晋州市曾经是庆尚南道的道府所在地，至今仍有许多地方还保留着首府的某些痕迹，一些道府机构和建筑昂然耸立在南江之畔。清澈明亮、水波荡漾的南江，像一道美丽的彩虹，将城市由南到北贯穿始终，晋州大桥犹如挽在南江上的一条绚丽的绶带，把整个城市装点得别致而风流。
　　
　　晋州市的人口大约有35万，在韩国也只能算是个中等偏小的城市。每年一度的南江流灯节、开天艺术节，已经成为晋州市的一张文化名片，而紧随其后的经贸洽谈，则是所有活动的另一个重头戏。通过文化的交流和推介，他们与世界的经贸和文化合作，就像南江水一样源源不断、滔滔不绝。
　　
　　义妓祠和义岩，在晋州乃至整个韩国都有着非同寻常的意义，而这两处纪念地的女主角论介，更是国家喻户晓的人物，她的名字和形象现在成为晋州的城市标志，晋州市的市徽就是论介的头像，包括对外发放的所有文字资料，其封面和台头，都在最显要处印有这个永远美丽女子的面庞。开始听到他们用一个妓女（纵然是义妓），阐释他们的爱国文化，并将之作为晋州市的市徽人物，着实吃了一惊，感觉有些不可思议。但经过几天的访问，目睹和体验晋州市民对论介的爱戴、敬佩和追念之情，以及他们时时处处表现出的护国忠节情怀，我开始有些释然了，甚至发自内心地为晋州市政厅的顺应民意之举、开明睿智之策，欲要击节赞赏了。
　　
　　关于论介的故事，听人讲起来非常的简短，但却非常的凄美，也非常的悲壮。那是500多年前，发生在望京洞南江畔的故事，侵略者依然玩着欺男霸女的把戏，试图在精神上和意志上彻底地将这个民族击垮。一位大和帝国的军官耀武扬威地跨进了艺妓馆，指名要最年轻漂亮，也最具优雅风范的论介接客侍候，万般无奈的小女子强忍着耻辱，面若桃花风摆柳般地迎候上来，唯唯喏喏的样子更惹人疼爱，她迈着小碎步，蛮腰低下的将倭寇哄骗出艺馆大门，来到南江边的青石堰上。经过短暂的一番调笑逗乐，她突然轻快地跳上江水中的一块大青石，回头招呼倭寇也跳了过去，论介张开双手，让他欣赏她纤纤十指上箍着的十只银光闪闪的戒指，日本军官不知就里，松开一直握着佩剑的手，捧起论介白皙葱嫩的手臂，一阵乱吻，并且发出啊啊的怪叫。这时，论介的目光由顺从变得犀利和愤怒，窈宨柔软的躯体也渐渐变得冰凉和直挺，她猛地从日本军官的捧攥中抽出双手，顺势将他拦腰抱住，戴满戒指的十指紧紧地相抠在一起，鬼子拼命挣扎着，论介的双手抱得更紧，银色的戒指深深地扣进肉里，十指渗出了鲜血，恐怖的鬼子绝望的仰天狂叫，最后双方坠入冰冷的江水之中……
　　
　　论戒死了，但她死得其所。她的名字沿着奔腾的南江水，流遍了晋州城，流进了所有高丽人的心里。她的名字，如今已成为民族精神的化身，永远地镌刻在大韩民族的史册中。为表彰论介的护国忠节义举和鼓舞民族精神，人们在她就义的地方，修建了矗石楼和义妓祠，将她投江时的那块青石，取名“义岩”。每年的9月，举国上下都要隆重纪念这个日子，追悼包括论介在内的7万殉国英灵。开天艺术节、南江流灯节就是其中最著名的活动，连韩国总统都曾经从首尔专程赶来，出席艺术节和流灯节的开幕典礼。
　　
