依据本刊对21项经济指标的评估，中国已在过半的指标上超越美国，并将在10年内，所有指标实际上全面超过美国。

    评估经济实力的最佳指标在于经济的绝对规模，而非以人均来衡量。中国在钢铁消费量、手机拥有数量及啤酒消费量（这是一项检验经济优劣的重要指标）等指标上，早在10年前便已超越美国。

    2011年，中国的出口额比美国高30%，固定资本投资额比美国多40%。我们估计2011年中国人所获得的专利数量将超过美国。世界经济论坛的《全球竞争力报告》中将中国在数学及科学教育品质方面的排名列在142个国家中的第31位，远高于美国的第51位。中国拥有的国外净资产达2万亿美元，美国则有2.5万亿美元的净负债。

    至于国内生产总值（GDP），国际货币基金组织预测，如果依“购买力平价”计算，中国的GDP将在2016年超过美国。本刊预计，假如未来十年间中国的实际GDP年平均增长率为7.75%，美国为2.5%，两国的通胀率分别为4%和1.5%，同时人民币对美元平均每年升值3%，那么到2018年，中国将超过美国。

    即使中国果真于2018年成为世界最大经济体，美国人仍比中国人富有得多，届时美国人均GDP仍是中国的4倍。不过胡润中国富豪排行榜认为中国身价在10亿美元以上富翁的数量可能已经超过美国。该榜最新的估计约为270位，但据说真正的数字可能会翻一倍。根据《福布斯》富豪榜，美国大约有400位10亿美元以上的富翁。

    成为世界最大经济体当然会带来一些优势。它可以确保军事上的优势，使一个国家在制定国际规则时有更多的发言权。从历史上说，最大经济体也会成为主要储备货币的发行国。但是如果美国领导人想要阻挡中国的崛起就是大错特错。因为中国经济的快速增长对全球经济都有利。宁在经济快速增长的世界里当“老二”，也不要在经济停滞的世界里当“老大”。