现代社会将幸福等同于幸福的条件，用幸福的物质条件替换幸福本身，使幸福追求“移形换位”为利益追逐。不可否认，幸福需要外在条件，一个赤贫的人根本称不上、也无法自称幸福。但在基本的物质条件得到保证之后，更多的物质享受并不能带来幸福。现代生活的客观事实已经无数次地证明这一幸福观的荒谬性和欺骗性：物质财富并不能保证幸福，幸福与金钱并不直接相关。一方面，利益是“身外之物”，是获得幸福的手段，不是幸福本身，人们不太可能在物质利益中找到真正的幸福；另一方面，利益的多少是相对、比较的，总赶不上自己的欲望，总觉得比别人的少，罗素的名言：“在一个不太贫困的社会里，水和面包几乎从不缺乏，在最富裕的社会里，金子或奢侈品却总是不够”。
　　
　　社会和学校传递幸福依赖于财富的观念，即“钱多就幸福、钱少就不幸”的信条，不知道导致了多少不幸！如今的社会大众对一些“富二代”的空虚、冷漠、无聊、奢糜痛恨不已，这些人的表现再一次证明了物质和利益并不能直接给人带来幸福，驾驭不了，它还会将人推入不幸的深渊。
　　
　　如果我们的视野放长远一些，现代人不都是“富二代”吗？人类经过了漫长的前现代摸索，为现代社会的飞速发展和“一夜暴富”奠定了基础，撇开贫富差距不谈，现代社会大多数成员都在享受着现代文明的物质成果，在这个意义上都是“富二代”。作为“富二代”的现代人与狭义的“富二代”一样，普遍存在着追求物质享受，患上了时代的“物欲症”（affluenza），将生命力仅仅铆钉在物质上，在很大程度上已经失去了对德性、爱、心灵和幸福的感受力和理解力，变得空虚、无聊、冷漠。
　　
　　里茨尔洞察到一种有趣的现代现象，即一个历史上前所未有富裕时代，一个经济全球化的时代，同时也是一个“虚无的全球化”的时代，现代人普遍存在着一种幻灭感与虚无感，体会到了世界、人、生活、生命的空洞化。被物质利益所虏的现代人不但空虚，还被作为“万恶之源”的无聊上了身。在前现代时期，无聊只是那些拥有了远远超出所需物质条件的上层阶级的苦恼，不是社会的普遍现象。如今无聊已呈弥漫与泛滥之势，用史文德森的话说就是无聊成了现代人的“专利”，与日俱增，世界也明显变得越来越无聊。
　　
　　空虚、无聊的人显然不会幸福。那么，逐利的人为什么会变得空虚无聊呢？这里面有一些常常被现代人所有意无意忽略的内在机制。首先是被物质欲望所控制，人成了欲望的奴隶，无法摆脱奴役状态。第二，沉醉物质利益，将自己降格为欲望的容器，就会导致“自我的瘫痪和最终的毁灭”。第三，被物质包围，人性也就不可避免地被物性所渗透，人性就会物化。第四，为物欲所累的人，对真善美等美好事物的感受力下降。所有这些机制，导向的都是人之为人的那些维度的消逝，使人远离人，与自己“离异”，人成了徒有其表的空洞存在，空虚、无聊是再自然不过且无法避免的结果。
　　
　　逐利的幸福观毁坏的不但是自己的幸福，后代的生存与幸福条件也因此遭到了破坏。逐利替代幸福追求，其后果需要地球承担。在这种外在幸福观的统治下，地球只是人们获取“物质幸福”的工具。为了所谓的幸福，我们这些“富二代”一方面无节制地向地球索取，在短短的时间里耗掉了地球通过千百万年演化所积累的自然资源。哈特曼指出，自然资源其实是千百万年光能的沉淀与积累，是“古老的阳光”。现代人以幸福之名掏空了地球，使地球变得苍白、贫血，“古老阳光的末日”已经到来。不仅如此，现代人在“掏空”地球的同时，还“填满”地球，因为现代人追求幸福的代谢物——垃圾与废气需要安置、排放，地球已经不堪重负，环境已遭到严重污染。想来真是悲剧，现代人通过逐利来追求幸福，使自己深陷于空虚、无聊的不幸绝境，如果仅限于此，那是现代人的咎由自取，问题是现代人在制造自身不幸的同时，也毁坏了其子孙后代的生存与获取幸福的基本条件！