我们从宣恩县“酉水探源”采风返回古丈的途中，路过龙山县洗车河镇，在这里作了短暂的停留，时间不过一个小时。然而正是这一个小时，使我对洗车河有了感受。
　　
　　洗车河镇位于龙山县中南部。
　　
　　到达洗车河镇的时候，我特意看了一下时间，刚好中午12点钟。下车后，大家便作鸟兽散，各自寻觅自己想要的东西。
　　
　　从我一下车那刻起，洗车河古镇给我的第一印象就是一种宁静中的秀美。
　　
　　那天，正是洗车河镇逢集日。洗车河镇的墟场和湘西大多数乡镇一样，是以路为场。我从集市中穿过的时候，只见两边尽是小摊小贩，卖什么的都要：卖蔬菜的，卖土特产的，卖农具的，卖衣服的……一有尽有。街两边的店铺里，小摊前，都挤满了人。集市上熙熙攘攘，川流不息。摩肩接踵的人流，你推我搡，挤挤撞撞，顺着卖买摊慢慢涌过来，漫过去。我站在街头，眺望远处，只见万人攒头，人声鼎沸，喧哗的嘈嚷声仿佛要把整个洗车河镇都抬起来。
　　
　　早就听说洗车河的豆腐有名，受传统民族饮食文化影响，千百年来，人们利用洗车河清澈细腻的泉水加工豆制品已成传统，生产的豆腐白嫩鲜美，质细软滑，有韧性而声名鹊起；清朝《龙山县志•物产》载：“菽，众豆之总名通作豆。有磨汁为豆腐青，皆以洗车最为有名”；现传统制作的产品有：洗车河干豆腐、洗车河霉豆腐，洗车河豆衣皮等。我来到一个小摊前，摆摊的是一个十八九岁的女孩，长的身段丰满，眉清目秀，白里透红的脸蛋儿上嵌着一双大眼睛，这双眼睛清澈晶莹得像一潭秋水，紧身的粉红短袖衫里蕴藏着青春活力，整个人就像刚破土的笋竹儿，透着嫩气。都说洗车河盛产美女，今日见了果然名不虚传。摊子上摆着一罐一罐的霉豆腐，女孩向我介绍：我们这里的霉豆腐用熟茶油浸泡后，腐皮薄、色泽鲜、入口濡润，可以久放，过两年再打开罐子，霉豆腐仍鲜美如初。我揭开盖子，有竹签挑了一小块，尝了一下，果然如女孩说的那样。
　　
　　我从集市上经过，来到洗车河大桥。大桥建于1997年，将古镇和新镇连成一片。1958年永龙公路通车以前，周围数百里没有一条公路，这条下通辰沅的洗车河曾经是湘鄂渝边区主要水运通道之一。上游的风雨桥与大桥遥相呼应，造型玲珑的凉亭桥如双龙卧波，气势雄骏的公路桥如彩虹双跨，把沿河三岸连成一体，构成东平街、沿河大道、小河街、弯子街、坡子街几条主街道，成为古镇的独特的风景线。
　　
　　桥下就是洗车河。洗车河是酉水的一级支流，源于水沙坪溪和猫儿洞溪，沿途接纳了猛西河、定房河、贾市河等76条溪流，最后于隆头注入酉水。洗车河，土家语原称“泻泽”，“泻”汉语意译为“草”，“泽”汉语意译为“水”；是说河两岸芳草萋萋，翠竹青青，树木葱郁。此时，河水像这里姑娘的眼睛一样湛蓝、秀气，水边、山坡上一丛丛修竹摇曳生姿，置身其中，就会感觉出这里有着一股活泼的灵气。我遥望远处，整个洗车河古镇傍着这山、这水，活像一幅活着的古画。
　　