　　南江流灯节来历，一般的说法，是源自1592年的韩国最大受难期“壬辰倭乱”时的晋州城战斗。10月，金时敏（谥号忠武公）率3800多名将士，打退了入侵晋州城的两万倭军，取得了鼓舞民心的“晋州大捷”。当时，为了与城外的义兵援军取得联系，使用了放飞风灯、高举火把、在江面漂流灯火的办法，作为军事信号，传递信息，成功阻止了企图渡过南江的倭军，同时也是当时晋州城内的士兵和居民给远方的家人报平安的一种通信手段。1593年6月，12万倭军终于攻陷晋州城，随之制造了震惊于世的“癸巳殉义”，在这次屠城之乱中，有7万士兵和百姓阵亡。从此，为纪念那些为捍卫国家和民族而牺牲的壮士们，人们每年都自发地在江上放漂流灯，谓之“招魂灯”，以寄哀思，祈愿和平，一直流传至今，并逐步演变成一个全市性的固定的重要节日。这项活动一般持续三天。作为一项大型系列活动的开场戏，流灯节的准备工作从年初就开始了，由于同中国文化的渊源关系，流灯节各种灯笼的设计制作，常常都是聘请中国民间的高手来完成，今年的制灯师傅来自于四川省自贡市。和其他地方的灯展有所不同，流灯节上使用的灯具，除少量用来装点沿岸外，全都要放置到江水之中，因此从材料、工艺、扎制方法等方面，都有特殊的要求。而且，灯饰的样式、形制必须具有完整的故事性，各自独立表现一个情节，又有内在的联系、彼此呼应，从而构成一部形象逼真，声、光、色彩交相辉映、足以淋漓表达爱国心声的水上立体交响。
　　
　　开天艺术节的开幕仪式，通常在南江公园举行。典礼开始，由市长宣读一份冗长的参加开幕式的嘉宾名单，接着是道长、议长和嘉宾讲话，之后便是演出，主要有民歌和美声、通俗歌曲演唱、民乐演奏等几个简单的节目。演出结束，就是一次长达数小时、有上千人参加、绵延数公里的徒步游行活动。这项颇具民间特色的游行仪式，有点类似于中国特有的民间文艺——社火，但表演形式简单，意思明白晓畅。游行队列围绕着：原始开天、男耕女织、到抗击倭寇、争取独立、护国忠节等主题，组成数十个方阵，以不同的穿着打扮，表现不同时期的历史、文化和人民生活的场面和情境。游行开始，前面有警察驾驶摩托引导，各个方阵紧随其后，一边酷似漫步的走动，一边或击鼓、或吹奏民乐、或在车载的城楼、残垣、洞窟、堡垒等道具上模仿各种动作，使观众一看就明白这个方阵所要告诉人们的是什么情节和意思。当然，观看这些活动与仪式，同国内同类活动的动辄大手笔、大制作、大场面比起来，那简直不能同日而语。但是，当你置身于活动的现场，目睹大家投入的热情和争相围观的景象，你仍然会被感染，心里充满了对异域他乡人们精神意志的尊崇。
　　
　　晚上，才是南江流灯节最辉煌的时刻。当代表和解与和平的“招魂灯”点亮，烟花也同时燃放。顿时，南江两岸，被漂流摇曳于水面和闪烁于江岸上的成千上万只形形色色的灯火，映照得红彤彤，显得流光溢彩，美仑美奂，瑰丽无比。
　　
　　为了方便人们往来观灯，市政厅专门在江面铺设了一座汽垫式浮桥，跨越浮桥遂成了一个有趣的活动，大家争先恐后踏步于其上，一边更加真切地观赏江心的灯盏，一边摇晃着身子，尽情享受着节日的快乐。放置于江面的灯笼，有的体形巨大，有的小巧玲珑，有莲花灯、人物灯、宝塔灯、长鼓灯、城楼灯、卡通灯等等，既表现当年了晋州人民抗击倭寇的英勇事迹，又形象地展现了今日晋州的瑰景象和人民安逸而丰富多彩的幸福生活。
　　
　　南江，被晋州人喻为“母亲江”，而论介自然就被人们视为南江的女儿。流灯节期间，市民们自发地涌向晋州城下，来到萦绕着义妓论介魂灵的南江畔，挂起追悼癸巳殉国先烈英灵的灯火，默默地向江水祈祷，同时，也将祈望家庭美满幸福、祈愿父母健康长寿和孩子高考中榜的心情写在流灯上，亲手放漂于南江之中。翌日，还将在新落成的主题馆举办展出活动，展示由市民和学生亲手创作的各种韩国传统花灯，开展针对学生的爱国教育活动；还将举办大型音乐会，邀请欧洲乐队和民乐民歌手联袂演出，再将艺术节推向又一个高潮。
　　
　　连续十日的流灯节、艺术演出和经贸会庆典活动，使晋州城沉浸在一派节日的欢乐之中，更使静静流过白昼和黑夜的南江充满了吉祥和希望之光。