迈克尔·沃德（Michael Ward）正在考虑，要不要去学中文。他是英国哈罗德（Harrods）百货商店的董事总经理。这家历史超过100年的店，不仅曾是英国王室的特许供应商，上任老板的儿子多迪正是和戴安娜同时遇难的、她生前的男朋友。

    可如今，让沃德欣欣然为之弯腰开门的是来自中国的旅行团。今年一季度，中国客人在店内的人均消费达3500英镑以上，较去年同期上升了四成。而带来这个惊喜的秘密武器，就是年初才安装的中国银联的终端机。

    英国老店的“秘密武器”

    哈罗德是英国最早引入银联终端机的百货商店，还一次性引入了75台。在鼓励客人购物的问题上，沃德一点儿也不保守。为了了解来自中国客人的需要，他聘请了多名中国籍员工在社交网站上收集顾客意见，考虑到中国人口味，店内的餐厅特别设计了无奶类成分的菜式。他甚至还雇用了75名能够听说普通话的店员，每人胸前都别着“五星红旗”的胸针，专门为中国客人服务。

    一位华裔店员说，他们平均每天要接待20—30名中国客人，而春节、五一和国庆长假期间经常多达70人。过去，在英国很少有能够支持中国卡的终端机，中国客人只能以现金付款；现在，年轻的中国客人如果遇上心头好又没有足够的现金在身，经常会即时要求家长向其账户汇款，翌日即可直接来刷卡。

    “中国客人在购物时往往会相互鼓励，有时他们挑了一件货后，会说‘我要3件’，或者‘我要5件’，他们会当礼物带回去。”沃德相当骄傲地宣布，自从引入银联卡付款后，他们已经成交了两笔高达2.5万英镑的红酒买卖和一笔价值14万英镑的钻石生意。

    哈罗德的竞争对手，塞尔福里奇（Selfridges）百货商店也不示弱。他们赶在哈德罗之后的3个月内，安装了4台银联机，奇迹再次出现了：中国客人的消费额实现了两位数的增长。

    在银联机进百货商店前，2009年8月起，银联持卡人已经可以在英国LINK旗下的6.4万台ATM上取款，LINK的网络覆盖了全英国99以上的ATM。那时候，银联的英国办事处还在秘密筹备之中，其常务副总裁蔡剑波在接受媒体采访时表示，希望在2012年伦敦奥运会前开通商户服务。事实证明，这一进度比预料的快了差不多两年。

    在日本发行的银联标准卡

    对此，银联日本业务代表唐波颇为感慨，他说当年他们进日本的时候，艰难多了。2005年之前，日本国内没有可以直接兑换人民币的地方。后来在机场和几个大城市有了兑换点，汇率却比中国银联执行的卖出价要高出20%左右。

    “市场巨大，可举步维艰。”唐波称，最初，日本办事处的办法是对重点商户逐一进行宣传，但效果并不理想。比方说，淀桥电器店的秋叶原分店是日本国内最大的电器商城，每年的销售额可达1000亿日元，银联卡进了半年后，每个月也就几十万日元的交易量。

    为了扭转这种局面，他们开始每半年组织一批重点商户到中国国内进行培训，让日本商人亲眼看看中国经济的发展情况，看看中国居民的收入和消费情况，看看银联卡在中国国内的受理和服务情况。

    这一招非常管用。“现在，我们不仅把银联标识摆在最显眼的位置，还专门聘请了会讲中国话的服务人员，并经常针对持银联卡的中国游客实行购物打折优惠。”淀桥电器秋叶原分店董事长高力流一说，近10年来，日本百货类商户的销售额一直呈下降趋势，如何吸引外国游客购买成为其主要的努力方向。

    在这一背景下，拉动携带银联卡的中国游客消费便成为日本商家振兴生意的重要手段之一。

    自从受理银联卡以来，中国游客已经占到海外客源的30%，面向中国游客的销售额猛增，目前已经占到淀桥电器营销额的1%以上。

    今年五一之后，赴日的中国游客数量开始缓慢回升，日本商家从地震的阴影中再次看见了曙光。“本来全日本都陷入抗震救灾的工作，银联卡进入日本商家的步伐也不得已放缓。”唐波说，没料到那么快，福冈市内的便利店就向他们申请安装银联卡结算系统。6月7日已经有两家Lawson分店完成了改造，到夏末则会增加到5家。

    除此之外，银联还已经与7家日本当地的主流金融机构合作，与之联合发行银联标准卡。其中包括日本最大的信用卡公司——三井住友卡公司和日本最大的商业银行——三菱东京日联银行。

    这种银联标准日元卡，能够让日本持卡人在中国境内和银联的全球网络中接受服务。要知道，日本银行卡产业竞争非常激烈，银联进入后也为各大信用卡公司和商业银行提供了新的利润增长点。

    一次没有结果的“封杀”

    今天，已经再没有人把那次原本闹得沸沸扬扬的“封杀”当一回事。可就在一年前，它还曾被视为是银联的“大限”：银联轰轰烈烈的海外扩张步伐恐怕由此得戛然而止，而中国消费者因失去银联，在海外购物时则不得不多负担1%—2%的货币转换费。

    当时，Visa向全球会员银行发函，称自2010年8月1日起，禁止它们在境外刷卡时走中国银联的清算通道，否则将重罚收单银行。第一次罚5万美元，第二次罚2.5万美元。

    戏剧性的是，这一天并没有到来。首先，国内各大银行普遍表示“尚未收到这方面的通知”。接着，持卡人陆续反馈在境外使用带Visa标识的双币卡仍然可走银联的通道，“与过去没有什么不同”。在媒体紧密追踪Visa态度的过程中，银联甚至又低调地将开通服务的国家从90个增加至104个。

    一场虚惊后，专家们分析，Visa可能并不想采取真正的“封杀”行动，这只是其逼迫开放国内银行卡渠道的战术之一。在其举起重罚大棒之前，已经有整整一年在中国没有发过新卡，而如果真的实施“封杀”，也可能导致银联对其在国内的发卡和支付结算进行报复。

    大家都明白，Visa和银联争的就是中国内地游客出境游的份额。截至2009年年底，Visa在亚太地区发卡达到5.12亿张，银联境外发卡总量仅为700万张，二者悬殊巨大，但银联在中国境内发卡量已超过20亿张。

    如果按照Visa自己的调查报告，到2012年中国将成为亚太地区出境游人数最多的国家，银联要获取这一部分刷卡消费产生的渠道费用可谓易如反掌。唯一需要做的就是短期内铺设好网点。而手握大把人民币的中国游客无疑是他们最好的开路先锋。