美术圈的业内人士知道达利，大抵是为他的非凡才能和丰富的想象力所折服；美术圈的业外人士知道达利，则大多是被他一生荒诞不经、离奇狂妄的言行所吸引。身为西班牙超现实主义画家的达利曾经宣称：“当代画家的一生中可能发生的两个最重大的事件是：一、成为西班牙人；二、被称为‘加拉·萨尔瓦多·达利’。”真可谓语不惊人死不休！不管你能否看得懂达利的画作，这种达利式的狂言都不能不让你为之侧目。所谓非常之人必有非常之处，读《达利天才日记》，达利何以成为狂人达利，狂人——或曰天才的日常生活——他的睡眠与消化，他的迷醉、指甲与感冒，他的生与死……诸如此类，与常人又有着怎样的根本区别，从中或许不难窥见一斑。
　　
　　《达利天才日记》起始于1952年，此时的达利早已成为一位画风成熟、声名日隆的超现实主义画家。回首自己的天才之路，达利坦陈自己从小就与所有的凡人不一样，他命定要成为世界上最重要的人物——其中包括他的爱人加拉，然后是他一个人，摆在第三位的才是其他一切人。成名后的达利这样为自己定位：“这是个受尼采的‘权力意志’所推动的彻头彻尾的超现实主义分子，他标榜无所限制的自由，无论是审美还是道德的羁绊都被他摈弃；他宣称，他可以在任何一种创作实验中走到极端，达到极限，丝毫不考虑任何延续性与连贯性。”在为人上目空一切，在艺术实践上随心所欲的达利不仅如愿所偿地成为世界上最重要的人物，他同时也及时完成了自己早年定下的两个目标：尽可能早一些坐牢；寻找一种不太困难的办法去当百万富翁。在物质生活方面，与其说达利是一位超现实主义者，倒不如说他是一位现实主义者，他一只手手握画笔，另一只手则巧妙地伸进那些拥趸们的口袋，让他们心甘情愿地为自己的超现实主义画作买单，甚至因此落下了一个“美元迷”的绰号。达利认为不同金钱妥协的最简单的办法就是直接拥有它，因为金钱不仅是日常生活的有力保障，同时又是艺术自由，乃至成为人类英雄主义的必要条件，而“给周围的一切镀上金，这是使物质具有灵性的唯一手段”。
　　
　　达利虽然一直不遗余力、喋喋不休地宣传自己的天才，推销自己的超现实主义画论与画作，但他显然并非无的放失，他本人曾经接受过严格的美术训练，对美术的本质更是不乏真知灼见。作为喜欢剑走偏锋的超现实主义画家，达利一方面完善着自己的技艺，另一方面也在不断发现新的技术可能性，他特别强调：“首先得学会像古代大师一样素描和作画，然后才能按自己的主意行事——这样你们就会永远受人尊重。”正是开阔的眼界和扎实的功底，让他显得信心充沛、底气十足。在一个侏儒的时代，达利把自己称作当代艺术的救世主，把继承写实主义和神秘主义的传统、提高与综合当今绘画的一切革命性实验，看做是落在自己身上的最崇高、最可敬的使命。达利在画作上固然有着非凡的才华，他在包装自己、推销自己方面也同样做得别出心裁、匠心独具。他时时思考着究竟用什么样的奇迹来震惊世界，以迅速成为媒体关注的焦点；他喜欢大言不惭地自卖自夸，将自己的信口开河转变为超现实主义的经典；他有一套分别针对上流社会和一般朋友的不同的人际交往政策，能够让自己在任何时候同任何人交往都能完全成为环境的主人；甚至连象征着达利经典形象的两撇招牌式的小胡子，也成为达利标新立异的道具，以之作为自己男性面孔充满激情的、最不容怀疑的可靠标志……。
　　
　　达利在他的日记中曾经不止一次地流露出他的“超人”情结，他对一般大众的不屑与鄙夷。他心满意足地沉浸在自己天才的想象中，像一位娱乐界的明星一般招摇过市，既惬意地享受着叨念着他的名字、称他为“大师”的大众的追捧和爱戴，同时却又对他们的盲从和纵容感到可笑。达利显然明白，仅仅做一个超现实主义的画家远远不够，更重要的还要摆出一副狂放不羁的姿态——而且，要狂就要狂到极致，不狂到极致又怎能真正吸引大众的眼球呢？越是瞠目结舌，越是狂热膜拜，偶像的诞生其实是大众需要偶像，达利的狂放折射出的其实是一般大众的庸俗与迷信。应该说达利本人还是非常清醒的，他不仅看透了大众的弱点，他同时也利用大众的弱点——从某种意义也许完全可以这么说，正是达利绝妙的原创艺术再加上高超的自我炒作，才使他最终获得了事业与商业的双重成功。
　　
　　弗洛伊德评价达利：“从来没有见过如此完美的典型西班牙人！这简直是个疯子！”达利评价自己：“我同人类的唯一区别，在于我是疯子；我与疯子的唯一区别，在于我没疯。”毫无疑问，在当代艺术界，达利是一个矛盾的存在，不仅在他的有生之年饱受诟病、毁誉参半，在他的身后也同样众说纷纭、充满争议。毁之者称其欺世盗名，誉之者则对他的天才创意和丰富的想象力大加赞赏，但毁也好，誉也罢，一个不容否认的事实是，达利获得的成功——不管是艺术上的，还是商业上的，都是一个有目共睹的事实，而不管你怎样看待达利的超现实主义绘画，你都不能不承认，达利的狂言已在很大程度上变成了现实。