作为习近平访美的重头戏，中美互联网论坛在美国西雅图召开，习近平出席并发表讲话。与会中美互联网人士超过250名，包括有BAT之称的百度、阿里巴巴和腾讯，以及联想、苹果、IBM、脸书、亚马逊、微软等中美互联网企业的创办人或执行官，阵容豪华、盛况空前，这也让这次论坛被称为顶级峰会。
　　
　　在论坛上，中国网信办主任鲁炜发表了《互利共赢，领航未来》的主题演讲，以“二人共舟”来隐喻中美面临的互联网秩序重构的问题。这一巅峰论坛，开启了中美携手构建互联网秩序的大幕。
　　
　　中国有6亿网民，美国的Facebook有9亿用户，中美两国在互联网空间中拥有旗鼓相当的影响力。没有中美之间的合作与共识，互联网空间难免会遭遇“公地悲剧”。习近平主席在接受美国《华尔街日报》专访时，也阐述了中国互联网治理的原则，坚持在秩序和自由之间保持平衡。
　　
　　互联网技术并不是新近产生的，但是互联网时代却是最近几年的事情，互联网形成了一个新生的空间，而且承载了越来越多的财富与权力。从某种意义上说，互联网开辟了地缘政治的新时代，改变了地缘政治的内涵。其革命意义不亚于马镫之于草原民族，帆船之于沿海国家，铁路之于内陆国家，互联网是一片新的海洋，未知远远大于已知。中美共处这艘互联网之舟的驾驶舱，如何领航未来，更好地利用互联网，挖掘网络红利，需要彼此的信任与默契。
　　
　　互联网虽然开创了一个新的空间，却没有改变既有的国际秩序的格局与逻辑。传统地缘格局面临的挑战，在互联网版图上依然存在：互联网空间是走向领土化，还是成为一个国际公共领域？互联网自由的限度在哪里？对于这一问题的不同看法，引起了中美之间在互联网问题上的分歧和磋商。
　　
　　美国坚持的是绝对的互联网自由，也就是美国的行动自由。斯诺登揭示了美国在全球互联网空间的霸权地位，连德国、日本这样的铁杆盟友都要被监听。美国抨击中国黑客攻击美国商业机构和政府的网站，尤其关注美国商业机密，但事实上，中美都是互联网攻击的受害者，因为这是一个正在形成的秩序。
　　
　　互联网秩序本身包括领土化与国际公域两种逻辑。因为互联网已经成为财富最重要的载体，比特币是一种比较极端的情形，如果不对互联网经济领土化，国家就无法真正去征税，税基的流失会带来国际治理的危机，如何维持既有的国家机构，如何维持既有的福利制度？严重的后果，是造成线上与线下两个世界。
　　
　　在安全层面也是如此。互联网创造了一个新边疆，传统的边界延伸到了虚拟空间，所以有人说互联网创造了一个“新中世纪时代”。在网络空间中，各种人群聚集，表达诉求，极端主义、恐怖主义也利用互联网进行招募和宣传，伊斯兰国就是个例证，非常娴熟地运用社交媒体招募成员，甚至将杀害人质的视频传到社交媒体。国家依然是进行治理的主要单位，国界和领土就不可避免地要虚拟化，而那些不能有效治理互联网空间的国家，就被互联网浪潮冲垮，中东北非的失序可以说是互联网压碎国家的例证。
　　
　　同时互联网也具有国际公域的特性。互联网最大的特点就是连通，需要规模效应，网络外部性效应非常明显，跨国的通讯成本可以几乎实现免费，这在十几年前很难想象。无论苹果还是腾讯都是“粉丝经济学”的典范，阿里巴巴更是提供了一个低成本的贸易平台。如果只是将互联网置于国家的管控之下，互联网就失去了活力和自由。
　　
　　所以，中美需要在领土化与国际公域的关系上进行协商，达成共识，框定二者基本的边界，探索相互行为规范。
　　
　　在互联网时代，中美两国不是共处于一艘木船或者帆船之上，而是高度复杂与精密的巨型轮船之上，船上的乘客也不仅仅是中国人或者美国人，而是几十亿互联网的“部落民”。引领这艘大船穿越各种风浪，是中美的共同责任。