喜马拉雅山是个神迹般的存在，让南北两端如此接近而又迥异。山南麓次大陆的季风，自西往东刮，刮到中南半岛和巽那群岛，雨丝绵绵不绝，长达半年，潮湿的生活经验，使季风下这片土地的人民，总是比别处多了润湿的性格来。
　　
　　“阴柔”，往往是高纬度干旱地带人对低纬度潮湿地区人的偏见。蒙古人对汉人，大陆人对台湾人（或是北人对南人），华人对泰寮人，都有“娘”的歧见。泰国更是在感官上满足了这个看法——每一个初访泰国的人，总会被带到芭提雅的舞台，看蒂梵尼剧场安能辨雌雄的表演秀，这便是所谓“人妖”。
　　
　　“人妖”这个词，字面上就颇令人难以舒服。事实上，他们在泰国被称为Kathoey，在泰人的称呼中，有“皇后娘娘”的戏虐之意。英文世界的俗称Ladyboy则来自一部1992年的纪录片。无论如何都并没有“妖”意，“人妖”可以看作是华文世界的歧视蔑称，是对变性的“非人”指控。想当年，水手和美国大兵热爱的赤道乐园——新加坡的白沙浮，在“城市更新”的巨大改造中，混迹多年，南洋一景的变性人性工作者被驱逐一空，被一些华文媒体和记录者称为“逐妖”，视为李光耀的道德功绩。街坊华人对这些妖孽的旧时称呼“阿官”，也很难不让人生疑，想起中华文化中的“宫刑”来。
　　
　　我们晓得，整个东南亚对性的态度与北亚和南亚次大陆是迥乎不同的。就算伊斯兰教改变了巽那群岛，天主教改变了米沙鄢群岛，但那些半岛的上座部佛教国家，人们依旧坦荡地面对欲望。女性在两性关系中，并不像北亚甚至旧时欧洲的弱势。一个男性向往成为女性，这种愿望并不会遭遇非常强烈的阻碍，纵然他们的父亲，对放弃男性身份的“儿子”，总有深深失望与叹息。
　　
　　德里的莫卧儿皇宫和阿育塔亚的暹罗王宫，都有阉人的广泛存在，或做宦官，或是优伶，这大约是两国变性人古典时期的从业对象，只是阉人多半并非心理自我认同异性，与现代以后印度的“海吉拉斯”和泰国的Kathoey不可多日而语。事实上现在这些第三性，多是心理上的异性癖者，还有少数人是出生就带有男女性征的双性人。
　　
　　印度的层级社会，使得海吉拉斯多半被视为不可接触的贱民，大约是出于自我保护，他们显得比起泰国的同类人更凶悍及有表面的市侩，在次大陆的火车上，常常可见到他们妖异扫过车厢，地以歌声和凌人眼神来乞讨；她们的泰国同类的境遇则相对好不少，清迈技术专科学校在2003年，开始为Kathoey提供单独的厕所；06年以来，“第三性”的公平就业就学等社会平权争取，已在泰国获得了比较多的社会认同。
　　
　　由于变性人对女性特质及舞蹈的热衷，以猎奇为导向的观光业，很容易发掘和利用这种特质，使浓妆艳抹的变性人秀成为泰国观光业的一个象征。但是事实上，芭提雅每天有表演的只是两三个明星剧场，每个剧场的演员也不过二三十个，这些演员的剧团生涯也不过5，6年而已，能挣足他以后重新开始新生活的费用吗？
　　
　　所以不少Kathoey在泰国的悲剧在于，这个“性与性别”极其宽容的国家给了他们变性的自由，却没有足够资源让他们获得较好生活机会。“皇后”们专注于如何把自己打扮比女人还要妩媚娇美。这也使得他们中大部分缺少能够在职业上脱颖而出的专业技能。PCair航空公司招收他们为空乘，这倒是相当适合他们性格特质的一个工作。
　　
　　“娘娘”们中并非没有专业人士，只是那绝大多是富裕人家子弟。原因很简单，只有富裕家庭才负担得起昂贵的变性手术，才没有后顾之忧去实现职业和人生成长；大部分出身普通家庭的Kathoey，老了也仅仅是能打针维持雌性荷尔蒙。你走在曼谷或是清迈的大街上，偶尔可以看到一些卖青木瓜沙拉或是芒果糯米饭的粗黑金刚芭比，很难想象此人或许十年前在某个夜店爆巨乳跳钢管的风采。Kathoey用尽毕生精力去追求一件几乎很难完成的事（成为一个真正的女人，有一个真正的男人爱他），某种程度来说，亦是有堂吉柯德的英雄感的。