作为美国历史上最大的科技案件,今天苹果和三星做出了自己的结案陈词。随着陪审团将作出裁决,可以看出过去这个月是多么痛苦,因为这个案子太过复杂了。
这个案子涉及超过12项不同的专利,超过30款依其申述侵权的设备,侵权范围包括所有形状和尺寸(效用、设计、商业外观和基本要件)。两方都在为自己辩护,同时两方都公布了很多的证据,或者透露消息给新闻界,这让主审法官高兰惠(Lucy Koh)勃然大怒。
然而9名陪审员对科技并不是十分熟悉,这其中包括一名社工、一名失业的游戏玩家和一名电子工程师,他们将决定全球两家最大电子制造商的命运。有很多信息需要消化,更重要的是,即便是对科技行业的人来说这些信息也很难懂。像这样的情况,事实很容易被一些不该被算作证据的东西模糊掉。最重要的是,必须理解知识产权法律的错综复杂之处,才能得出可靠的结论。
这个案子中,陪审团的看法和法律一样重要。三星和苹果都明白这一点,他们知道自己的故事和事实同等重要。因此这样一来,两家公司都将各自的品牌标识和营销策略带进法庭。
苹果通过诱发简约的反应情绪来销售商品。另一方面,三星通过尽可能地普及技术来销售产品。这听起来就很费解。
苹果兜售简约的故事
谈到苹果,想到的不只是iPhone或iPad。
我们会想到十年前乔布斯被逐出苹果后首次以首席执行官和英雄的形象站在舞台上。想到《1984》和《非同凡响》等苹果广告片让人觉得特别。想到美丽的零售商店和其中的商品。想到疯狂的新总部,以及工程师会很快搬到那里,开发出更加疯狂和令人惊奇的产品。
我们想到的是整个品牌。苹果拥有众多死忠粉丝的部分原因是,它的品牌就是一路而下到零售店,一个有关于简约的强大故事。
一件新产品公布,面对台下垂涎欲滴的粉丝,史蒂夫•乔布斯(现在是蒂姆•库克)会直指“iPhone”和“iPad”,没有什么长篇大论。他将产品比作一种存在,会说:“这就是iPhone。”
苹果的品牌是如此的有效,实际上,苹果粉丝对苹果的反应,就像是教众对所在宗教的反应一样。
苹果的故事是一个品牌强大到可以洗脑的故事。
三星利用廉价技术并抨击苹果
三星即便取得了所有的成功,但仍然继续猛烈抨击苹果的营销。最新一则GalaxySII广告显示一名苹果粉丝在寒风中排队,而GalaxySII用户则在享受他的生活。
直到最近三星不再用明目张胆的方式攻击苹果,而转为更加情绪化的营销策略,但即使这样,三星的广告还是想用自己的游戏规则打败苹果。
并不能说三星就没有成功,它目前是移动之王,占据美国和全球的大部分市场。三星知道如何快速和廉价的开发一种技术,并让它看起来是一款有竞争性的设备。那么三星在法庭中为什么不使用相同的策略呢?
苹果的法庭策略:保持简单
苹果已经削减了大量的索赔要求,只选择最简单和最容易被认可的专利主张。它让公司高管接触陪审团,讲述iPhone如何出炉的故事:深夜和周末的辛勤工作,苹果办公室内披萨的味道,以及墙上鼓舞人心的电影台词。
比可识别技术和iPhone起源的感人故事更重要的是,苹果已经在三星内部文件的帮助下扮演起了受害者的角色。
我们,可能陪审团也是,都忘记了三星受到iPhone的启发是完全合法的。你可以打赌,其他厂商肯定也在研究苹果的突破性设备,三星在每个夜晚肯定也在使用苹果的设备,作为其下一代产品的灵感。
删除灵感的证据并不能得到陪审团的认同。跟别提iPhone,以及三星内部文件中提到的“设计危机”,或者是三星在电子邮件中提到的三星设备和苹果相比简直一个地下、一个天上。
在实际案例中,苹果的索赔是基于它拥有技术,这是十分复杂的,其中包括许多三星的设备,以及众多的技术结论,这些都是难于理解的。专利专家可以肯定的说三星侵犯了苹果的专利。三星的律师则说专利律师的话听起来自相矛盾。陪审团该如何知道事情的真相呢?
