要说“藕塘”可是我们相间很俗气的说法。到文人墨客的笔下可就不叫藕塘了，就要带点诗意，称之为“荷塘”或者叫“荷花池”。散文家朱自清不是有一篇《荷塘月色》吗，在他们眼里，荷叶、荷莲、荷花，香飘十里，都是带灵动色彩的自然生命现象，充满活力、充满生机、充满迷幻，自然要比那深陷在污泥里不起眼的地下茎荷藕要鲜活得多、富贵得多。
　　
　　乡间农民可是最讲究实惠的，那些浮躁的水面生物可是好看而不好吃，最实惠的还是劳动果实，还是实际的收获。特别在旧时代，光靠欣赏美丽可填不饱肚皮，真正让他们喜悦的还是那像小孩子腿似的的藕段子，洗洗擦擦就可以吃到嘴，那才是他们的命肝心。所以叫“藕塘”应该更显得实际。
　　
　　提及藕塘庄倒也有点奇闻逸趣。这个村庄在乡野是少有的大，两百多户人家，东边是大运河，西边临白马湖，夹在中间，用村里老百姓的话说，河和湖就像是一个老子一个娘，对他们都有养育之恩。加上庄后一汪大藕塘，风水好着呢。
　　
　　藕塘有多大，一汪占地几十亩地，庄户人家都住在藕塘的前面，这就叫阴阳得体。庄户人家的房屋比肩接踵，紧密相依，有的单门独院，有的对门靠山，还有的抬头相见。路边门前绿柳翠竹成荫，屋后满塘荷藕飘香，依河傍湖，确实是乡野胜迹。
　　
　　这个庄子兴许有一点古旧历史，由于庄户人家居住集中，人气和谐，庄上大户人家算是远近知名富庶，小瓦飞檐庭院深深，村口还有两户生意人家，有一班小杂货店和洗澡堂子，店面两旁各悬一杆吊线灯笼，可谓是乡间俗语：洗澡堂门口灯笼——天天挂。既是照顾生意，也是服务客户，方便晚上进庄的老少男女。是庄口护卫又为亲友进庄指路。
　　
　　大庄子当中有一块开阔的空地，就像城里住宅区的市民广场，一棵古老的榆树树冠盖下了好大一片阴凉，夏天全庄的男女老少都端着小凳子聚到这里纳凉。树下还有一个较大的土戏台，逢年过节土台上唱堂会戏，四乡八里的村民都跑到这里看戏，里三层外三层，场子围得水泄不通。
　　
　　藕塘庄离我家三里地，小时候，我们一班小伙伴常去这个庄子，因为藕塘庄的杂货店和澡堂子是远近好几里地所唯一的，再说听戏看热闹，哪个小孩子不朝这里跑。其实，藕塘庄唱堂会戏根本不到外地请戏班子，庄上能唱会闹的就能凑上一桌。庄头家现成的衣箱，生旦净丑文武场都是庄上的师徒，他们忙时种地，闲时都到外面的江湖码头混穷唱戏，自在地漂流也有点不亦乐乎。
　　
　　要说藕塘庄一二百户人家，各种行当都有，各种手艺人都有，有木匠、铁匠、石匠、补锅匠、银匠，有捏面行、剃头匠、卖货郎，还有风水先生、和尚道士、吹鼓手、抬轿的等等，真是敲锣卖塘各干一行。就是这么多行业种类，人人都遵守自己的职业道德。这个庄子的整个人气与美德多少代在我们乡野都是很文明的。
　　
　　随着岁月的变迁及地理人物风情的变化，藕塘庄早在上世纪六十年代就不复存在了，因为大运河疏浚和拓宽要打这个村庄的擦边球，还有地方河网化的整治，加之住宅规范，农田方整改造，把那么大一个庄子上的人就这样迁徙了。如今再从这个地方走过，根本看不到这个庄子的痕迹。
　　
　　今年上级号召各地进行民俗民风调查，对一些有名气的旧村寨要盘根问底，这个庄子的一位八十多岁的老者找到我，说有心向我提供一点关于藕塘庄的史料。他曾经是在建国初就走出藕塘庄的老书香人员，从私塾转到公学，几十年园丁耕耘。出于他的文字功底对旧乡村走来一定是了解多多。他特地提及藕塘庄，我从他的言辞中看出几分骄傲，主题就是从他听说到经历，藕塘庄人从祖辈到后来几乎没有一个人是劣迹的，很简单说就是没有一个人做过坏事。这倒是一个很文明的话题。他在这里引用了周敦颐爱莲说中“出污泥而不染”的名句，说藕塘庄人一直以藕的品质洁身自好为家训，做事做人都在牢记着这一点。
　　
　　老人家向我介绍了他所搜集到的藕塘庄祖辈传奇人物，说有做过举子，有人做过县丞，有人做过讼师，但没有一个人走向黑道，没有一个人有血债。可能这就是我要写这篇散文所看到的唯一闪光点。
　　
　　国有国法，家有家规，一个村庄还有这样的训诫还真是难得，就像我们今天提倡建设精神文明合格村一样，这是一种文明健康的举动。老人家讲到在旧时代不论哪朝哪代，除了官府要树立地方管理编制外，藕塘庄人通常三年自己改选一次庄头。这个庄头不拿薪水为村民服务，进行带头制约村规村风，近两百户不是一个姓氏的村民能够和谐相处多少代确实不容易。
　　
　　难怪藕塘庄人独具慧眼，不起名那美丽形象的荷花村、荷香村，非要自认默默无闻的藕塘为庄名的代表形象。所以我这里不去炫耀藕塘庄过多的光环，就单单宣传它这一点就足够了，我知道藕塘庄原先没有一家姓“藕”，他们骄傲的就是这很通俗而又不起眼的藕，所以才叫“藕塘庄”。