糊劲。
　　
　　哎，我其实以为我已经习惯不再挑剔食物了。
　　
　　因为这碗汤的缘故，我发狠说，回家去解冻我那上好的两斤牛腩，我今日要做西红柿牛腩汤来喝。旁边师弟不懂如何做，细细地问我。时代真是变换，现在询问我做菜式样的大都是我的师弟们，师妹们却很少开口询问。
　　
　　有段时间，每个周日我都要做一次西红柿牛腩汤。
　　
　　选上好的两斤牛腩，不不不，一点都不多。切成块，用啤酒一瓶腌制上，夏天也许一两个小时而已，冬天则要一个下午。然后跟花椒、姜葱等一齐放入高压锅中焖煮，大火烧开后，撇去浮沫，然后再将两斤西红柿切成块放入，滚汤后小火焖煮，直到室内弥漫着一股牛肉的氤氲之香，合着啤酒的香气四溢。煮的时候，可以是一半啤酒一半清水，奢华一点的就是两三瓶啤酒下去又如何？
　　
　　这个汤做过很多次，跟阿华同住的时候。为的是准备时间甚长，所以实乃居家必备、谋杀时间的良药。那时候阿华往往懒洋洋的在沙发中看书，她老公蹲在我身后，不停地记着操作要点，然而他的问题总归是千奇百怪，我其实无法回答，比如他经常问，水开后多少分钟OK?我耸耸肩无法作答，靠的是鼻间闻到的香气浓度，每一块牛肉来自何处何个部位，应该受到的对待自然不同，如何有定数？这么无趣的问题亏他也问的出来？我差点要一口气闭看过去。
　　
　　然而他究竟是阿华的老公。
　　
　　我同阿华认识多少年了？想不出来，10岁起前我或许早认识她了？她的姆妈同我的姆妈是同学，县城就那么小，有什么办法，转一个身，大家都认识了。一直羡慕敬仰她，她读书读的好，身材高挑，一双长腿。班里什么人见了她，都是端庄肃穆的模样，我倒有心学她，却越学越不像，真正熟悉反而是大学之后，她年年来我家拜年，我经常睡的昏头昏脑被姆妈叫起来。有一年，她来广州找工作，我陪她去买裤子，一条200余的裤子，穿在她身上人人称羡，店员鼓动她买，她有些动心，我劈头盖脸地说，买什么嘛？你这么好看的腿，什么裤子都穿的好看，为啥要买那么贵的？店员脸色发青。
　　
　　她那时候打电话给我说要来广州找工，想住我处。我当时的小心肝扑通扑通的跳着，简直觉得喜出望外。姆妈和爹爹心中，她就是天然树立给我的偶像，人家从小读书就好，尖子班，大学也是顺当当地读下去。想不到居然也要找我来帮忙，我快活的很。那段时间她住在我处，我们不知多潇洒。白天她去找工，我去值班，晚上的时候，不是我请她就是她请我，很快就将她带来的钱花的精光。然后她姐姐给她汇钱过来的那日，我们取得钱来一声欢呼，立刻决定去“我家”西餐牛肉馆里吃一顿牛排才好。我刚开始还忸怩推辞不去，后来阿华同我生气了，于是立刻点头称是。
　　
　　那一晚的牛排大餐当真好吃。居然有驻唱歌手在哪里歌唱，餐桌上盈盈的亮着小小的蜡烛，我坐在那里完全震撼了，小心翼翼地收拢了手脚，学着阿华的样子切牛排。只是到如今，我其实还是不擅长此道。
　　
　　后来那歌声在暮气四合里聚散飘荡，我跟阿华开心地回来，一直忙不迭地说，等你找到了工作，我们再去吃罢。然而阿华找工作并不顺利，于是她就回去了，临走的时候，她同我说，你知道嘛，我以前不知道多羡慕你，我觉得你天然就是很活泼的样子。呀，这句话吓了我一大跳，怎么会？
　　
　　再后来，兜兜转转，阿华去接我的时候，她和我都是料不到的，我跟她居然到了一个城市去工作。我刚到学校工作的那几日，她陪着我采买了所有的生活器物，包括书桌衣柜电器之类，第二日她要去出差，一去就是半个月，晚上她将钱包里所有现金取出，说你个傻瓜，居然以为立刻就可以发工资。等她回来，后来我们就住在一起了，再后来她就结婚了。再后来，还有很多家庭事。
　　
　　她一直视我家如娘家之一，自从她的母亲去世之后。姆妈同我说，你们两也真奇怪，现在反而好的不得了。小时候我一提她，你立刻赌气不说话的样子，她带老公来家里坐，客客气气，菊芬在天，应该会高兴。
　　
　　今天下午，我在车上看小说，翻到了流金岁月那本书。
　　
　　锁锁曾经问南孙：“我们会不会闹翻，会不会？倘若会的话，也太叫人难过了。”
　　
　　南孙答：“说不定会的，又怎样呢，一样可以和好如初，吵管吵，不要决绝分崩就是了。”
　　
　　想起来，我似乎跟阿华并没有吵过架呢。为的是，少女时代，我们其实并不那么亲密的缘故？现在想起来，更多的时光，似乎都凝结在熬煮牛腩汤的下午。