每年农历的腊月初八是腊八节，“腊”即“腊月”的意思。今年的腊八节在1月22日。腊八节是中国人的传统节日，可以说，腊八节开始吹响了春节的前奏。到了这样的日子，我就会怀念小时候妈妈做的腊八粥。那粥里浸透了母亲的爱，承载着妈妈对来年的希望，喝完这碗腊八粥，全家人就高高兴兴地迎新年啦！

　　国家困难时期，物质十分匮乏，过腊八节时喝的粥不过就是很普通的菜粥。记得那年腊八节的前天我妈说：“明天是腊八节，做一回有肉的腊八粥，给你们解解馋。”

　　第二天放学回家的路上，我的脚步格外轻松，想着要喝肉腊八粥了。但是，刚踏进大门就闻到一股菜粥味，习惯了，也觉得不稀奇。再嗅了嗅，有点肉味。其实苏州人煮腊八粥还可以放入胡桃仁、红枣、栗子、木耳、金针菇等。那是困难时期，想要这些原材料只是奢望而已。

　　冬天的南方，家中与外面一样的冷，又没取暖的设备，姐弟三人不停地搓手，双脚跺着地。过了一会，一家人围着桌子等吃妈妈做的腊八粥，小孩子有新鲜感，吃的次数不多，光听名称就馋得口水直流。盛上来还是菜粥一样的东西，小弟不到上学年龄，看着碗里的菜粥脸就挂了下来，哭丧着脸问妈：“什么腊八粥，还是菜粥嘛！”大弟用筷子搅了一下，笑嘻嘻地不吭声，秘密是他发现自己的碗里有二小片肉。我是大姐，知道当妈的难处，荤菜是计划供应的，不管自己的碗里是什么都能接受。

　　那个年代，我们都是长身体的时候。计划供应的粮食根本不够吃。吃饭时，总看见妈拿着一杆秤，把盛饭的碗放在篮里，就这样一碗一碗地称。最后锅底的剩饭（其实只剩数得清的几十粒）都是两个弟弟抢着刮，就差捧着锅底啃了。

　　一家人就这么点定量的粮食，做饭时在米里多加点水做成粥，至少暂时能撑饱肚子。因此喝粥比吃米饭多，什么胡萝卜切丝做成的萝卜粥、拌进豆渣煮成的带豆腐味的粥，最多的是加进菜叶子的菜粥。因此每年过腊八节时，都盼望着喝与平日不一样的腊八粥。

　　回忆往事是一种情感释放，今天的孩子多幸福，可以每天吃上正宗的、不折不扣的“腊八粥”。因此吃腊八粥的意义与那个年代完全不同。感觉市场上卖得红火的八宝粥也差不多。

　　怀旧使人伤感，为解我的腊八粥情结，今年准备在家里自制一回，周五（1月22日）晚请朋友们尝一下我的手艺。可是已经没有妈的传教，也没有什么烹饪书的指导。

　　不过，现在煮粥是我的拿手戏。豆子粥，还有小米、黄米加黑米熬成的杂粮粥，我做过不知多少回了。质量稳定，很受邻居、朋友的喜欢。原材料除了日本超市能买到的外，还有中国带来的红枣、黑米、木耳、金针菜，再加少许肉末，用青菜调一下色。放在压力锅内，按四五人吃的量，闷煮十几分钟就大功告成。

　　冬季气候干燥，寒气易入骨。加了肉末的腊八粥既美味又御寒。钟情于腊八粥的中国人，除了满足食欲之外，也确有科学道理。腊八粥是“食疗”佳品，还能养颜美容，且易于吸收等优点，尤其适合老人和儿童食用。腊八粥真是好东西！