编者按：“四月八”，土家族人民的传统节日。在这个欢乐的节日，盛大的节日里，处处是欢腾，处处热闹，人人开心，真是山欢水笑石堤美！文章，一字一句洋溢着欢乐，读来让人心情灿烂如春！欣赏，问好作者！
　　
　　古城石堤街，现在是彩色的街；横跨梅江的石堤桥，已变为彩色的桥；天女散花似的太阳雨，装点了一个彩色的天地。天女散花，喜上加喜。山欢水笑，脉脉含情。一切是那样绚丽，一切是那样清新。
　　
　　古城新姿展笑容，喜迎三省七县来宾；石堤广场开盛会，欢庆土家传统佳节。
　　
　　这些，就是石堤镇土家、苗、汉各族人民沉浸在欢乐之中的佳景盛况。
　　
　　石堤镇位于重庆市秀山土家族苗族自治县东北角，是毗连川鄂湘黔四省的天然要塞，享有“渝东南门户”的美誉。
　　
　　这里，年年欢庆“四月八”，今年节日更光彩。人如海，歌如潮，旗如林，鞭炮声响入云霄。欢乐的节日，盛大的节日。
　　
　　“四月八”，是农历四月十八的简称，是土家族人民的传统节日。“四月八”佳节，前后欢庆两天，四月十七开始，四月十八结束。远在明朝嘉靖二十七年，石堤湾支州首府打妖寨（现称打捞寨）的土家总管、民族英雄彭万镇、彭镇黄，带领一百五十健儿，同其他兄弟民族的健儿一道，奉旨征伐南满的辽东，“奉集一战，成绩显著”，卫国有功，名垂青史。由于出师一年，与家乡父老未通音讯，家乡的人都以为一百五十健儿全都捐躯殉国，岂知四月十七深夜，一百五十健儿全部凯旋。家乡的人们欢腾雀跃，惊喜之余，都道是祖宗有德，威灵显应，于是立即举行祭祖首祭式。祭祖刚毕，又值鸟声噪鸣，人们以为是百鸟朝贺，天意使然，因而又欢庆一天。自此，土家世世代代都过起了“四月八”。
　　
　　今年的“四月八”一早，穿着节日盛装的人们涌进石堤街，围满石堤广场四周，爬满了楼台和楼房平顶。彩色的“蘑菇”（雨伞）和彩色的会场交相辉映，真个佳景喜人，盛况空前。
　　
　　盛会上，气氛庄重浓郁，景象十分壮观，激情深切动人。八十老翁舞龙灯，老当益壮；年轻小伙背大鼓，任重道远。威风大鼓，展现了石堤四万土家、苗、汉各族人民团结战斗的雄风；唢呐悠扬，吹奏出拥护共产党和人民政府的心声；单狮独舞，象征了战天斗地的英雄气概；双龙竞雄，体现了社会主义的协作、友谊与竞争精神。大溪乡的龙灯和里仁乡的龙灯、狮子灯，上下飞舞，左右盘旋，人如壮士托天，龙似飞行腾空。龙灯、狮子灯、唢呐喜庆调，一起揭开了首届文化节的序幕。
　　
　　三百六十平方公里的古老土地，哺育了一代又一代勤劳勇敢而又能歌善舞的土家、苗、汉各族人民，他们是物质文明的创造者，同时也是精神文明的创造者。
　　
　　你看吧！土家摆手舞、铜铃舞跳起来了，苗家花伞舞跳起来了，花灯舞跳起来了。身着民族盛装的石堤中学、里仁乡中学的青年男女学生，在尽情地欢歌漫舞；连海洋乡小坪村年近花甲的潘光兵老艺人，也在用他的心向节日献艺。优美抑或雄壮的舞姿，浓郁而又感人的激情，与远道而来的嘉宾，与在场的数千群众，思想感情产生了深层次的共鸣，得到了最大限度的交流。石堤大地充满了欢乐，人们脸上挂满了笑容。党的民族政策放光辉，使传统的民族形式注入了新的内容，古老的民族文化重新大放异彩。
　　
　　就拿土家铜铃舞来说吧！
　　
　　铜铃舞，又叫“跳土菩萨”，土语称“摇八苞”，是石堤的民间传统舞蹈。该舞蹈起源于古代土家族宗教祭祀活动，人们借以驱鬼赶邪、消灾灭病，经长期演变而成欢度节日、喜庆丰收的民间舞蹈，如今又注入了深化改革开放的内容，感情奔放，威风强劲，给人以力量，深受人们喜爱。
　　
　　石堤小学的竹马操、磨磨秋，一展土家、苗、汉各族少年儿童的风采，天真、活泼，朝气蓬勃。只见他们一色的红领巾、白衬衣、花竹马，随哨声或进或退，或左或右，或旋或转，进退旋转自如；磨磨秋上，几个少年上下飞旋，飞腾圆转，气势恢宏，惊险不凡。
