圣诞老人来了，带着满满一口袋给孩子们的礼物从烟囱里挤下来。但在很多文化当中，对于深夜造访者却有着不同的版本——并且常常是一个灾难性的故事。这里有五个例子。
　　
　　冰岛：格里拉
　　
　　格里拉是一个女恶魔，她住在高高的冰岛山脉上。
　　
　　她的故事可以追溯到异教徒时代，但在最近几个世纪，她也成为了圣诞节的一部分——她常常去城镇里寻找调皮的孩子。
　　
　　每次回到洞里的时候，袋子里都装满了哭喊着的孩子。她把活生生的孩子丢进锅里煮好，狼吞虎咽起来。
　　
　　她有13个儿子，叫做圣诞节小伙子，在邻近圣诞节的前13天，他们不断侵扰冰岛人的家庭——尽管近来他们表现地比以前好些，还在鞋里留下礼物。
　　
　　格里拉的头上有蹄和角，还有13条尾巴以及一个长满肉瘤的大鼻子。
　　
　　她的心情永远不好，主要因为她一直饿着。不仅是孩子会引起她的愤怒——她的前两任丈夫因为太惹她心烦也被吃掉了。
　　
　　肯尼亚：夜间精灵
　　
　　夜间精灵们白天是正常人——他们可以是身边的任何一个人。
　　
　　但是夜里，他们就会变身。头发变得蓬乱狂野，眼睛有一层深深地黑圈儿，全身赤裸着。
　　
　　他们在乡间四处乱跑，或敲打人家的大门，或从屋顶往下扔石头。
　　
　　没有人可以抓到他们，因为这些夜间精灵能飞，还能瞬间消失。
　　
　　有时他们会挖掘故去人的坟墓，如果他们不想自己挖，就用魔法让棺材从土地里升起来。
　　
　　他们会吃掉人肉，再取出骨头用于巫术。
　　
　　招惹一只夜间精灵可不是什么好事。
　　
　　这些夜间精灵能用魔力使你神志不清，甚至派你去掘尸……
　　
　　北欧：睡魔
　　
　　睡魔，是来自北欧民间传说中一个年迈的人物形象，他在善良与邪恶的力量之间轮流交替。
　　
　　在一些故事里，这位幽灵般的人物会在孩子们睡觉时，去造访那些躲藏在被子里的孩子，从袋子里抓出一把带有魔力的尘埃或沙子，撒进孩子们的眼睛里，让他们即刻进入梦乡。
　　
　　有时，他会带着一对伞出现，一把伞里是为好孩子准备的美丽的图片，另一把则是给坏孩子准备的黑色底儿的伞，让他们停止做梦。
　　
　　但是在另外一些故事版本中，他可比这要凶残多了。
　　
　　在德国作家埃塔·霍夫曼写于十九世纪的那个版本里，他的沙子能让孩子的眼珠掉出来，而他的袋子里装满了血淋淋的眼珠子，他要把这些眼珠带给他的孩子们，那些孩子住在月球上，像猫头鹰一样。
　　
　　西班牙、葡萄牙和拉丁美洲：埃·酷克
　　
　　埃·酷克是一个影子怪物，它有一个癖好：爱吃那些不听话的孩子。
　　
　　那些不爱睡觉、不吃东西或者总去危险地方的孩子，影子怪物就会藏在他们的床下或衣柜里。
　　
　　小孩越调皮，埃·酷克就越有胃口。
　　
　　孩子一旦被埃·酷克抓住，就会被吞掉或就此消失掉，再无任何音讯。
　　
　　这怪物形体多变，有很多种样子。
　　
　　有时它被描绘为带着斗篷的男子，有时又是一只凶猛的雌龙，又或者是一只长满毛发的怪物或小妖精。
　　
　　通常，它有一双红红的眼睛，有时还有一只红色发光的耳朵。它叫埃酷克，有时也叫埃酷伊。一些故事里的怪物是孩子，它受到了可怕的惩罚，起死回生吓唬活着的人。
　　
　　荷兰：黑彼得
　　
　　黑彼得或黑皮特是圣尼古拉斯的密友，荷兰人圣·尼古拉斯总是在12月5日这天从他西班牙的家里出发，坐着名为“马德里”的蒸汽船去旅行。
　　
　　直到十九世纪，圣尼古拉斯完成了他肮脏的工作。给好孩子带去礼物，把坏孩子装进口袋里，重新教育他们，给他们一顿暴打。
　　
　　但在1850年，儿童作家约翰·圣凯科曼在作画时，给圣尼古拉斯增添了一位黑仆，也就是后来有名的黑彼得。现在，就由黑彼得爬进烟囱给孩子们派送礼物，再抓回一些不那么幸运的孩子。
　　
　　渐渐地，黑彼得在荷兰引起了争议，因为这样一个在滑稽的黑脸上作画的传统让很多人感到厌烦。
　　
　　多年后，人们试着提出一些解决方法：红脸的彼得，蓝脸的彼得，还有彩虹脸的彼得——可是没有一个招人喜欢，因为它们都会吓到孩子，让大人们也颇感困惑。