编者按：作者不信佛，不拜佛，却对佛教了解的如此全面，着实令人钦佩，也给我们这些不懂佛教的人上了一堂精彩的佛教课。问好作者！
　　
　　1994年3月15日，在山东省济宁地区汶上县的宝相寺太子灵踪塔宫内，出土了至高无上，珍贵无比的佛教圣物，佛骨舍利，一时之间轰动了中国，震惊了世界。近年来到宝相寺烧香、拜佛、许愿和观光的高僧、活佛、善男信女，以及各行各业的游客，一天到晚络绎不绝。虽然我不是什么佛教徒，对佛教知识知之甚少，可我总觉得自己还是一个略有善根的人。前几天，我和几个朋友专门到宝相寺去观光，回来之后，我囫囵吞枣地又看了几本有关佛教方面的书籍，方才算是多多少少地知道了一点什么是佛教。
　　
　　佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。佛教的创始人是释迦牟尼，发源于距今约2553年前的印度，东汉时自西向东传入我国。释迦牟尼是北印度人，就是现在的尼泊尔，在印度的北方，西藏的南部。释迦牟尼佛这个名号是印度梵语音译过来的，释迦是仁慈的意思，牟尼是寂默的意思，寂默也就是清净的意思，佛是觉悟的意思。佛教是佛陀的教育，而不是拜佛的宗教，佛教非宗教，非哲学，讲佛教是宗教只是一种通俗的方便说法而已，实则是以般若的智慧自内证打破无明烦恼，成就菩提（觉悟）之道。佛教在历史上曾对世界文化传播做出了不可磨灭的贡献，至今依然深深的影响着我们。
　　
　　释迦牟尼生前到处说法，他的徒弟们把他劝化世人，止恶向善四十九年来所讲的一些道理记载下来的语言就是佛经。佛经是对佛教经典的一种简略说法，有广义和狭义两种。汉文佛教经典总称为大藏经，包括印度和中国的佛教主要著述在内。广义的佛经总称三藏，包括经藏、律藏、论藏。狭义的佛经专指经藏。汉文藏经的编纂始于南北朝，到唐开元时，据《开元释教录》记载，就已经有1076部，5048卷。随后各代又续有新译经论和著述入藏。藏经最早有开宝藏，北宋初开始刊印，最初为蜀版，后有福州版、思溪版、碛砂版等等。
　　
　　佛不是生而知之者，释迦牟尼是一个平平凡凡的人，他姓乔达摩，名叫悉达多。据佛经记载，佛陀在十九岁时有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。三十五岁在菩提树下悟道，彻底觉悟了宇宙人生的根本道理，遂开启佛教，弘法四十九年，八十多岁在拘尸那迦城示现涅盘。
　　
　　涅盘原是印度语，也被译做泥洹或抳缚南。它的意义是包括了灭、寂、寂灭、寂静、灭度，唐玄奘译为圆寂。涅盘是佛教徒所追求的最高境界，翻译过来就是不生不灭的意思。什么叫做不生不灭？意思就是任何的东西增加也没感觉增加，任何的东西减少也不计较减少，因为这些相只是心的影像而已，没有实体可得。简单讲涅盘就是来无来相，去无去相，增也没有增相，减也没有减相，也没有什么是跟非，也无所谓的对跟错。涅盘就是不落入对立，完成了绝对的智慧。绝对就是绝对，就像虚空可以包容一切，这就是修学佛道要追求的，用一颗智慧的心，过活了每一分每一秒的现象界的生活。众生都有佛性，到最后都要进入涅盘，有因缘的人碰到佛法的人就能早成熟，没有因缘碰到佛法的人就要经过百万劫。
　　
　　涅盘也同般若一样，包括了很多方面的内容，在《大般涅盘经》中举二十五种、《四谛论》举六十六种的异名，一般经论中所常见到的无为、真谛、彼岸、无坏、无动、无忧、无垢、不生、解脱、法身等等，都是涅盘的异名。有人以为死即是涅盘，这是错误的，不能单纯地这样来理解。钱中书先生说：“人离开一个地方，就相当于在那里死过一回，这也岂不是另一种的重生？人生很多关口，比如疾病，比如困境，比如挫折，比如情感，用忍耐，用抵抗，努力的度过了，这一次次，也应该算是一次次的涅盘吧？”
　　
　　佛教是专门讲究脱离苦恼的方法，等到烦恼断尽了，心里无挂无碍，无忧无虑，得到真自由和大快乐，也就是说成佛了。成佛没有什么捷径，修行是点滴功夫，不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香？学佛的人除了拜佛，尊敬菩萨之外，一切天仙鬼神都不信奉，都不供养。释迦牟尼说：“天上地下，唯我独尊。”这里的这个‘我’字，并不是单指释迦牟尼本身，而是指全体人类的每一个人。这句话的意思就是说，人在宇宙中是顶天立地的，每一个人都是自己的主宰，决定着自己的的命运，没有一个人可以提拔自己上天堂，也没有一个人可以把自己推入地狱，不必听命于任何人或任何超乎人的神。赞美与讴歌不能离苦得乐，只有脚踏实地去修心养性，才能使自己的人格净化、升华，使自己享受到心安理得的快乐。
　　
　　释迦牟尼将他的觉悟、成就及造诣，完全归功于人自己的努力与才智。他说法四十九年，无非就是为人们指出一条成佛之道，就是自己创造最彻底圆满的智慧与人格。但这一条路却是要自己凭着毅力、智慧、恒心去走的。所以他说：“事情须由你们自己去做，我只是教你们该要走的路。”
　　
　　佛教里讲的六道轮回就是：天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。我们平常所说的灵魂，在佛教里叫做神识。佛教里说，人的肉体死了，神识是永远不会死的。人的肉身死了，他的神识凭着他生前行为的好坏，进入六道之中的其中一道。世人学佛就是要脱离六道轮回的苦恼，来生到西方世界去享受永久快乐。
　　
　　学佛就是止恶向善，普渡众生。学佛全在心地上下功夫，心归佛陀。学佛的法门有很多，但佛教通常是分为五宗，律、教、禅、密、净。中原一带的佛教基本上都是净土宗，佛教里的经论有八千多卷，如果不迷信佛教，也不想深入研究什么佛学，只是想做一个心里有佛的人，或者是做一个普通的佛教徒，那就专心单念佛号南无阿弥陀佛，一生随缘行善就行了。南无是印度话，就是归顺、依托、敬礼等等意思。释迦牟尼说：“阿弥陀佛跟这个世界上的众生是最有缘分的佛。所以信佛的世人只要是诚心常念南无阿弥陀佛，不做坏事，临要死的时候，阿弥陀佛和观世音菩萨、大势至菩萨就会来到人世间接引你上西方世界去享受自由的快乐。”
　　
　　我不信佛，也不拜佛，但我还是比较欣赏佛教的一些道义，尤其是欣赏在这个金钱主义至上的闹市里保持心灵的宁静，止恶向善，诚实守信，尊老爱幼，做个好人的一些说法。