　　
　　骑竹马、打磨磨秋，都是石堤男女青少年热爱的游戏性体育活动。竹马可作寒冬、雨天走门串户的交通工具，磨磨秋经常出现在节日和赛会上。骑竹马的活动，有竞走赛、团体接力赛、个人或团体攻撞赛、攻堡垒赛等，花样繁多，不一而足。
　　
　　磨磨秋，则是由固定的木桩（竖立）与转动的横梁构成的“T”形体育设备。打磨磨秋，就是男女青少年二至六人，各占横梁一端，或托、或趴、或吊、或倒立，团团车磨，团团打转，同时上下翻飞、腾跃，既是令人眼花缭乱的惊险游戏，又是体力、耐力特别是胆量的竞争。
　　
　　旋转吧，旋转吧，旋转的气势，旋转的舞蹈，旋转的地球，旋转的时空！
　　
　　今天的歌舞、体育表演，参加者绝大多数是青少年，他们是祖国的未来，民族和人民的希望。让他们继承和发展民族文化，让他们继往开来，使民族文化、民族精神弘扬光大。这是党的民族政策的要求，是贯彻“双百”方针的需要。
　　
　　人们观赏了保安乡下坝村的灯儿戏，又围住了“山歌王”们。“山歌王”们从岸上唱到彩船上，从中码头唱到下码头，彩船越过书箱宝剑峡，然后直下两江口，再上北河桥，唱得欢乐满山坡，唱得江河翻碧波。
　　
　　何为“山歌王”？由于石堤山歌蜚声大西南，出现了众多的山歌手，一九九一年石堤山歌队在川湘黔边区“边城茶洞歌会”上独获殊荣，被誉为“山歌王”队。中共石堤区委原区委书记田景云同志在石堤工作期间，身体力行，为发展石堤的山歌和文化事业作出了特殊的贡献，被作为石堤山歌手载入了《中国土家族文学史》一书。一九九O年中国作家协会四川省分会组织了一部分少数民族诗人、作家前来石堤体验生活，接受石堤山歌及其他民间文化的感染。于此，足见石堤“山歌王”们的厉害。
　　
　　且看，船到两江口，微微风拂浪，激情随浪涨，请听山歌王们的拿手好戏：
　　
　　送郎送到下码头，船下洞庭妹泪流。
　　
　　桨片打水催船走，片片打在妹心头。
　　
　　送郎送到两江亭，情妹停桨船不行。
　　
　　不学野竹几条根，誓做芭蕉一片心。
　　
　　……
　　
　　歌满坡，歌满河，唱不完，唱不尽。如今乘改革开放的春风，大唱民族团结的盛况，山歌王门抖神威，亮歌喉，为振兴石堤山区热情呐喊，为繁荣民族经济推波助澜。
　　
　　省内外的领导同志们和来宾们，全神贯注，按动快门，一盏盏镁光灯、一架架录相机，录不完的珍贵镜头，摄不完的盛会风采。
　　
　　热情好客的石堤人，请领导、来宾们品尝了又油又香的菜菜饭、又嫩又香的豆腐鱼。豆腐鱼，这闻名川湘边境的佳肴，色香味俱佳，豆腐有豆腐的名气，河鱼有河鱼的味道。河中鱼、坡上豆、山间的矿泉水，煮好了这豆腐鱼，本已足够鲜美，再佐以荤葱、姜米、鱼腥草、植物油，更是远闻扑鼻香，吃来鲜又嫩，喝汤则可醒脑提神，口胃大开，香气长留口中、心中，久久回味，久久不绝。豆腐鱼不仅色鲜味美，而且营养丰富，更有健脾开胃、理气和中、温补脾阴、清心明目之效。
　　
　　酌酒吧，拈菜吧，添饭吧，请你们把石堤风味品尝够，请你们把祝福话语记在心头，只有这样，我们才放心，我们才心安。
　　
　　当领导同志和来宾们乘兴而归、满载而归的时候，石堤人不忘向他们致歉：今年节目内容不够丰富，接待、服务不够周到，明年请你们再来，我们还有许多文体奇葩还没来得及向你们奉献呢！石牛卧江、自生天桥、两工映目、美女晒羞等等著名风光，你们还没观赏到边呢！
　　
　　再见了，来宾们！再见了，领导同志们！
　　
　　今年的“四月八”，已经尽兴而归；来年的“四月八”，必将更加灿烂辉煌，更加绚丽多彩！一定要让阳雀（“四月八”民族艺术节的标志）飞遍广袤的石堤山乡，一定要让阳雀过路远传名。
　　
　　来年的“四月八”，快点来吧！