苹果看准了陪审团不需要理解技术,他们只要感觉三星犯了错误,“有目的”地抄袭iPhone即可。
三星的法庭策略:指望苹果犯错
另一方面,三星指望苹果犯错,就好像它在现实世界中所做的那样。不是试图证明自己没有侵犯苹果专利,三星更加关注的是,苹果的专利从一开始就是无效的,知识产权也就无效。
三星也主张“标准必需品专利”,也就是说三星需要在“公平、合理和无差别”对待的情况下向苹果授权技术。这些专利的内容非常混乱且技术性很强,因此三星更愿意关注苹果免费使用了这些技术,而不是这些技术到底是什么。
从本质上讲,三星在公开法庭上称苹果为小偷,苹果辩称它不愿意付费的唯一原因就是三星对其的收费高过其他厂家。记住,三星和苹果亲密合作了很长时间,三星为苹果iPhone和iPad提供了许多元器件。只是在现在,在一片专利大战中,苹果拒绝为这些3G专利付费成了问题。
最后,三星也想讲述一个和苹果类似的故事:辛苦开发得来的技术被抄袭了。
不幸的是,三星没有苹果那样有经验,整个故事又回到了大部分都是攻击对方的老路上。三星甚至太过分,泄露的证据被高兰惠法官做出不予采纳的决定。相比较那些反苹果的广告,这些手段要下流多了。
案件背景:
苹果指控三星侵犯了它的八项专利。就在高兰惠法官要求苹果梳理自己的指控后,苹果已经撤回了大量的其他指控。
其中四项苹果专利与设计有关:
USD504,889:这个专利涵盖iPad设计的基本元素;
USD604,305:这个专利关于苹果iOS系统用户界面的布局;
USD593,087:这项设计专利与iPhone有关;
USD618,677:类似之前的专利,与iPhone有关;
最后苹果的指控集中到了商业外观上,这比知识产权要弱一些,但更加注重一个品牌被消费者识别的特征。
US3,470,983:关于iPhone的正面和图标排列,这些是苹果在市场上与众不同的关键。
此外,苹果还指控三星侵犯了它的另外三项实用专利,包括一款手机的不同元素和功能。
US7,469,381:当界面扩展至边沿后呈现出的橡皮筋反馈;
US7,864,163:当屏幕显示多块内容时,放大某一块的内容;
US7,844,915:有关于用两个手指捏放屏幕的技术。
苹果指控三星的25款设备侵犯了它的权利,包括GalaxyS、GalaxySII和GalaxyTab10.1等。
三星的情况不同。它声称所有iPad和iPhone都侵犯了它的三项3G基本必需品专利和三项实用专利。
三星的基本必需品专利没有那么重要。重要的是毫无疑问苹果使用了这些技术,所以它们被称作基本必需品,因为这些技术对于3G来说是必需的。任何这类的专利都必须在公平、合理和无差别对待的原则下授权给要求使用的一方,但苹果称三星没有这么做。
三星拥有的实用性专利,陪审团更容易理解。
US7,456,893:有关于在照相模式和浏览模式切换的专利;
US7,577,460:有关于发送电子邮件时,选择或不选择嵌入照片的专利;
US7,698,711:有关于运行其它任务时,音乐播放在后台运行的专利;
除了律师没有赢家
谁将获胜将有待观察。可能的情况是两家公司的诉讼请求都有机会获得部分满足,但不是全部。
律师仍将看见大量的律师费进账。从现在开始,对于任何赔偿和损害赔偿,要让陪审团和法官来判定。
这起官司不会让苹果或三星有太大的改变。三星和苹果会继续根据自己的日程表发布产品。这可能会使其他制造厂商打消选边的想法,可能会对消费者产生伤害。可悲的是,两边都可能不会去开发什么宏伟的“完美”设备,我们看到iPad、GalTabs和iPods之类设备的可能性正在减弱。
当然,最后的判决要随机抽出的9名陪审员来决定。他们的决定可能公平也可能不公平。判决很大程度上会取决于苹果、三星,或者是双方释放出的营销策略情绪所决定。