　　刚要离开大桥的时候，有几个外国人从我身边走过，从我有限的知识里，我看出他们是美国人和瑞士人，从穿着和外貌上看不像是旅游者，不是旅游者，哪会是什么？正在我纳闷的时候，刚好有一个当地中年人经过，我便问那些外国人是干什么的？那人说是来洗车中小学校义务支教的外籍志愿者。听后，我为之感动，所谓志愿者，即“不以利益、金钱、扬名为目的，而是为了近邻乃至世界进行贡献活动者”。于是我想起白求恩，“为了帮助中国的抗日战争，受加拿大共产党和美国共产党的派遣，不远万里，来到中国。”“一个外国人，毫无利己的动机，把中国人民的解放事业当作他自己的事业，这是什么精神？这是国际主义的精神，这是共产主义的精神，每一个中国共产党员都要学习这种精神。”
　　
　　以河为界，一边是新镇，一边是古镇。我穿过大桥，来到古镇。古镇位于红岩溪和猛西河的交汇口，从大山深处逶迤而来的两条河流，飘逸如绸缎，清澈如水晶，在秀丽的五峰山下流成丫字形，于是溪车河就成了双龙相会的风水宝地。我来到河码头，依山而建的土家吊脚楼，倒映在河水里。站在码头上，望着河水，我想象着当年码头上的繁华景象，因舟楫之利，当年这里曾由乡绅捐资兴建有十多处码头，均以青石为阶，从街上一直延伸到河下；停泊在码头上的乌蓬船首尾相衔，形成古埠独特的风景线；汛期一到，无数的乌蓬船载着各种土特产运往隆头，一路浩浩荡荡，好不壮观。如今，乌蓬船已销声匿迹；码头也因年久失修，早已残缺不全。
　　
　　从河码头上来后，我穿行在古镇。倘佯其间，我们好像穿行在一条深邃、神奇的历史通道里。青青的石板街，一路商铺毗连，透出古镇小街的悠悠古风。溜光的青石板，幽深的小巷，斑驳的民宅，不因我的到来而显得浮躁。我来到一家“家织店”，一位十七八岁的少女，坐在机子上，低着头，在家织布上刺绣着。女孩子伏在织机上，用蓝、黑、红线为经，用各种色彩的丝线做纬，织出一副漂亮的“喜鹊登枝”图案，这就是土家人的“西兰卡普”。女孩子那针的手，娇小细嫩，握成的拳头似乎是一只精灵的小兽，骨节如蜂，肉容似泊。见我在看她，少女抬起头，满脸红晕，像天边的彩霞栖在两腮。女孩子站起来，给我介绍“西兰卡普”，在土家语里，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思，“西兰卡普”即土家人的花铺盖，是土家族婚俗中的主要嫁妆，是女家经济地位的标志和女儿有无教养的凭证。
　　
　　我走出家织店，继续在古镇上漫游。这时，李林筠不知时候赶上了我。我俩一起穿过古镇，我来到风雨桥上。风雨桥又叫凉亭桥，洗车凉亭桥始建于清乾隆四十五年（1780年），系四墩木廊式风雨桥，墩高11、5米，墩上为木梁结构，俗称“喜鹊楼”，材质为椿木；桥面为走廊式风雨凉亭桥，小青瓦盖面；桥廊长43、3米，中高4、8米，檐高3、9米，两边雨板各伸出1、1米。如今，桥成了集市的一部分。我们从桥上经过，桥上以卖风味小吃为主，卖米豆腐的、卖甜酒的、卖凉粉的……。我站在桥上，河两边尽是民宅，多为吊脚木楼，依山傍水而建，临河者倒影澄潭如水中街市，依山者雄峙高崖似空中楼阁。颇有点“小桥.流水.人家”的诗情画意。我们从桥这头走到桥那头，来来往往好几次，好像要寻找什么。在最后一次返回的时候，李林筠花了十五元卖了一把菜刀，据说溪车河的菜刀也是很出名的。
　　
　　下午一点正的时候，大家像雨后的竹笋，从各个角落里冒了出来，提着大包小包走上车，一问，大家和我一样，包里装得尽是霉豆腐、大头菜等之类的洗车河的土特产品。
　　
　　“走啰！”司机大声喊道，于是发动马达，车子向下一个目的地驶去。