成立于1963年的泰坦尼克历史学会（Titanic Historical Society,Inc.）是当今最权威的泰坦尼克研究机构，在此机构下有一个研究季刊和泰坦尼克博物馆。学会本身是个研究泰坦尼克的宝库，卡梅隆导演的《泰坦尼克号》就是在他们的协助下拍摄的。就在泰坦尼克沉没一百年之际，泰坦尼克历史学会创始人兼会长爱德华·卡姆德（Edward Kamuda）接受了早报记者专访。
　　
　　很长一段时间公众对泰坦尼克不感兴趣
　　
　　东方早报：詹姆斯·卡梅隆的《泰坦尼克号》特别感谢了你们泰坦尼克历史学会，因为你们学会收集了大量关于泰坦尼克的材料和口述历史，你们也协助了这部电影的拍摄。当时你是怎么想到成立这个学会的？
　　
　　爱德华·卡姆德：1963年，泰坦尼克历史学会成立，它是由一群泰坦尼克历史爱好者自发组织而成。
　　
　　1953年，那时我还很年轻，在一家家庭影院看到了20世纪福克斯拍摄的电影《泰坦尼克》（该片在1954年获奥斯卡最佳编剧奖），很巧的是，我在毕业之后第一份工作就在那里。泰坦尼克的故事深深吸引了我，随后我就读了很多关于这艘巨轮的书。从那以后，我开始留意关于泰坦尼克的任何信息，虽然那个时候还非常少。沃尔特爵士的畅销书《记住那一夜》出版于1955年，并于1958年在英国改编成同名电影。刚才我说的那家影院的老板收到了那部电影的宣传册，那部宣传册用于吸引美国观众去看那部没有美国影星的电影。作为一个噱头，宣传册说，邀请泰坦尼克幸存者免费观看电影。那本宣传册列出了100名在美国的泰坦尼克幸存者名字以及他们在美国、加拿大和英国的大概地址。事实上，因为这部电影，这些幸存者确实受到了电影制作方的采访。于是，我就写信给这些幸存者，并在信封里附上了贴有邮票的回信信封。很多人居然给了我回复，很多人都说，没想到有一个美国年轻人会对他们的经历感兴趣。从那开始，我与这些泰坦尼克幸存者保持联系，甚至和许多人保持了长期友谊，这也都为之后的泰坦尼克历史学会诞生奠定了基础。
　　
　　1962年是泰坦尼克沉没50周年，一位生活在纽约的泰坦尼克船组成员逝世，美国海员协会为他举办了纪念活动，我也参加了这一活动。在那时，我才了解到，就在那位海员逝世不久，他的泰坦尼克纪念品就不小心被一位清洁工清理掉了。在我看来，那太糟糕了，必须有些人出来保留、收藏这段珍贵的历史。也是从那开始，还是愣头小伙子的我与其他几个年轻人决定一起成立一个组织，用于保留泰坦尼克历史。1963年9月6日，在我位于马萨诸塞州的家中，我们聚在一起成立这个泰坦尼克历史学会。
　　
　　东方早报：当时的美国社会怎么看泰坦尼克？
　　
　　爱德华·卡姆德：在整个1960年代，也就是泰坦尼克号沉没半个世纪之后，人们对泰坦尼克号的兴趣开始减弱、消退，一个重要原因是泰坦尼克号的幸存者或者年事已高或者离开人世，他们的人生故事也有可能随着他们的沉默而不为人所知。之后，因为有了泰坦尼克历史学会，我们保留了他们更多声音和故事。
　　
　　东方早报：也就是说，在很长一段时间里，人们对泰坦尼克号并不感兴趣？
　　
　　爱德华·卡姆德：是的，在很长一段时间，公众对泰坦尼克号并没有太大兴趣。在泰坦尼克历史学会成立之后的20年里，历史学会的发展一直很平稳，最主要的工作是进行口述采访，与幸存者保持联系等等，并将这些信息发表在我们的学会季刊上，该季刊向世界各地发行。泰坦尼克历史学会也有它的年会，每五年召开一次，不少泰坦尼克幸存者也参加到年会之中。但公众对幸存者和我们学会不是太感兴趣。
