编者按：作者的笔触不只是摹写了印尼饮食文化的表面色彩，还深入到印尼人民的生活底蕴，真切地揭示了印尼人民的饮食风俗、物质文化和精神气质，细腻地展现了印尼人民内心世界的美好情愫。
　　
　　我在印度尼西亚这个“万岛之国”工作两年多了。我到过印尼的爪哇、苏门答腊、加里曼丹、苏拉威西、伊里安、阿洛等六个大岛，也品尝了这些地方的饮食风味，对印尼的饮食文化也有了一些了解。我觉得，较中国的饮食相比，印尼的饮食更简明和注重口味。这并不是说他们不注重菜肴的赏心悦目，而是说稍有偏重罢了。印尼人对于菜肴的喜爱，和印尼人的性格很相近，注重实用实际。看重内在的滋味比看重外观的颜色来得重要，因为满足嗅觉、味觉要比视觉实在实惠得多。
　　
　　概括一下印尼饮食的特点：喜香，嗜辣，口味较重，很纯粹的热带风格。色、香、味三者之间，他们会毫不犹豫地在香味上张扬风格。故而，印尼花样很多的菜肴，多是“香”字当头，“辣”字把关，特色就是多加香料和辛辣。
　　
　　印尼是一个香料大国，处处香气浓郁，饮食烹调似乎不用足用够香料就会浪费资源似的。就连家庭主妇的厨房，也少不了胡椒、丁香、豆蔻、咖喱、椰汁、柠檬、薄荷等佐料。辛辣来自印尼小红尖辣椒。这种正宗的印尼辣椒和西红柿一起碾磨，又掺进些虾酱露，又多了浓郁的虾子味，很刺激嗜辣者的胃口。
　　
　　和印尼的文化一样，印尼的“辣”也很多元。不同的区域，“辣”也各有不同：西爪哇以酸辣为主；苏门答腊纯粹是辛辣；而东爪哇本族却喜欢甜辣。但总的来说，这些“辣”法，是以各种各样的香草和椰奶为常用材料，味道辛辣，带着浓浓的椰香。印尼的饮食风味给我留下深刻印象的是：沙爹、咖喱鸡和巴东菜。
　　
　　印尼人喜欢吃的沙爹驰名世界。其实，沙爹就是我们在国内常吃的羊肉串，只不过是制作方法迥然不同。记得：2007年3月27日，我刚到印尼不久，就到了苏拉威西岛的省会哥伦大洛市。晚间9点多，翻译老富拉着我们几个中国人吃沙爹。来到了一家很干净的沙爹小店，老富要了几十个沙爹。端了上来，我一看这不就是羊肉串吗？但是，我错了，这应该是羊肉串的祖先，隔着好多代呢。吃起来味道就绝对不同，沙爹香气十足，从舌而入，馨香充满你的味觉和嗅觉。
　　
　　我好奇地走到后厨，看厨师烤羊肉串。原来，沙爹的制作方式是很讲究的。先把鲜羊肉切成薄片，然后浸泡在盐、糖、酱油、胡椒、柠檬、香草等数十种香料制成的调料里。过三四个小时后，再用细细的鲜竹条穿起来，稍作荫晾，用炭火慢慢烤，边烤边用扇子扇火，边烤边滴洒佐料汁。烤熟后再蘸特制的调料或花生酱吃。味道鲜得无法言喻。
　　
　　这些年，我的家乡也盛行起吃羊肉串了。原来没有这个风俗，自从有一年在春节联欢晚会上，看了陈佩斯、朱时茂的吃羊肉串的小品后就兴起来了。刚开始时兴，人们对吃羊肉串不怎么得法。那时，你每天上下班，经常能在街上看到嘴角被羊肉串签子烫伤的人。我们那里吃烤得热热的羊肉串，喝冰冰凉的啤酒。有时，酒喝多了，年轻人打架，穿羊肉串的尖尖的铁钎子还成了武器。这一点不如印尼的沙爹，羊肉串的签子是竹子的。而且，印尼人也很少有喝酒的。伊斯兰教徒禁酒。饭店、商店一般是不卖酒的。那时，我只知道羊肉串是新疆的维族的饮食。到了印尼，我才找到羊肉串的老祖宗——沙爹。原来，这是穆斯林的一种菜肴，在东南亚的伊斯兰教的国家里很受拥戴。印尼另一种声名远扬的菜就是咖喱系列了。印尼人喜欢用咖喱做鸡做鱼。比如，用一只鸡做菜。中国人多数会选择燉鸡和生炒鸡。印尼人多数会选择做一个咖喱鸡，用各种香料煨好后，再用慢火煮。印尼人比较喜爱煎炸的食品。每个煎炸的食品都需要用香料去腌制。所以，印尼饮食的烹调需要较长的时间。一般到饭店吃饭上菜都较慢。
　　
　　前几天，房东家依部请我到她家过开斋节，就是上的咖喱鸡。依部先是用指天椒、红椒、丁香、桂皮做辅料将鸡焖上了半天，再用咖喱、椰浆、黄姜末煮几十分钟。香喷喷、热辣辣的咖喱鸡端上来后，在女主人的盛情下，作为贵客，我尝了第一口。咖喱鸡的口味鲜香浓烈、口感爽滑，确实和我们中国烹调中作出的鸡的味道不一样，别有滋味。
　　
　　巴东菜是印尼最具有代表性的菜系。其上菜的方式很特别，介于点菜和自助餐之间。客人入座后，服务人员开始上菜。无需客人点菜，服务员会给你上十几盘或几十盘，有时摆放好几层，荤素搭配，供客人选食。除了菜外，还有水果和米饭、饮料等。不愿意吃的饭菜，不要动它。结账时，服务员根据动过的菜计价。未动过的菜撤回，然后，摆放到其它餐桌上，供别人选食。这种饮食上菜的方式追溯起来，应该是过去氏族部落群居生活的饮食习惯的一种演变。这也难怪，整个印尼的历史，就是一个从原始氏族社会到殖民地的社会。巴东菜中要数辣椒酱和咖喱牛蹄最有名了。咖喱牛蹄制作很干净，汤汁鲜美。
　　
　　在印尼，饮食的浓香浓辣往往使我的胃肠招架不住。但是，从欣赏异域饮食文化的角度，你品尝着美味并留心观察印尼人饮食的细节，也很有趣味。看到他们无拘无束、有滋有味地用手抓饭抓菜吃；看到他们用香蕉叶子作盘子当勺子用；看到他们把烤煮香蕉芭蕉当为一餐，你就会感到，生活真的不必太复杂了，还是简单一些好。原汁原味更好。
　　
　　就饮食餐具来说，在某种程度上，也能反映出一个民族的工业化历史的长久与进步。太洋岛国和非洲的一些民族，显然从历史上生产力发展的水平就落后一些。所以，用手直接取食的习惯沿袭至今。而西方的国家工业发展史就要长得多。他们采出矿石冶炼成铁，再做成刀叉作为餐具，文明且高雅。我们东方的中国人是比较聪明的，从树上取两个树枝作为筷子取食，既卫生又便捷。至于日本人用的“箸”，其老祖宗是筷子。他们的饮食文化不过是中国古老饮食文化的一个分支。