　　
　　东方早报：转折点是什么时候？
　　
　　爱德华·卡姆德：1985年9月1日，泰坦尼克沉船遗骸被发现。从那时开始，公众对泰坦尼克狂热起来，遗骸和那起悲剧开始被世界各地媒体关注，而我们历史学会也为世界所关注。公众、媒体、历史学会、写作者等等聚合在一起，一大批图书、影视作品等都开始进入市场，泰坦尼克文物进入拍卖市场，泰坦尼克展览在世界各地举行。随着互联网的到来，泰坦尼克不只是一起悲剧，也成了大众娱乐文化的一部分。1998年之后，随着卡梅隆电影《泰坦尼克号》热潮褪去之后，大家对泰坦尼克的兴趣又减弱了，但我们的工作并未懈怠，季刊继续在发行。
　　
　　泰坦尼克被记住并不是因为死那么多人
　　
　　东方早报：这几十年来，我们为何对泰坦尼克着迷？
　　
　　爱德华·卡姆德：泰坦尼克悲剧发生于刚刚开始的20世纪，那几年对于西方世界来说，这是一个令人兴奋的时期，一切都那么美好和充满希望。在20世纪的最初十年就是如此，我们开凿了巴拿马运河，这是一项空前的工程，更多的发明和不断提高的医疗。这样的事情，其实在世界很多地方都发生着，比如黄热病和疟疾不再那么可怕。所以泰坦尼克的建造是很顺其自然的事情，别忘记了在泰坦尼克建造的年代里，汽车开始流行，飞机上了天，那还有什么我们做不到的呢？那是一个多么乐观的时代。回到泰坦尼克，由于技术的进步，比如工程学、电气学、制冷技术、电话、无线电报等一些科技进步，都为泰坦尼克这艘当时最先进、最大的轮船的诞生提供了条件，而越来越繁忙的大西洋航线也需要它。大西洋两岸的人也渴望更舒适更安全更迅速的轮船。
　　
　　泰坦尼克有着无穷的魔力，因为它就是一个伟大的故事。关于生与死，在这些寻求新生活的移民身上我们看到了勇气和牺牲，我们对此感到骄傲和羡慕，而这些与灾难本身无关的故事也构成了泰坦尼克传奇的一部分。我想说的是，关于泰坦尼克，不只是那天所发生的悲剧，是一个高昂向上的时代的一部分。所以在我看来，我们记住泰坦尼克，不是偶然。
　　
　　还有一件事情，报纸是大家对泰坦尼克故事如此耳熟能详的重要原因。当时在美国很多报纸已经完全商业化，成立了很多辛迪加式（syndicate，类似“一稿多投”的分销系统）的报业集团。在那个时候，还没有覆盖全美的广播网，更没有电视和互联网，只有辛迪加式的报纸在美国每个角落都能发行。所以，当泰坦尼克号沉没的时候，这起悲剧在美国大多数城市都被知晓。在此之前，就算有再大的悲剧，也只是少部分人知晓。所以别忘了当时的传播因素。幸存者的故事，英雄的故事，船上死去的富人、贵族、明星的故事，等等，一度充斥着美国很多报纸的版面。
　　
　　东方早报：其实我们更多是通过娱乐产品来了解泰坦尼克号和这起悲剧，这对我们理解那个灾难有哪些偏差？
　　
　　爱德华·卡姆德：泰坦尼克沉没已经一个世纪了，随着时间的推移，围绕着泰坦尼克产生了一系列谜团、传奇、阴谋，但对于泰坦尼克这一灾难，我们看到了一些不变的东西，那就是在这起灾难中人类的勇气、傲慢、恶劣、天真等的集中体现。但是泰坦尼克的道德教训并没有被我们记住，反而成为商业消费文化的一部分，或者被简单化为一个爱情传奇。我确信，泰坦尼克本身就是一个魔术师，会在不同时代成为不同故事，这是其他灾难事件无法比拟的。泰坦尼克这个名字本身已经充满吸引力，成为一个抽象符号。泰坦尼克沉没肯定是20世纪最重要的历史事件之一，但肯定不是因为那么多死难者，是很多因素将这起悲剧塑造成现在的样子。